Малютки были не просто радостью, они были лучиками солнца, звездочками над нашими жизнями. Когда жена ходила беременной, я денно и нощно просил у амулета здоровья для будущих детей. Просил, чтобы они были счастливыми и не сердили капризную судьбу.
Я умолял его, носил жене фрукты, морально поддерживая нелёгкое бремя ношения плода. Ведь дети – самое дорогое, что у нас только есть. Именно ради них стоит прожить эту жизнь.
Услышаны были мои молитвы или нет, но детки родились здоровыми. Наверное, это был самый счастливый миг моей жизни: навстречу из палаты выходит жена, неся на руках двух малюток, укутанных в одеяло. Их совсем не видно под грудой тряпок, перевязанных двумя разноцветными бантами, словно подарок какой. Правда, это и был подарок. Подарок свыше. Самый лучший подарок, о котором только можно мечтать.
Как давно это было…
Сижу рядом со своими уже немолодыми родителями. Пьем чай, вспоминая былые времена. Катюша уехала с детьми к подруге, со словами: «мы на «стрелку» (видимо, совсем недавно по телевизору повторялась «Бригада»), а мне поручили их забрать через пять часов. Смотрю на золотой браслет «Ролекса». Ещё есть время.
Нарезаю ломтиками торт, испечённый мамой, кладу всем на тарелки. Терпеть не могу магазинных тортов, а у родителей всегда можно отведать домашнего. На пенсии мама стала выготавливать так, что куда там шеф-поварам Франции.
Родители, несмотря на пожилой возраст, выглядят молодо не по годам. Отец подтянут и широкоплеч, мама – приятной полноты, с румянцем на щеках. Красиво они смотрятся вдвоём! Наверняка, амулет в этом сыграл далеко не последнюю роль.
Изучаю лепку на потолке (вроде не было раньше), разные побрякушки, висящие на стенах, деревянные столовые приборы размером с руку (интересные гости у них бывают). Впрочем, все стены отделаны в мягких светлых тонах. Три комнаты внизу и три сверху, соединённые винтовой лестницей, вьющейся снизу будто плющ. Очень удобная планировка. Два балкона, выходящих на небольшое озеро, неполностью сокрытое могучими тополями. Чего ещё можно желать на старости лет?
Я купил родителям этот домик совсем недавно. В нескольких километрах от города в прекрасном живописном лесном местечке. С небольшим клаптиком земли, на котором мама выращивает цветы. По-моему, им нравится здесь. Во всяком случае, мама с удовольствием покидала квартиру, пусть даже расположенную в престижном районе города. Она устала от городской суеты и бешеного ритма жизни. Ей хотелось уединения и спокойствия. Мне казалось, что и отец склоняется к такому мнению.
На их годовщину свадьбы мы с Катей и устроили новоселье. Это было приятным сюрпризом. Оба родителя были безумно счастливы, а папа, когда переезжал, шепнул мне на ухо: «Ну вот и чудненько, тут уж точно соседи ночью по трубам стучать не будут».
– Сынок, налей мне ещё чайку – просит папа, и я с удовольствием выполняю просьбу.
– Ма, а тебе? – Мама, улыбаясь, качает головой.
Родители дали мне всё, и даже больше. Любовь, заботу, ласку, радость и… амулет.
Дотрагиваюсь до груди, в надежде ощутить ответное покалывание медальона. Увы, его уже нет. Кажется, отец меня понимает, улыбчиво кивая головой. Может, он точно также пытался нащупать прохладный метал под рубахой – после того, как отдал его мне. Интересно, сколько дней прошло, прежде чем этот, уже ставший рефлексом жест окончательно не позабылся?
Теперь я понимаю, что чувствовал он, лишившись поддержки магического предмета.
Наливаю папе чай, пахнущий зверобоем и ромашкой.
И снова на краткий миг предаюсь воспоминаниям…
Когда Сашке исполнилось 13, я уже окончательно утвердился в мысли, что передам амулет ему. Как старшему. На целую минуту.
Точно также я сидел перед ним, как и мой отец когда–то передо мной.
Столько времени прошло! Однако я знал, что передача амулета от отца к сыну станет своего рода традицией.
Я поведал ему историю о метеорите, об индейцах Майя, немного приукрашивая рассказ, услышанный мною от отца. Сын слушал меня, раскрыв от удивления рот. И я его прекрасно понимал, ибо тоже в своё время был необычайно заинтригован этой историей.
– Пап, а этой амулет, он один такой в целом Мире, да? – спросил сын, разглядывая зеленоватый камень.
Я пожал плечами.