Если задуматься, то всё казалось логичным, ведь наши отношения с создателем и правда были чем-то на это похожи. Сейчас я действительно чувствовал себя тем самым ребенком. На его последнюю фразу я мог лишь смиренно кивнуть.
Подождав несколько секунд, словно собираясь с мыслями, Творец продолжил:
— Раз я больше не ощущаю отклика духовной сущности моей ученицы, она решила наконец-то уйти на покой. Прежде всего, я должен перед тобой извиниться. Ты явно не ожидал от наследия своего создателя чего-то подобного. Но тебе стоит понять, что тогда у меня просто не было другого выхода. Я отдал свою жизнь в борьбе с бедствием, которое охватило все царство пустоты. Поэтому мне лишь оставалось доверить остальное своим наследникам.
— Раса Ио… — словно загипнотизированный, прошептал я.
— Ты прав. Раса Ио — это величайшая угроза, которая когда-либо существовала в царстве пустоты. Ио — это погибель миров. Именно так переводится это слово с языка клана бессмертных. Они созданы, чтобы разрушать миры. У них нет другой цели, кроме как поглотить все царство пустоты, накрыв его черным покрывалом вечного безмолвия.
— Я уже сталкивался с представителями этой расы в других руинах. Когда-то они были частью кластера, принадлежавшего мастера самосовершенствования, исповедующим путь ДАО металла.
— Народ Даэлин. Они когда-то были союзниками клана бессмертных. Увы, но их кластер пустоты был уничтожен одним из первых в той масштабной войне. Именно тогда все поняли, что без всеобщего объединения, это бедствие нам не одолеть. Мой клан выступил на острие этого клинка, потому что Ио мы ненавидим больше всего на свете. В той войне тела сильнейших практиков растворяла черная скверна. Под ее воздействием они изменялись. Их сущности сливались с дьявольской аурой, становясь новыми представителями расы Ио. Эту расу чрезвычайно сложно убить. Если останется хоть одна капля черной субстанции, воин Ио может из нее со временем возродиться. Они искусные манипуляторы, способные смутить сознание любого, даже самого закаленного мастера самосовершенствования. Поэтому к сражениям с ними следует подходить с максимальной концентрацией и осторожностью.
— Так что же мне делать с запечатанными в вашем кластере пустоты Ио? Моих сил явно будет недостаточно для победы над ними. А все время поддерживать печать тоже не является правильным вариантом. Рано или поздно, Ио все равно ее сломают.
На мой вопрос Творец лишь покачал головой. На его сияющем золотым светом лице появилась горькая улыбка:
— Прости меня, Марк. Я возложил на твои плечи непосильную задачу, доверив будущее всего царства пустоты. Могу лишь сказать, что в одиночку тебе не удастся победить в будущей войне. А она случится очень скоро. Те два воина Ио, которые покинули мою темницу, принадлежат к элите этой расы. Они обязательно попытаются устроить хаос в царстве пустоты, как это делали в прошлом. И все же, глядя на тебя, у меня есть некоторая уверенность в будущем. Ты показал себя с лучшей стороны, завершив все мои испытания. Пламя Нирваны, которым ты овладел — может стать ключом к победе над погибелью миров. Но сначала тебе будет необходимо сделать две вещи. В первую очередь кое-что узнать. А потом кое-что найти. Без этого победы в будущей войне вам не одержать!
— Что же это? Какое-то секретное оружие? Артефакт невиданной силы ил уникальная, разрушительная техника?
— И то, и другое вместе взятое. Помни, что это не панацея. Я лишь могу предложить тебе возможность. Но перед этим ты должен будешь получить наследие клана бессмертных, и начнем мы с его истории. В этом одухотворенном образе я запечатал некоторые свои воспоминания, а также события прошлого, которые мне передали другие представители клана. Тебе необходимо очень внимательно их изучить. Без этого ты не сможешь принять данность и противостоять расе Ио. Ведь их техники манипуляции сознанием не знают себе равных во всем царстве пустоты.
Глава 4
Тайны прошлого
Как только я погрузился в духовный образ, передо мной предстала грандиозная картина мира бессмертных. Эти золотые гиганты с глазами-галактиками жили в собственном кластере пустоты. В его небесах сияли невероятно глубокие формации. Цепочки великих изначальных символов окутывали все пространство, проходя через слои материи мироздания.
Бессмертные построили гигантские дворцы пирамидальной формы. Перед ними раскинулись сады с самыми ценными духовными растениями. В небе летали тысячи транспортных артефактов различной формы. Они перевозили не только товары, но и самих представителей этой расы.