― Оливер? На свидание? Когда? Ты согласилась? Конечно иди! Он такой хорошенький, вы подходите друг другу!
В миг позабыв о своем удручающем состоянии, Эл начала расхаживать по комнате, размахивая руками и придумывая, в чем ее сестра должна отправиться на свидание.
― Остановись, ― со смехом окликнула ее Оливия. ― Я не согласилась, точнее не отказала, но и не сказала «да».
― Это еще почему? ― Эл уперла руки в бока и нахмурилась.
― Потому что не хочу забивать себе голову глупостями, я учиться хочу...
― Естественно, ничего нового, ― пробубнила себе под нос Эл.
― ...нужно доказать, что мы не самозванки, а для этого мне необходимо заниматься, как можно больше.
― Никуда от тебя твоя учеба не денется, а свидание с красавчиком ни к чему не обязывает, ― наставила Эл.
― Понимаю, но не...
― Погоди, ― перебила ее сестра, ― в чем на самом деле проблема?
― Никакой проблемы нет, ― Оливия замотала головой для убедительности.
― Ах ты маленькая лгунья! ― Эл прищурилась, наступая на нее. ― Кто он?
― Сейчас же прекрати! ― строго воскликнула Оливия, возводя указательный палец кверху и точно копируя профессора Макгонагалл. ― Ничего подобного из того, что ты там себе напридумывала, ясно? Причины прозрачны, как чистое стекло!
Эллис терпеть не могла, когда сестра начинала себя так вести. Будто защищала диссертацию в строгом брючном костюме, с вылизанной прической и очками на носу. Выстраивала перед собой стену, чтобы не пробиться никому до истины, но Эл просто так не проведешь.
― Знаешь, а ведь я твоя сестра, ― наигранно-обиженно протянула она. ― Могла бы и поделиться секретами.
― Нет никаких секретов, Эл, просто...
Она тяжело вздохнула, садясь на кровать и только открыла рот, сдаваясь, как в комнату вошла Гермиона.
― Нашлась? ― спросила она, заинтересованно рассматривая сестер, и, конечно же, Оливия тут же воспользовалась ситуацией.
― Ага, у нее видите ли голова болела, ― Ливи закатила глаза, хохотнув. ― А предупредить разумеется забыла.
― Понятно, ― Гермиона прошла к своей кровати, выкладывая учебники из сумки. ― На ужин идете?
― Да, ― Оливия подхватила пыхтящую от негодования сестру под руку и направилась к двери.
― Ты мне все равно потом расскажешь, ясно? ― зашипела Эл на ухо сестре.
― Ясно, ― вернула ей Ливи таким же недовольным тоном.
Все то время, что Элли шла к столу своего факультета, ей казалось, будто каждый в Большом зале шепчется о ней. Переламывают ей косточки, обсасывая детали ее позорного падения с трибун. Но сев на место и украдкой обведя зал, она пришла к выводу, что всем собственно плевать на нее. И каждый занят своими делами. Она вздохнула, пододвигая тарелку ближе к себе, и почувствовала на себе прожигающий взгляд. Ей не требовалось вертеть головой, чтобы понять, кто испепеляет его ненавистью. Драко Малфой.
Она не должна злиться на него. Он спас ее! Сохранил жизнь! А его надрывные крики всего лишь обоснованная реакция на стресс. Он наверняка испугался не меньше, хотя в такое слабо верилось.
― Ты чего не ешь? ― спросил Рон, аппетитно отправляя себе в рот говяжью фрикадельку. ― Обычно твоя тарелка ломится от еды.
Эл бы и рада возмутиться, вот только ее желудок издал песню раненых китов, подтверждая слова Рона и она, сжав губы, сердито схватила вилку.
― Когда ты поблагодаришь его? ― зашептала Оливия, пока никто не слышал.
― В следующей жизни.
― Я серьезно, ― голос сестры стал настойчивым.
― Не знаю, как выпадет удобный момент, ― Эл всеми силами старалась закончить эту тему.
Ей до ужасного не хотелось подходить к Малфою. Единственное, что стоило ожидать, так его насмешек. С другой стороны, это как сорвать пластырь: бросить «спасибо» и забыть. Вернуться к игнорированию и не вспоминать. И удобный момент, как она знала, выпадет как раз в понедельник на сдвоенном уроке.
С наступлением понедельника уверенность поистончилась в Эллис. Она даже задавалась вопросом, не мог ли Малфой забыть тот субботний случай, но реальность была такова, что несмотря на его возможную плохую память, извиниться ей придется в любом случае. Оливия вздыхала и качала головой, упрекая ее в неуместной робости, чем выводила ее еще сильнее.
Подойдя к кабинету, Эл с огорчением (на самом деле с превеликим облегчением) обнаружила Малфоя в компании своих дружков, девиц и громкого хихиканья, что автоматически лишало ее возможности к нему подойти.
― Ты чего так пялишься на него?
Она обернулась, встретив удивленный взгляд Рона, и отметила про себя, что он чрезвычайно внимателен, и чрезвычайно удачно это скрывал.
― На кого? ― Эл искренне изобразила непонимание.