— Извините, сэр.
— Оправдать нас оказалось сложнее, чем они думали? — уточнил Ричард.
— Ага, — по интонации было ясно, что этот разговор охраннику наскучил. Раздался стук. — Ты там долго ещё?
— А ты думаешь, так просто справиться с этим платьем? — возмутилась подруга.
— Могу помочь, — усмехнулся тот.
— Вот ещё! — в один голос сказали Лаонна и Ричард.
Через несколько минут тишины, эльфийка вышла из камеры.
— А костюм идёт тебе больше, чем платье, — прокоментировал охранник.
— Веди уже.
Я ушла в глубь камеры, чтобы меня не заметили. Они не забрали Мориэля. Пока шаги удалялись, я думала как поступить. На этаже остался один охранник. Не трудно будет его оглушить или отвлечь, чтобы освободить друга отца, но тогда я могу потерять из виду друзей. Так как они не пошли к лифту, а направились в противоположную сторону. Видимо, брат предательницы хочет вывести их через тайный ход. А этот замок и столицу я знаю плохо, и не уверена, что Мориэль осведомлен об этих ходах. Решив, что эльфу ничего не угрожает, я тихо побрела за друзьями. Хороший слух и острое зрение помогали оставаться достаточно далеко и не заблудиться в темноте.
— Маршрут проложен под землей и приведёт нас в нужное место. Там уже ждут нас, — эльф сказал это слишком поздно. Вдалеке забрезжил свет. Мы выходили из столицы подземным ходом. Возможно, предатели не раз им пользовались. Надо было сразу дать о себе знать! Мы втроём бы справились с четырьмя охранниками. А теперь неизвестно сколько нас встречают ещё. И столица нас больше не защищает. Дьявол!
Шагов больше не было слышно. На смену сырости в нос ударили резкие запахи леса.
«Алмаз!», — я мысленно позвала друга. — «Ты мне нужен».
Остановилась в полуметре выхода из пещеры. Да, тайный ход привел нас в небольшую пещеру, которая выходила в лес. Я уже видела поляну, но не слышала ни охранников, ни брата, ни Лаонну. Что происходит? Я шагнула вперед, и вышла из пещеры.
— Мы тебя ждали, — от этого голоса по спине прошел холодок. Дьюк! Как, черт возьми, он тут оказался? Я огляделась. Лаонна и Ричард были привязаны к деревьям. На глазах повязки, а у рта какие-то магические плетения, мешающие им говорить. По два охранника стоят рядом с направленными на друзей луками. Дьюк же встречал меня с Джессикой. Как сиамские близнецы. Лишь раз или два видела их по отдельности. А видеть их совсем не было желания.
— Как видишь, я вновь тебе не угрожаю, и даю выбор, — как же самоуверен, аж тошнит. — Ты мне кубок, а я возвращаю твоих друзей.
— Ты ничего от меня не получишь, — проскрипела я сквозь зубы. Эмоции пошевелили силу внутри меня, и та начала рваться наружу. Пришлось сжать кулаки. Надо потянуть время, Алмаз приведет помощь. Ричард, услышав мой голос, попытался вырваться, но один из охранников врезал ему в бок, отчего брат согнулся, насколько позволяли веревки.
— Не трогай его! — выкрикнула я и хотела подойти. Но Джессика первая шагнула вперёд, преграждая путь.
— Джесс. Мы договорились. На этот раз все по-тихому, — Дьюк не дал и слова сказать своей собачонке, обошел её и встал передо мной. Мы встретились взглядами, его был наполнен злобой, также как и мой. — Мы сейчас уходим. Все. И не думай сопротивляться. Мое терпение не безгранично. Ты знаешь, я не хотел крови, но могу поменять свои принципы. Давай...
И прежде чем я успела ответить или что-либо сделать, Джессика оказалась позади и схватила меня за запястья. Их обожгло, и я закричала от резкой боли.
— Вот так, - улыбнулся Дьюк, схватив меня за локоть. — В этих оковах ты не сможешь пользоваться магией. Уходим.
Меня взяли под руки и поволокли в сторону деревьев. Ничего, магия со мной не так давно. Справлюсь и без нее. Я проверила связь с волком. Она никуда не делась. Но что-то заглушало передачу мыслей. Надеюсь, я успела позвать Алмаза. Боль от наручников дезориентировала, но понемногу я приходила в себя.
Глава 27 - Касиллиан, погоня
Совет начался с приветствия всех королём. Я практически никого из них не знал, за исключением девушки и ещё одного эльфа, с которыми познакомились на балу.
— Животному обязательно находиться здесь? — поинтересовался один из присутствующих. Алмаз гордо занял место чуть поодаль от стола, но его рост даже в сидячем положении позволял наблюдать за каждым из нас. Естественно, что такое соседство не каждому оказалось по душе.