Гарри с Гермионой помогли Оливии подняться.
― Что здесь происходит? ― шепотом спросил он, осматривая ее с ног до головы. ― Что это за колдовство? Кто вы?
Услышав его последний вопрос, Эл нахмурилась, рассматривая теперь свои руки. А кто они? Волшебницы, кому позволено держать палочку? Волшебницы, кто может чуть больше, чем каждый в этой школе?
― Осторожнее! ― закричал Рон.
Все обернулись. Лицо колдуна исказилось в мерзком оскале. Причудливые тени от его собственных всполохов уродовали черты. Он плел магию между ладоней, переводя хищный взгляд с одной сестры на другую. Выбирал.
― Мы будем отвлекать его, нужно не дать ему закончить. Вытаскивай Эл из круга, вы уже смогли его разорвать, ― затараторила Гермиона, сжимая в руке палочку. ― Наша магия на него почти не действует, но ему придется отбиваться, так что у вас будет пару минут.
Она сглотнула, уверенно смотря на Гарри и ожидая от него ответного кивка. Он кивнул, вставая спиной к Оливии и направляя свое оружие на колдуна.
Первые заклинания озарили поляну разноцветными вспышками. Колдун и правда разорвал плетение, отбивая удары. Знаний студентов вряд ли достаточно, чтобы атаковать по-настоящему, но и этого должно хватить. Все же, это какой никакой план. А Оливия любили планы. Она подбежала к кругу, тут же останавливаясь, чувствуя, как языки царапали жаром лицо.
― Твой снег, он может погасить пламя, ― начала быстро говорить Оливия, ― пожалуйста, сосредоточься, направь его на круг.
― Что ты хочешь от меня? Я совершенно не понимаю, что делать! Смотри!
Эллис нервно задергала руками в разные стороны, но снег не менял направления, а круг оставался кругом с огненными стенами.
Сколько за это время, что они находятся здесь, Оливия принимала отчаянные решения? Сколько из них принесли пользу? Она выдохнула, протягивая руку сквозь огонь.
― Возьми меня за руку, ― сквозь зубы проговорила она.
Волшебство колдуна тут же схватилось за одежду, пробираясь к коже. Но огонь не сжигал, словно только предупреждал. Горячо, больно, но терпимо.
Эл протянула свою в ответ, сморщившись.
― Давай надерем ему задницу, ― одними губами сказала Оливия. ― Ты обещала любой твари отбить яйца.
Она дернула сестру на себя, желая вызволить из круга, но невидимая стена помешала. Эл просто уткнулась в преграду, не имея возможности выйти.
― Что теперь? ― скулы агрессивно заиграли на ее лице, покрытом алыми пятнами.
― Еще раз!
Они пробовали, передвигаясь из стороны в сторону. Но каждая попытка проваливалась. Эл застонала от безысходности, пытаясь самостоятельно перешагнуть границу.
За спиной раздался крик. Колдун бросил снаряд. Гарри сбил с ног Гермиону, убирая с дороги. Оба повалились на землю, тяжело дыша.
― Это наша последняя попытка, ― Оливия повернулась к Эл, трясясь от своей бесполезности. ― Никаких уроков, волшебства и даже Снейпа. Никакого Малфоя, сов и палочек. Если мы не сможем, то останемся здесь горсткой пепла.
Как только фамилия ненавистного преподавателя слетела с губ Оливии, Эл вспомнила книгу, что вечно падала ей на голову, когда она сортировала банки с ингредиентами. Она ненавидела эту дряхлую книжонку даже больше, чем профессора и была уверена, что тот ее специально заколдовал. Она ее даже листала, чтобы понять, что в ней особенного, раз ее голова притягивала этот хлам. «Тайны ведьм» был обычным справочником о ведьме, содержащий легенду о Селене Варун, самой знаменитой, сильной и властной. И сейчас в голове взрывались мысли, хаотично пытаясь заставить хозяйку понять. Лед и молния – символ ведьмы, что когда-то отдала свою жизнь в борьбе за свободу.
Лед и молния. Лед и молния.
Эллис посмотрела на колдуна, и в ее глазах сверкнуло серебро.
Всю свою жизнь Эллис была воином. Она стойко защищала себя и свою сестру, смело встречая опасность. Даже если страх пожирал внутренности, подобно чудищу, она, сцепив зубы, шла вперед. Сейчас перед ней стоял настоящий монстр, открыто заявляя свои намерения. Эл ни черта не разбиралась в магии, как и не знала ничего о своем даре, но она знала, что любое промедление может стоить жизни не только ей, но и всем, кто находился рядом.
Сестра учила ее обращать внимание на мелочи, замечать, казалось бы, незначительные детали, из которых потом обязательно можно собрать цельную картину. И этот совет как нельзя кстати пригодился. Те крупицы информации, что она мимоходом прочла, пока расставляла склянки с ингредиентами в кабинете Снейпа, врезались в память частицами знаний. Селена Варун черпала свою силу не из ощущений, не из эмоций, как настаивала Оливия, стараясь нащупать нужный рычаг. Ведьма желала ощутить поток магии. Как загадать желание, попросить, очистив сознание. Оставить себя наедине с притаившемся волшебством. И именно в этот момент, Эллис Ньюмен желала прочувствовать нити чар, опутывающих ее вены.