Та медленно закрыла дверь до щелчка и спросила:
– Почему просто не телепортировалась, как обычно?
– Ключ от комнаты теперь у тебя, ты хозяйка, и я могу телепортироваться только в твою приёмную.
– Здорово. У меня есть приёмная!
– Да, а ещё ванная, и там мы будем тебя готовить к балу арши. Позови Талессу и Мирриаллу. Они помогут тебе вымыться и одеться.
– А ты?
– А я буду руководить. Видишь, в каком я сегодня виде? Изображаю перед гостями дочь Старейшины.
– И верят?
– Без меча и ругани почему-то не очень. Репутация, знаешь ли. Давай, зови слуг. У нас много работы.
– Я так плохо выгляжу?
– Нет, просто ты должна выглядеть так, чтобы ни у кого не возникло сомнений, почему принц тащит тебя под венец.
Шелара потерла глаза:
– Думаю, и так ни у кого сомнений не будет. Все сразу поймут, что он хочет корону.
– Не забывай, что он мог бы получить её с кем угодно.
Айша развязала ленты на коробке и достала платье. Нежная ткань переливалась в её руках, как жидкая сталь, корсаж и подол был расшит узорами из топазов разных оттенков, по рукавам, от плеч до манжет, вилась широкая шнуровка. Арши перевернула платье, показывая широкую шнуровку и на спине.
– Ну как? Здесь ещё туфли, – она достала их из коробки следом.
– Очаровательно, – без интереса одобрила девушка и позвала служанок.
Демоницы под чутким руководством Айшариль сразу проводили Шелару в ванную комнату, где её ждала косметическая экзекуция.
Многим позже, когда комнатные нимфы закончили работу, Шелара стояла перед зеркальными дверями, облачённая в дорогое платье и шёлковые туфли, с пышными волнами волос, перевитыми белыми золотыми цепочками, прикалывала брошь Шанакартов возле плеча и не узнавала себя в зеркале. Откуда взялась эта надменность в каждой черте? Откуда холод в синих глазах? Шелара тронула пальцами бледную щёку. Лорд Валей Карриан был бы счастлив увидеть её такой, величественной, как старые портреты времён процветания их рода.
– Я готова.
Она отвернулась от зеркала и посмотрела на Айшариль.
– Что ж, время испортить наместнику праздник! – сладко улыбнулась Айша. – Возьми меня за руку. Быстро!
Моментальный телепорт перенёс их в светлую круглую библиотеку, располагавшуюся, в башне.
Осмотревшись, Шелара дала себе зарок, что ещё навестит эту комнату. Острые арки трёх окон поднимались от самого пола до округлого свода с вычерченным по кругу узором раскрытого лотоса, в центре которого сверкал хрустальными гранёными деталями венчик-люстра. Между окон были стеллажи с тысячами книг, и у каждого из них, от пола до самого верха, стояли диагональные деревянные лестницы на рельсовом механизме. В центре зала находился круглый стол со стульями и каменными лампами.
– Библиотека?
– Здесь мы подождём Шейла, – Айшариль села на ближайший стул. – Большой тронный зал почти прямо под нами, мы пойдём туда вместе, со свитой и апломбом.
– Как скажешь.
Шелара прошлась по залу, сложив руки на груди.
– Ты часто используешь моментальные телепорты?
– В Шанакарте довольно часто, на Материке – редко, почти никогда. Стихийный телепорт всегда требует много Сил и менее точен, чем заранее заготовленный.
– То есть, в принципе, мы могли бы сейчас оказаться в Океане?
– Но ты же умеешь плавать?
– Как рыба.
– А молчать так же?
– Нет, этому меня братья точно не учили. А почему ты не пользуешься моментальным телепортом на Материке?
– В Шанакарте благоприятное магическое пространство, устоявшиеся поля, да и география знакома, как собственная спальня. А вот там нужно точно знать, куда переноситься, иначе можно попасть в какое-нибудь Мертвенное болото или куда похуже. Приходится заранее готовить амулеты с точкой назначения, и то не все работают правильно из-за излучений. К Тианшелю, например, не подобраться из-за близости леса. Жаль, что телепортационная система сломана.
– А почему Шейлирриан использовал амулет, когда переносил нас на Инниар? – Шелара остановилась у окна, вновь привлечённая океанским пейзажем.
– Ну... – Айшариль замялась. – Я скажу, но мы не любим об этом говорить. Дело в том, что эльфийские корни разбавили кровь демонов сильнее, чем все ожидали, и принц у недоступна кое-какая наша магия, зато доступна эльфийская.
– Но это ведь, наверняка, не первый брак между арши и эльфами, вы знали, на что шли.
– Не первый. Но первый между правящими семьями. Арши-то между собой почти равны по силе, а вот эльфы – нет.