На пути, не далеко от назначенного места, стоял тир по стрельбе из лука. Я заметил знакомый силуэт. Девушка вошла внутрь, и я последовал за ней. Я не ошибся – это была Эмили. Она меня не видела, и я не решился подойти. Любимая взяла лук и стрелы, подошла к отметке самой дальней дистанции, но поднимать лук не спешила. На мгновение мне показалось, что она оставит затею и уйдет. Но она вздохнула, выбрала стрелу, натянула тетиву и выстрелила.
Металлический наконечник вошел глубоко в самый центр мишени. Совсем рядом отправились следом еще две стрелы. Эмили пошла за ними и вернулась на место. Я же отступил в тень, чтобы она не увидела меня. Понимал, как ей нужно это уединение, но не смог просто уйти, настолько происходящее меня заворожило. Никогда не видел Эмили такой. Когда в последний раз наблюдал за её стрельбой, стрелы её плохо слушались, отчего она сильно раздражалась. А на сражении было не до этого. Сейчас же любимая предстала передо мной прекрасным стрелком. Безупречная осанка, сосредоточенность и безошибочное попадание в цель.
В тире мы были одни, остальные ещё толпились на площади, либо готовились к завтрашнему балу. По пути слышал о нём от девушек, которые сплетничали в сторонке от толпы. Наблюдая за любимой, не заметил, как быстро пролетело время. Прошло не меньше получаса. Наконец, Эмили положила лук и стрелы на места и направилась к выходу, где стоял я.
– Кас? Давно ты тут стоишь? – удивилась она.
– С самого начала, – я улыбнулся. – Ты прекрасно освоила стрельбу из лука.
– Это всего лишь стрельба, без каких либо препятствий, – она оглянулась на тир, пожав плечами. – Я искала вас у жрицы, но не нашла.
– Наш визит отменили из-за срочных дел. Полагаю, их результат – столпотворение у дворца, – мы вышли из тира.
– Не хочу домой. Прогуляемся?
– Конечно, – я рад был согласиться.
- Фелия нашла предателей. Король обьявил о перемирии. И мы завтра приглашены на бал, - грустно проговорила Эми, когда мы шли по тропинке между невысокими кустарниками.
- Ты была у жрицы?
- Да. Испугалась, что вас несправедливо обвинили в предательстве.
- Видимо, Фелия на нашей стороне.
- Оказывается, она не может лгать.
- Так почему ты грустишь? Мир - это то, зачем мы приехали.
- Да. Но мне наказали найти главного предателя из приближённых к королю. Поэтому придется пойти завтра на бал и быть максимально рядом с ним, - мы дошли до фонтана и сели на ближайшую лавочку. Тут тоже было безлюдно.
- И ты не хочешь идти? Или не хочешь быть рядом с отцом?
- Ни то, не другое. Хотела завтра наведаться к Дьюку и...
- И? - Эмили смотрела, и по эмоциям было ясно - она борется сказать мне или нет. - Ты можешь мне доверять, любимая.
- Знаю. Просто эта тайна слишком опасна.
- Мы договорились, что больше у нас не будет тайн друг от друга, - Эмили не перестает меня удивлять. Что на этот раз скрывается за этим взглядом?
- Помню. Но если расскажу, назад пути не будет. Эта новость изменит всю твою жизнь.
- Эми, родная, я возможно, когда-то стану королём. Жить с тайнами это моя судьба, - попытался успокоить любимую, а внутри напрягся. Что может быть ещё страшнее тайн короля и незаконнорождённого ребенка.
Эмили осмотрелась, удостоверившись, что никого поблизости нет, начала рассказ.
- Хорошо. Я расскажу. Но об этом никто не должен знать. Даже твой отец. Это важно пообещай мне.
- Ты меня пугаешь. Хорошо. Обещаю никому не говорить.
- Знаешь легенду о кубке Вечности?
- Немного. Поговаривают, что из него началась вражда магов и эльфов.
- Возможно. Эльфы отвоевали кубок у магов и спрятали. В нем заложена огромная сила, и она не должна ни кому достаться. И так получилось, что я стала одним из хранителем. Долгая история, может, расскажу как-нибудь, - девушка провела по пальцу руки и показала кольцо, которое до этого было невидимым. - Это кольцо помогает мне защитить Кубок. А ещё позволяет переместись на любые расстояния. Завтра мне нужно отправиться на Нальвастин. Нужно перепрятать Кубок. И навестить Малиона. Жрица рассказала, как можно ему помочь.
- И почему все самое сложное достается тебе?
- Такие как я, не выживают при рождении. Похоже, это моя судьба - вечно доказывать, что достойна ходить по земле, - Эмили попыталась улыбнуться, но я понимал, что такая участь ей не по душе.
- Ты сказала, Малиона можно вылечить? - перевел тему на более светлое во всей истории, которую услышал.
- Не совсем, но вернуть рассудок возможно. И Наймисиль должна узнать. Но это придётся сделать тайно этой ночью, чтобы не было лишних вопросов. Ты мне поможешь?
- Конечно. Больше жрица ничего не рассказала? - я бы хотел, чтобы и у брата был хоть какой-то шанс.
- Нет. Не успела больше ни о чем спросить. Но она назначила встречу. Надеюсь нам ничто не помешает встретиться. У меня к ней очень много вопросов.