– Извините… – когда незнакомка поравнялась с ним, парень очень нежно тронул её за руку. – Позвольте вам сказать, что вы самая удивительная девушка, которую я когда-либо видел!
Она едва не выронила мороженое. Вгляделась в его красивые черты лица, в такие добрые, светящиеся необычным светом глаза и милую, неземную, нереальную улыбку, играющую в этот миг на устах.
– Я… я просто хочу подарить вам эту розу, чтобы напомнить, как вы прекрасны…
Дивное алое создание природы протянулось к ней.
Девушка очень медленно, словно не веря в происходящее, взяла из рук парня розу. Поднесла её к лицу и вдохнула необыкновенно приятный аромат живого цветка.
– Спасибо…, – чуть слышно произнесла она. Но не стоило этого делать…
– Алексей… – осторожно подсказал он.
– Алексей, – печально повторила девушка. Молча отдала цветок опешившему парню. – Мне очень приятно, честное слово! Но я не та, кто вам нужен. Поверьте. Не та…
У незнакомки внезапно на глазах проступили слёзы. Словно острые осколки памяти, всё время дремавшие где-то очень глубоко в душе, вдруг всплыли на поверхность, вернув старую боль.
На месте непоколебимой, уверенной в себе девушки перед ним стояла теперь беззащитная маленькая девочка, нуждающаяся в ласке и понимании. Хотелось нежно обнять её, шептать успокаивающие слова, гладя по волосам и утешая.
– Извините, мне пора… – девушка быстро пошла вперёд, всхлипывая на ходу, не обращая внимания на лужи, попадающиеся ей на пути.
– Постойте, погодите… – парень кинулся было за ней, не понимая, что происходит. Однако незнакомка даже не обернулась, лишь ускорила шаг.
Цветок полетел на землю.
Юноша стиснул зубы, чтобы не закричать от боли. На какую-то долю секунды он ощутил то, что чувствовала девушка. Что творилось у неё на душе и сердце. Что терзало её уже много лет…
Парень вздохнул. Человеческие воспоминания… Порою они дарят людям радость, а порою обрекают на муки, заставляя бежать от них без оглядки.
Он даже не ощутил, как стал меняться. Исчезало летнее одеяние, тая, словно лёд под струями тёплой воды. Красивые черты лица. Высокая крепкая фигура…
Через несколько секунд по улице уже шёл обычный с виду парень. Среднего роста и телосложения. Его нельзя было назвать красивым. Заострённые черты лица, чуть полноватый нос и узкие губы заставляли большинство девушек проходить мимо, так ни разу на него и не взглянув. Русые волосы на голове топорщились. В карих глазах отражалась тоска и беспросветная печаль.
Он зашёл в какой-то дворик и присел на скамейку. Сотни мыслей крутились в голове. Слишком о многом стоило подумать.
Так он и сидел, теребя брелок ключей, время от времени провожая грустным взглядом молодые парочки, выходившие из соседних домов.
– …Можно присесть рядом с вами?
Парень не сразу сообразил, что обращаются к нему. Первый вопрос как-то слишком уж легко канул в неизвестность, не дойдя до мозга. А вот повторный уже привлёк внимание, позволив на секунду приглушить мысли.
– Да, пожалу… – парень повернул голову и от удивления чуть не вскрикнул. На него смотрела та самая незнакомка.
Её светлый костюм был забрызган, а туфли на невысоких шпильках потеряли свой кремовый вид. Но даже в таком виде, с заплаканным лицом, размазанной тушью и сбившейся причёской – она была великолепна. Она сияла ярче солнца. Была красивее всех мыслимых и немыслимых красавиц дальнего и ближнего востока. На неё хотелось смотреть не отрываясь. Хотелось жить её взглядом и умирать от её прикосновений.
– йста…, – закончил парень фразу после паузы.
Девушка улыбнулась. Присела рядом. В её глазах заплясали солнечные зайчики.
– Я – Аня, – сказала она через мгновение, глядя прямо в его глаза и почему-то не отводя своего взгляда.
– Кирилл, – представился парень, чувствуя некоторую неловкость.
– Очень приятно познакомиться! Кстати, сегодня же праздник. День Киева! Ты почему не празднуешь? Что за кислое выражение на лице?! – девушка поправила чёлку, продолжая улыбаться.
Переход на «ты» дался удивительно легко и непринуждённо, будто бы они знали друг друга множество лет.
– Угу… кто бы говорил…, – улыбнулся в ответ Кирилл, и они дружно рассмеялись..