Шейлирриан, не взглянув на караульных, царственно прошёл мимо, через ворота, и по гладким плитам дорожки направился к широкому дворцу, драгоценной диадемой возвышавшемуся над зеленью ухоженного газона. Два крыла, выстроенные из того же мутного белого камня, расходились в обе стороны, сверкая большими витражными окнами, как бриллиантами. А между ними, поднятая высоко над землёй сквозной полукруглой аркой, блистала в лучах солнца стеклянным куполом центральная башня. Наверное, там отличный вид на звёзды и океанские закаты. Вкус у князя определённо был.
Шейлирриан, не останавливаясь, поднялся по ступенькам входа, углубляясь в арку. Под её сводами обнаружились ещё две лестницы, уходящие вглубь дома слева и справа. Но принц шёл дальше, в сад, открывающийся за пределами арки.
Шелара на несколько мгновений остановилась на краю лестницы, не торопясь спускаться за арши. Она была очарована открывшимся зрелищем. Пышный цветущий сад, ограниченный белыми перилами с изящными балясинами, выходил прямо на Океан. Воды темнели, исходя мелкими волнами, бегущими до самого горизонта, и впереди, чуть справа, в нескольких милях, высился чёрной блестящей громадой Шанакарт. Ей, с этим несовершенным человеческим зрением, было сложно рассмотреть все детали, но сам вид его, глянцевые чёрные стены, заставили сердце восхищённо замереть.
– Шелара? – позвала Айшариль, заметившая её отсутствие рядом с собой.
– Иду. Далеко ещё?
– Почти пришли. – Она указала рукой на белую беседку слева, почти у самой ограды. – Прямой телепорт. Прибудем прямо в Замок.
– Комфортабельно. Если выйдет из строя, можно даже не сносить, – оценила Шелара каменное сооружение с широкими лавками. – И вид просто изумительный!
Она обернулась на усадьбу неведомого князя и добавила:
– В обе стороны. Кстати, не многовато здесь белого цвета?
– Это влияние Альшерриана, – Шейл протянул ей руку, вставая в рунический круг телепорта. – Они с Эженталлем вместе проектировали Жемчужный город и усадьбу.
– И пограничную стену, судя по цвету, тоже?
– Они называли это гармонией, – снисходительно усмехнулась Айшариль, вставая в круг. – Утверждали, что Тианшель – жемчужина и должен поражать воображение каждого, кто ступит на земли арши.
– Что ж, у них получилось. Впечатляюще вышло! – честно призналась Шелара, любуясь усадьбой. В то же мгновение сверкнул яркий свет, ветер раздул волосы, и их обступила тихая темнота.
– Добро пожаловать в Шанакарт, леди, – объявил Шейлирриан, взмахом руки ярче разжигая кварцевые огни в тёмном зале телепортационной.
Теперь света стало достаточно, чтобы увидеть собравшуюся процессию арши во главе с наместником. Его распущенные волосы, украшенные нитями цитринов, волнистыми локонами покрывали грудь и плечи, стройную фигуру подчёркивал чёрный плотный кафтан, расшитый серебром, а холодность взора оттенял глянцевый платиновый венец.
– Добро пожаловать домой, дорогой племянник, – улыбнулся Селлестераль, складывая руки перед собой. – Стража Старейшины Тианшеля донесла до нас добрую весть, что вы возвращаетесь в Замок.
– Здравствуйте, дядя, – кивнул Шейлирриан, сходя с помоста резной ротонды. – С каких же пор князь Тианшель стал Старейшиной Тианшелем?
– С недавних, – любезно ответил наместник. Теперь они шли рядом, к выходу из зала. Айшариль незаметно указала Шеларе идти прямо за ними. Остальные арши составляли свиту. – У нас будет время отметить это радостное событие на Летнем балу.
– Как много чудесных событий готовит нам этот Летний бал! – холодно заметил Шейлирриан.
– Безусловно, – удовлетворённо кивнул Селлестераль, закладывая руки за спину. – Безусловно...
***
Шейлирриан сел за свой письменный стол и, протянув руку, включил широкое прямоугольное Стекло на нефритовой подставке, обрамляющей его тёмную поверхность каменными листьями. Когда экран зажёгся чудным лесным пейзажем, служившим заставкой, принц приказал артефакту позвонить леди Арноиэль Кантавар, и по Стеклу пошли круги, как по воде.
Вскоре на экране появилось отображение красивой Светлой эльфийки с туманными голубыми глазами. Её золотые волосы были частью забраны наверх сложной заколкой, изображающей листья плюща, частью покрывали грудь мерцающими волнами. Она сидела в лучах света, прямая и строгая лесная дева, и её тёмно-зелёный наряд делал её похожей на дриаду, если бы не острые кончики ушей, выглядывающие сквозь густые волосы.