Артём остановился у массивной двери, ведущей в тронный зал. Задержался на мгновение, собираясь с духом, а затем решительно взялся за стальное кольцо створки.
Его ждали.
Два стража судьбы стояли по обе стороны от тронов. На одном из них восседал седовласый мужчина. На троне поменьше сидел мальчик лет двенадцати в смешном французском кепи. Уста ожидающих молчали несколько секунд. А затем тишину нарушил звучный голос старшего.
– Добрый день, Артём… Я рад, что ты вернулся в здравии.
Артём поклонился. Без суеты вытащил из-под пальто книгу.
– Я выполнил ваше поручение! Отыскал книгу Судьбы Инквизиции, Владыка!
– Пффф… не называй меня так. Какой я Владыка! Я лишь винтик в системе Мироздания.
Мужчина спустился с трона и подошёл к Артёму. Взял у него книгу.
– Как всё прошло?!
– Успешно. Там, где Инквизитора настигла смерть, книги не оказалось. Пришлось искать. В итоге, я её обнаружил в ресторане «Макдональдс», в центре города…
Брови человека, которого называли Судьбой, удивлённо взметнулись вверх. Он повернул голову и грозно посмотрел на мальчика. Юнец отвёл взгляд и ещё крепче вжался в трон.
– Единственное, были определённые проблемы с Дозорными и Инквизицией.
– Знаю, – мужчина улыбнулся. – Ничего. Злее будут! – Спасибо тебе, Артём! Через несколько дней у тебя же свадьба, да?! Ты заслужил отпуск.
– Благодарю! – щеки Артёма залились румянцем. Конечно, даже этот интимный момент утаить от Судьбы невозможно…
– Давай, месяц чтобы я тебе здесь не видел! – мужчина приветливо улыбнулся.
Когда Артём ушёл, отец снова повернулся к своему сыну.
Строго покачал головой.
– Даниил, твои ошибки дорого нам обходятся. Я всё ещё не понимаю, как можно было потерять книгу судьбы Инквизиции в мире людей?!
– Извини, пап. Я тебе уже говорил. Это получилось случайно. Я забыл её…
– В Макдональдсе! Я же тебе запретил туда ходить! Там вредная еда!
Даниил молчал, а на глаза наворачивались слёзы.
– Сынок, нет случайностей в мире, - тебе ли этого не знать! Если ты не можешь выполнить самое простое задание – проследить, чтобы всё, что написано в книге Судьбы, исполнилось, - что тебе вообще можно поручить?! И ты ещё хочешь стать Стражем?!
– Извини, пап... я больше так не буду!
– Конечно, не будешь! Скажи спасибо, что у тебя есть дядя Гесер.
***
В Париж Оксана прилетела утренним рейсом. Накануне она написала заявление на увольнение по собственному желанию и оставила его у Гесера на столе.
Она облажалась по полной! Даже осознание того факта, что в лужу вместе с ней сели и Дневной Дозор и Инквизиция, радости не добавляло.
Она провалила операцию!
Оксана бесцельно бродила по улицам Парижа, покуда ноги не стало ломить от усталости, а мозг утратил способность переваривать произошедшее.
Девушка зашла в первую попавшуюся кафешку «Le Rose» и заказала одно из своих любимых блюд - устрицы с шампанским.
Как ни странно, её заказ выполнили быстро. И это хоть немного подняло настроение.
– Извините, тётенька, вам письмо!
Оксана оторвалась от тарелки с устрицами и удивлённо посмотрела на посыльного.
Мальцу было лет двенадцать, не больше. Невысокого роста, опрятно одетый. На его голове красовался необычный французский кепи.
Это была какая-то ошибка. Она впервые была в Париже. И, тем более, в этом заведении.
– А ты ничего не перепутал?!
Малец покачал головой.
– Не-а! Тут на конверте написано. Передать точно в 15:00 даме в красном шарфе, которая будет сидеть в кафе «Le Rose» за столиком номер 5. Я полагаю, всё сходится?!
Оксана непроизвольно дотронулась до красного шарфа, обмотанного вокруг шеи. Затем перевела взгляд на табличку с номером столика. Номер пять.
– Да, наверное…
Юноша победно улыбнулся, протянул ей конверт и демонстративно протянул другую ладошку для чаевых. Пребывая в некоторой растерянности, Оксана автоматически вытащила из кармана пальто бумажку евро и отдала парню.