– Но ведь и ты избегаешь его общества. Боишься, что отнимет мечи?
– С чего бы?
– Альшер импульсивен и непредсказуем, и тоже от скуки во все тяжкие, – пожал плечами принц, застёгивая перламутровые пуговицы на высоких, до локтя, манжетах. – Кроме того, он первый мечник Шанакарта.
– Что меня восхищает в тебе, Шейлирриан, так это твоя честность. Признавать хоть в чём-то превосходство заклятого брата – это сильно!
– Должен же он быть хоть в чём-то первым.
– Хм-м… Напомнить тебе Калерну?
– А ты сволочь, – усмехнулся принц такому напоминанию.
Шерри превесело расхохотался и опустил длинные ноги на пол с подоконника. Трагикомическая история о том, как второй принц Шанакарта накануне свадьбы увёл, а точнее, просто совратил, невесту первого принца веселила не только Шерри, но и весь Двор уже более полувека. И не смотря на срок давности, она до сих пор как кость в горле стояла у Шейлирриана. Это была одна из основных причин того, что он так и не женился. Впрочем, Альшер тоже не спешил вести под венец трофейную фаворитку.
– Ты порождение Тёмных Богов, Шерри, – убеждённо покачал головой Шейлирриан, глядя через зеркало в бесстыжие тёмно-зелёные глаза. Лицо их обладателя привычно было скрыто чёрной маской, но принц мог бы безбоязненно поставить корону, что наёмник улыбается.
Надев светлый камзол до колена с вышивкой и распустив по нему сияющие медовые локоны, Шейлирриан развернулся к незваному гостю.
– Ты, кстати, зачем явился, Шерри?
– Ах, да! – фальшиво оживился блондин, складывая на груди руки. – Тебя, случайно, не интересуют семейные ценности по сходной цене?
ГЛАВА 2. Неприятности поодиночке не ходят
Чтобы найти неприятности, не нужны указатели. Томас Роберт Дьюар
В коридоре было темно и очень тихо, паркет под её шагами слабо скрипел, словно сам себе напевал старую песенку. Яркий свет, пробивавшийся из-под дверей комнаты, растекался полукругом и был похож на светящуюся лужу. Кайрина решительно наступила в неё, подняла руку и постучала по крашеной в белый цвет древесине. Не дожидаясь разрешения войти, девушка осторожно толкнула дверь и в открывшуюся щель просунула кучерявую золотую голову.
– Привет.
Шелара сидела на кровати, подогнув под себя ноги, и расчёсывала влажные волосы частым гребнем. Костяные зубчики гладко скользили по чёрному шёлку, отливающему фиолетовыми бликами. На звук она подняла голову и, увидев Кайру, мягко улыбнулась ей в ответ.
– Ну как? Есть новости?
– Есть. Я только что вытрясла из Ронни все подробности по устройству Управления. Хороший мальчик, сдал отдел со всеми потрохами!
Кайра прошла в комнату и села рядом на кровать, её ладони погладили мягкое ворсистое покрывало цвета топлёного молока. Приятная вещица, сразу думаешь о доме, об уюте, о пирогах, какие только мама печёт. Кайра откинула назад волосы и смерила взглядом Шелару.
– Это ты ещё после дождя не высохла?
– Ходила в ванну. Пытаюсь отрастить жабры на случай, если такая погода будет всё лето. А ты как день провела?
Шелара разделила волосы на три равные части и стала заплетать их в простую косу. Она ещё была в халате, внешне такая несобранная и домашняя.
– Ну-у... В общем, встретилась я с Ронни, мы пообедали, выпили хорошего вина. Представляешь, он даже не приставал ко мне!
– Вот, подлец!
Кайра откинулась спиной на покрывало.
– Я уже отвыкла от настоящих свиданий! Это приятно даже, да! А про дело... Зря мы надеялись, что документы в архиве. Старый перечник хранит их в своём кабинете в сейфе. Зато лет за пятьдесят, как минимум, об этом прямо легенды ходят.
– Немудрено, у него же не только люди служат, там есть и агенты из клуба «Кому за двести». Кстати, я тут подумала. Если прихватить весь его многотомник, мне придётся аукциониста нанять, за него такие торги начнутся!
– Сначала сделай это.
– Сейчас как оденусь, как сделаю. Я целый день сегодня шпионила за Управлением. План могу с закрытыми глазами нарисовать.
Шелара поднялась с мягкого одеяла, прошла по тронутому временем паркету и открыла старенький платяной шкаф. Её маленькие беленькие ступни казались ещё меньше, когда босыми выглядывали из-под халата. Она задумчиво прикусила губу и побарабанила ноготками по дверце шкафа.