– Что? – резко вскочил он, пытаясь проснуться. – Куда пропала?
– Не знаю. Ни ее, ни Алмаза нет в отеле. Может ты знаешь, куда она могла пойти в этом городе?
Пойти одна? Ночью? Не похоже на мою сестру, – задумался Ричард.
– За последний год она видимо сильно изменилась. Я помню, какой она была, когда попала к нам на остров. И сейчас это уже не та Эмили.
– Возможно, ты прав. Но я все равно не могу предположить, что в этом городе может привлечь её внимание на столько, чтобы, не сказав ни слова, уйти посреди ночи. Если только...
– Что?
– Если только её не похитили. Снова, – во взгляде парня промелькнул ужас.
А как же Алмаз? Его тоже похитили? – не хотел я верить в страшную теорию.
Возможно. Или волк сам последовал за ней, чтобы помочь. И будет лучше, если это именно так.
Будет лучше, если похищения вовсе не было, – возмутился я.
– Да. Ты прав. Разбуди Лаонну. Надо их найти.
второпях переоделись и вышли из комнаты, молясь всем Богам, чтобы любимая была жива и невредима.
– Следов похищения нет. Неужели бы я не услышала. Чего вы так всполошились? – возмущалась разбуженная подруга. – Ну, погуляет немного и придет. Устала она от вас, разве не ясно?
– Ты не понимаешь, – не уступал я. – Она враг всем на материке. Люди считают её предательницей, эльфы – виновной в Раздоре, а маги боятся её.
А ты не слишком ли возвышаешь свою возлюбленную? – с недовольством возразила она, но все же поднялась с постели и начала собираться, понимая, что я не отступлю. – Выйди, я переоденусь. Ждите меня в холле. Пойдем, поищем твою подругу.
– Если б я знал, где её искать, – пробормотал я, когда мы втроем шли по какому-то парку. Я понимал, что выгляжу сейчас жалким, но никак не мог взять себя в руки. Страх за любимую не давал покоя. Где же ты, Эмили?
– В этом городе она может быть где угодно. Мы тут довольно долго жили.
– Что первое тебе приходит на ум? Может ваш дом? – присоединилась кразговору Лаонна.
– Дом.., – с некой неохотой, или даже опаской, произнес Ричард. – Я сам там не бывал с момента нападения и похищения Эми.
– С него и начнем, – взбодрилась подруга. – Где у вас тут лошади?
– Вряд ли их можно достать в этом городе, – сообщил Ричард. – А другой транспорт. Эльфы запретили автомобили на топливе. Разрешены только на электродвигателе и на солнечных батареях.
Запретили… Кто-то явно стремится к власти.
– Можно ведь одолжить один? – я подошел к одному такому изобретению, стоявшему неподалеку.
– Люди в наше время не так доверчивы.
– Странные у вас тут порядки, – произнес свою мысль я вслух, с грустью вспоминая, как Эмили рассказывала о Больших землях. Тогда мне все казалось удивительным, интересным, загадочным. Но отгадки все чаще оказывались мрачными и скучными. Эмили была права. Я уже начал разочаровываться в своей мечте, осуществление которой ждал столько лет.
Глава 4 - Эмили, назад в прошлое
Эмили
Белый дом. И вновь я в доме тетки, где в последний раз была на земле перед похищением. Здесь я видела смерть брата, как мне тогда казалось. По щеке пробежала слеза, как я только провела пальцами по белоснежной стене, усыпанной дырами от пуль. Похоже, этот дом больше никто не посещал, хотя эльфы, а возможно и маги, позаботились убрать трупов и следы крови. Правда не так чисто – кое-где виднелись небольшие засохшие пятна.
Я постаралась уйти с места прошлогодней бойни и поднялась наверх, в свою бывшую комнату. Я села на кровать, пораженная тем, что в комнате ничто не было тронутым. Дрожащей рукой дотянулась до своей шкатулки на тумбочке. Она немного покрылась пылью, а все содержимое лежала внутри нетронутым. В ней я хранила вещи родителей, которые Ричард нашел в доме после пожара. Тогда он всеми силами искал к ним ниточку, только вот мне запретил возвращаться в дом.
Я провела пальцами по теплому дереву, подняла крышку, открыв свету красный бархат. На яркой ткани лежали мамины сережки и засушенный цветок ее любимой ромашки, папины старые часы, которые он носил еще в молодости, и золотая ручка, которую мы дарили ему с Ричардом на свои карманные деньги.
Матрас рядом прогнулся, и к боку прижался Алмаз. Я и забыла о друге под впечатлением. Интересно было узнать, о чем он сейчас думал. Но открыть щит, поставленный мною еще в отеле, я не решилась, опасаясь вновь упреков – волку не нравилось, что мне среди ночи захотелось выйти погулять. Тогда он еще не подозревал, что его так сказать хозяйка задумала не только прогулку.