Шерри смотрел на её трапезу почти с умилением:
– Она и без того хороша, поверь мне. Но, если тебя будут так кормить, то к великому походу Шейла ты не влезешь в седло.
– Пара тренировок с тобой это исправят, – отмахнулась она, распиливая ножом кусок мяса.
– О, да-а, – соблазнительно протянул демон и позабавлено рассмеялся, когда она вдруг покраснела.
Решив сменить щекотливую тему, в которой бессовестный нахал не преминул бы поглумиться, девушка спросила, куда исчез арши после нападения отряда наёмников.
– Вероятно, они заранее спланировали нас разделить, – отозвался он. – Не думаю, что их целью было убивать кого-то, скорее, просто напугать. Один из Свободных затащил меня в заготовленный телепорт, и вспышка магии разорвала нашу связь с даркинтами. Мы оказались почти на другом конце Материка, вывалились из телепорта на берег какой-то реки, пешие, но, Слава Богам, не безоружные.
– Так ведь, оба!
– Да, это минус, – согласился демон. – Наша битва затянулась, но не фатально. А потом я ещё уйму времени искал концы его телепорта, чтобы открыть коридор обратно.
– Но ты ведь знал конечную точку.
– Это немного не так работает. Нужно знать ещё и хотя бы примерное направление, – просветил Шерри. – Зато потом, оказавшись рядом с трактом, я нашёл твоего коня. Сумку я забрал, а вот его оставил в Тианшеле.
– В телепорт не пролез? – усмехнулась Шелара, наливая себе чаю.
– Увы. Ест не меньше тебя.
Она с укоризной посмотрела на арши, надкусывая хлебную палочку.
– Я припомню тебе это, когда мы окажемся в Гиблых лесах!
– Будешь мстить? Я заинтригован!
***
Алый откинул за спину волосы, украшенные цитриновыми бусами, и стянул с плеч красный камзол, а за ним и белую муслиновую рубашку. Яркий свет заката, падающий из западного окна круглой комнаты, вызолотил его кожу с чёрными лентами татуировок так, что казалось, он полностью соткан из жаркого огня и дыма.
– Что ж, давай посмотрим, что у тебя там, – Эжен взял со стола литые ножницы и стал аккуратно разрезать плотный бинт, рядами опоясывавший гибкий торс Алого. – Обопрись на стол. Мне нужен свет.
– Что с тобой произошло? – спросил Альшер, сидевший в кресле напротив, закинув ногу на ногу. Его одежды сверкали первозданной чистой белизной.
– Если я произнесу это вслух, потеряю собственное уважение, – ответил Алый, помогая снять с себя бинты. Под ними открылась глубокая колотая рана, края которой расходились и чернели. – Эжен, сделай уже что-нибудь, у меня внутренности поджариваются!
– Регенерация проходила бы лучше, если бы ты хотя бы пять минут спокойно полежал, посидел или постоял, – заметил князь, заклинанием останавливая начавшую вновь сочиться кровь и чистым бинтом прочищая рану.
– Не поможет, – ответил Дейриан, морщась. – Клинок Сета был из чародейской стали. Ублюдок любил коллекционировать редкости! Чтоб ему перерождения не видать!
– Вероятно, меч принял тебя за нежить, – улыбнулся арши. – Риан, дай свой кинжал.
– Демонов эта сталь тоже не любит.
Альшер поднялся с кресла и отдал Эжену обсидиановый кинжал за чёрное лезвие. Тот обхватил рукоять и крепко зажал в ладони, закрывая глаза. Сосредоточившись, он призвал свою Силу и наполнил кинжал Жизнью. Открыв глаза, князь направил чёрное прозрачное острие к самой ране Мираля.
– Будет жечь.
– Я помню, – кивнул Дейриан и постарался расслабиться, подготавливаясь к новой боли. – Не тяни.
Эжен сжал его плечо свободной ладонью, не позволяя шевелиться, с другой стороны его крепко придержал Альшер. Убедившись, что пациент недвижим, демон резко всадил в его рану зачарованный кинжал по самую рукоять. Дейриан с шипением дёрнулся, сжимая зубы и обнажая непроизвольно удлиняющиеся клыки. Эжен выдернул окровавленное лезвие, вторая его ладонь слегка засветилась жемчужным светом, проникающим под кожу мучника, и рана на животе Дейриана затянулась, не оставляя даже шрама.
– Можешь одеваться, – отпустив его, Эжен вытер лезвие кинжала и вернул Альшеру.
– Спасибо, Эжен.
Принц убрал обсидиан в ножны и задумчиво посмотрел на Алого, обессилено натягивающего муслиновую рубашку.
– Вы оба говорили мне, что у вас была цель только припугнуть Шейлирриана и по возможности прикончить Шерри?
– Если бы Эжен не упустил его, так бы и было.
– До сих пор скорблю, – безэмоционально пробормотал виновник, убирая на место ножницы.
Альшер поворошил длинными пальцами окровавленные бинты на подносе и испепелил их: