– Ты не романтик, Шерри! – поморщилась она.
– Как и ты. Но всё может измениться.
– Что, например?
Он на миг задумался, не рассказать ли Шеларе, чем ей может грозить свадьба с принцем, но в её неведении плюсов было гораздо больше.
– Например...
Наёмник доверительно склонился над ней, от волос струился запах леса и ландыша. Так его не хватало, оказывается... Шелара на секунду прикрыла глаза.
– Ну... А вдруг, Альшер воспылает к тебе искренними чувствами?
Шелара покачала головой:
– Тогда луна и солнце сойдутся в один миг на небе, чтобы засвидетельствовать столь эпохальное событие!
Шерри коснулся её длинного локона, выбившегося из причёски, и заправил ей за ухо.
– Ты как-то очень скептически настроена к нашему Снежному принцу.
– Я не в силах воспринимать его серьёзно. Он напоминает мне очень красивую ожившую статую.
Шерри рассмеялся:
– Значит, тебе проще воспринимать его как неодушевлённый предмет, но при этом ты находишь его красивым? Это интересно. Опасаешься привязаться?
– Нет, просто не верю в его одушевлённость. Тебе-то какая печаль? Сделал ставку на Альшера?
Шерри опустил взгляд в пол, раздумывая над её словами.
– Я не делаю ставок, я узнаю нюансы и складываю из них собственное мнение. А насчёт одушевлённости... Это спорный вопрос. Есть ли у демонов душа?
– И даже ты не знаешь?
– Я могу только догадываться.
– И каковы догадки?
Шелара с интересом смотрела в насыщено-зелёные глаза с круглым зрачком. Чертенята в них ехидно скалились.
– Я думаю, наши души – это те самые осколки Стихий, из которых мы рождены. Это наши чувства и наша магия. И особенно – чувства, – вполголоса повторил он, склоняясь ближе, почти к самым её губам. – Поэтому, не обольщайтесь иллюзиями о бесчувственности наших принцев. Они оба способны удивить. Помни, на небе бывают солнечные затмения.
Шелара предпочла не двигаться, замерев на месте. Ни отступать, ни делать шаг навстречу соблазнителю она не собиралась, всю ответственность за происходящее перекладывая на его плечи. Если что, она ни при чём.
Шерри замолчал и с удовольствием изучал её из-под длинных чёрных ресниц. Шелара упрямо встретилась с ним взглядом и вопросительно подняла бровь. Арши рассмеялся и отпрянул.
– Жаль, но на этом придётся завершить нашу тренировку. У меня есть несколько важных заказов на сегодня. Хотя, конечно, всё золото мира не сравнится с твоими взглядами.
– Ну конечно. Опять пойдёшь спасать мир?
– Кто, если не я? – вздохнул Шерри и исчез в портале.
***
Айшариль шла по коридору, размышляя о том, не подстроено ли отплытие Шейлирриана наместником, чтобы ослабить их связь, а не расположить к себе новоявленную принцессу. Теперь подобные мысли всё чаще посещали её, не давая покоя. Начинала разыгрываться нешуточная паранойя. И девушка сама была не до конца уверена, что именно заставляло её терзаться – потеря контроля над его действиями или всё-таки потеря самого принца. Арши нахмурилась и повернула за угол. В конце коридора Шелара как раз входила в двери своих покоев и, заметив её, махнула приветственно рукой и подождала.
– С тренировки? – Айша оценивающе посмотрела на её немного растрёпанные волосы.
– Так я ведь не арши, мне приходится каждый день пытаться убить кого-нибудь, чтобы не забыть, как это делается.
– Какие планы на день? – она последовала за Шеларой в спальню, запирая двери. – Надеюсь, не свидание в Альшером?
– Нет, ни о чём таком мы не договаривались. Пока я планирую только принять ванну.
Шелара прошла по комнате, снимая ларли, затем ножны, которые сегодня эксперимента ради надела под низ. Да, арши были правы, это очень удобная одежда, и беззаветно покорила её сердце. Совершенно не сковывала движений, а разрезы по бокам удобно открывали рукоятку меча. И при этом, выглядело великолепно. Всё, о чём может мечтать девушка с мечом. Она поставила клинок на кресло и села рядом, снимая сапоги.
– А ты что-то хотела предложить по планам?
– Да. Шейлирриан уехал, и я подумала, что, пока его нет, ты могла бы взять пару уроков этикета у нашего церемониймейстера.
– Шейлирриан уехал? – Она даже отвлеклась от стаскивания узкого сапога.
– Да. Вернее, Селлестераль нашёл причину отослать его из Шанакарта в Светлый Кель.
– Это как-то связано с его матерью?