А Нина побрела по коридору к себе, собираясь убраться в комнате, а потом засесть за ноутбук. Она-то хотела узнать, кто именно ещё живёт во втором коридоре. Но узнала странную информацию о тёте Матрёне и Савелии. Или в ней нет ничего странного?
Но долго думать на эту тему не могла. Пока убиралась, другая тема заслонила все мысли о бесящем всех в бараке Савелии.
Мысли о том, что, впервые увидев Николая, она решила, что он симпатичный. А теперь ей говорят, что она симпатична ему. Попробовать сегодня посмотреть, насколько она ему симпатична? Вечер-то снова ожидается сухой. Она приведёт детей к бараку, как вчера, а сама сядет на ту скамью…
А потом села работать, и все легкомысленные размышления разлетелись в стороны перед строгими таблицами и цифрами.
И — да. Вечер прошёл именно так, как Нина задумала. И по коротким, но ощутимо заинтересованным взглядам Николая на себя в общем разговоре всех собравшихся провести вечернее время на дворовой скамье она себе подтвердила свои размышления.
Придя домой с детьми и разогревая ужин для них, она, скептически по отношению к себе, мысленно спросила: «И что из того? Я бездомная, обременённая детьми, прячущаяся от мужа, который пока ещё не превратился в алкаша-размазню, как Савелий, но до сих пор страшен… И — мужчина, крепко стоящий на ногах, видимо — богатый, ну, более или менее богатый, если иметь в виду, что у него квартира. Зачем ему разведёнка с двойным прицепом? Глупости, Нинка… И хватит ими заниматься — то есть думать о них. — И передразнила слегка скрипучий голос Гришиной бабушки: — Придумала тоже — симпатичного поймать, когда на него все здешние бабы да девки заглядываются!»
Ночью она проснулась за пять минут до полуночи, как и решила ранее. Взяла себя за шиворот и подтащила к окну, обозлённо думая о том, что надо бы именно сейчас избавиться хоть от одной проблемы. Отошла на минуту — выключить ночник. И вернулась к окну. Сидела долго, следя за световыми следами от машин на дороге внизу. Пару раз проходили мимо окна жильцы, возвращавшиеся, а то и уходящие в третью смену — знала она о таких. Когда опомнилась и снова отошла — на этот раз взглянуть на часы, обнаружила, что время к двум… «Ничего себе… — ошалело подумала она. — Сижу, жду, а Матрёны нет. Почему? Или ей надоело всё, и она снова решила охотиться только на незащищённых? Странно всё это… — И тут же печально ухмыльнулась. — Как будто сами призраки не странны…»
В четверг с утра по радио обещали возможные дожди и похолодание. С неожиданной для себя грустью Нина подумала, что сидения на скамье теперь прикроются и придётся долго ждать хорошей погоды, чтобы собраться там снова и так славно поболтать обо всём на свете.
Но повезло. Может, в каком другом районе города дожди и прошли, но здесь, на окраине, мрачные и затемнившие небо до вечернего света тучи только погрозились неохотно и ушли. Сидели на скамье, как обычно, посматривали на небо, охали, ахали. Но только ветер поднялся — было таких несколько минут. Домой зашли — темнотища! Из-за туч… А дождя так и не дождались. Спать легли, слушая настолько сильный ветер, что по сучьям и ветвям пока что безлиственных деревьев подвывал.
Без пяти двенадцать Нина проснулась, как штык! Даже не «заказывала» себе побудку, но проснулась вовремя. Тут же, помня предыдущую ночь, вынула из розетки ночник и подошла к окну.
Сидела при окне с полчаса. На всякий случай взяла с собой будильник. Хотя сначала решила взять мобильный и смотреть на него. Но телефон — это свет, мелькающий в темноте комнаты, а Нине не хотелось, чтобы кто-то видел, что в её комнате не спят.
Так и не дождавшись появления хотя бы смутных теней, сама смутно думая о том, что, возможно, история с призраком Матрёны закончилась, она воткнула ночник в розетку и поплелась к дивану.
Утром проснулись в той же темноте. Хуже — в грохоте ливня. А ещё хуже — ливня, который мотался под напором бешеного ветра. Проснулась первой Нина — и очень рано: не было и шести. Но ураганное шлёпанье дождевой воды в окно доставало даже при условии, что окно закрыто покрывалами. А потом, когда сонно подумала, что ничего страшного не происходит, что дети даже не проснулись от шума за окном и в окно, а значит — можно доспать, её внимание привлекли странные звуки внутри комнаты. Она вздохнула и с мобильником в руках пошла смотреть, что происходит.