Но южное побережье Черного моря, исконно византийское владение, не вернулось в лоно империи.
Потому что грузинская армия, во главе которой стояли два молодых принца Алексей и Давид, два грузинских рыцаря, выросших при дворе царицы Тамары, два внука византийского императора Андроника, захватила Черноморское побережье. Крупнейшим городом побережья был Трапезунд. Братья основали Трапезундскую империю и дали начало династии, правившей там несколько столетий.
Но если царица Тамара в послании молодым принцам объявила себя их тетей и это подтверждается летописью, надо ли понимать эти слова просто как дань высокой вежливости и признание родственной дружбы? Или она и в самом деле была их тетей? И спасение принцев было продуманным политическим шагом мудрой царицы?
Как бы то ни было, братья-императоры до конца дней своих оставались друзьями Грузии.
Но как их спасли, мы вряд ли узнаем.
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ КОРОЛЯ. РИЧАРД ЛЬВИНОЕ СЕРДЦЕ
В Средние века было несколько Крестовых походов. Рыцари собирали армии и шли на Иерусалим, которым владели мусульмане, чтобы отвоевать этот священный для христиан город. Первый поход закончился победой крестоносцев. Они захватили Иерусалим и побережье Средиземного моря, где теперь лежат Ливан и Израиль.
С тех пор прошло сто лет. Владения христиан уменьшались, потому что на них наступали мусульмане. А когда во главе мусульман стал знаменитый султан Салах ад-Дин, дела европейцев пошли так плохо, что они потерпели ряд поражений и потеряли Иерусалим. Христиане принялись засылать послов к европейским королям и к Римскому Папе с просьбой организовать новый Крестовый поход.
С большим трудом такой поход удалось начать. В нем участвовали самые главные короли Европы: германский император Фридрих Барбаросса, французский король Филипп, австрийский — Леопольд и всем нам известный английский король Ричард Львиное Сердце.
Поход получился неудачным. Самый главный из королей Фридрих Барбаросса в жаркий день решил искупаться в горной речке. И утонул... Филипп Французский, Ричард и Леопольд грызлись между собой, как пауки в банке, каждый хотел стать самым удачливым. А пока что крестоносцы стояли лагерем под городом Аккой и два года не могли его взять — где уж тут идти на Иерусалим!
Когда же наконец начался решительный штурм Акки, то Филипп Французский тайком сговорился с комендантом города, что тот сдаст ему крепость и за это защитников Акки оставят в живых.
В самый разгар штурма Ричард Львиное Сердце узнал о тайной сделке, заключенной французами. Он был взбешен. А когда увидел, что Леопольд Австрийский раньше его поднялся на стену и водрузил там свое знамя, то английский король сорвал флаг, чем нанес смертельное оскорбление австрийцам. Пленных, взятых в крепости, несмотря на обещание Филиппа, Ричард приказал перебить. Неудивительно, что когда крестоносцы все же двинулись на Иерусалим, то и французы и австрийцы в решительный момент повернули назад. И поход провалился. Рассказывают, что, когда Ричард приказал поворачивать обратно, к нему подскакал рыцарь и сказал:
— Ваше величество, вон с того холма можно увидеть Иерусалим.
— Тот, кто был недостоин взять Иерусалим, — ответил Ричард, — недостоин и смотреть на него.
Вскоре Филипп тихонечко сбежал от армии и уплыл домой. Его примеру последовали Леопольд и многие знатные рыцари. У всех были дела дома. К тому же Филипп надеялся отвоевать у Ричарда его французские владения.
Ричард же оставался в Азии еще целый год, продолжая сражаться с мусульманами и совершать рыцарские подвиги. Только ничего он своими подвигами не добился.
Война закончилась ничем. С мусульманами был заключен мир. И тут Ричард понял, что не знает, как лучше возвратиться домой. Если ехать через Италию или Германию, его схватит германский император, в Австрии ему угрожает Леопольд, а избрав путь через Францию, Ричард мог попасть в руки своего злейшего врага Филиппа.
Тогда Ричард отправил свою жену Беренгарию и сестру Иоанну морем в Рим, а сам двинулся в путь отдельно от них. Никто не знал, каким же путем следует английский король.
В сопровождении единственного оруженосца Ричард доплыл до берегов нынешней Хорватии и дальше, изображая паломника, отправился пешком, одетый в плащ из грубой дерюги. Так же был одет и оруженосец. Правда, двухметрового гиганта с золотыми кудрями было нелегко принять за паломника.