Схватив её за руки, я резко разжал душащие объятья Наты и развернулся. Она выглядела опешившей.
— Послушай, ты — мой друг. Дорогой друг детства, — произнёс я. — И я готов ради тебя поставить на кон свою жизнь. Я хочу, чтобы так и оставалось впредь. Но если ты будешь угрожать другим моим близким… Пусть даже в шутку, друзьями мы быть перестанем.
— Ты хочешь сказать, что эти девки тебе важнее, чем я! — воскликнула она, вновь занося руку для пощёчины.
— Ната, я не хочу выстраивать никакую иерархию среди дорогих мне людей, — тепло произнёс я.
Она так и не ударила, положив поднятую руку мне на плечо.
— И всё же придёт время сделать выбор, Стас, — строго произнесла она. — И тогда… — девушка хищно улыбнулась. — Тогда я окажусь впереди других. Стану для тебя не только другом, дорогим человеком, но и единственной и неповторимой женой. А теперь нам в самом деле пора, Стас. Ты же не хочешь, чтобы Света ещё больше времени проводила наедине с Рейдзи.
Подмигнув, Ната уверенно зашагала вниз с холма. Я же замер, пытаясь осмыслить её слова.
— Эй, она не наедине с ним! — воскликнул я через секунду. — Ты опять не заметила Артёма?
— А-ха-ха!!! Какая смеш-шная девч-чулька, Ста-а-ас! — со всех сторон зазвучал леденящий душу голос, в котором очень отчётливо слышались знакомые нотки.
Первым «отвалиться» от нашей честной компании решил Рейдзи. Наследник клана Арасовых, хоть и был безумным психом, умудрялся сочетать в себе и черты исполнительного педанта. «Клан» для него не пустое слово. А тут три недели от управленческих дел отлынивал. Собственно, ознакомиться с текущими делами клана он и собирался в одной из машин сопровождения, пока будет добираться до Малахит-сити.
— Тебе тоже следует, — с нажимом проговорил он, когда наш кортеж остановился у обочины.
Взглядом Рейдзи буравил Нату.
Та с вызовом смотрела ему в глаза.
— По-моему, у тебя подвис собственный проект, на который род Дорофеевых выделил немало средств. Если в ближайшие два дня я не увижу результатов, проект закроется, будь уверена. Но не переживай, дорогая, в таком случае для тебя, как ты знаешь, всегда найдётся тёпленькое место в Неваграде. Подальше от всяких зомби-княжичей, — он многозначительно уставился на меня.
— А! — вскинула руки Наташа Дорофеева, — Грайм с тобой, Рейдзи! Ты и мёртвого поднимешь!
— Ну да, ну да, говоришь так, будто это благодаря мне наш княжич поднялся из могилы, — Рей усмехнулся. Впёрся в меня взглядом и протянул руку. — До встречи.
— Увидимся, — улыбнулся я, ответив на рукопожатие.
— Дядя Вова, счастливо добраться до дома. Берегите спину, чай годы берут своё, — помахал он моему отцу.
— Я уже говорил тебе, следить за языком, Саша, — сухо ответил отец.
— Ой, простите. Боюсь-боюсь. Мелкая заноза, — Света сидела рядом с открытой дверью. Подмигнув моей сестре, Рей взлохматил ей волосы. — Больше тебе помереть я не позволю. Ну всё, всем пока! — развернувшись, он сунул руки в карманы и не оборачиваясь пошёл к своей машине.
Один из людей клана Арасовых уже успел достать вещи своего господина из багажника нашего огромного армейского внедорожника.
— Как я рад, как я рад, Ната едет в Неваград, — донеслись до нас напевы Рейдзи.
Наташа, смотревшая в спину «своему боссу», вздрогнула и обернулась:
— В общем, я тоже решила поработать в машине, пока еду домой. Света, Владимир Константинович, удачно добраться до дома. Стас, — Ната уставилась на меня, расплылась в улыбке, бросилась мне на шею, и чмокнула в щёчку. — Я тебе всё уже сказала, дорогой, — пропела она мне на ушко.
А затем выпрыгнула из машины.
— Не скучайте! — мило улыбаясь, Ната сделала ручкой.
Артём тоже решил не мешать «семейной идиллии», так что спустя три минуты, когда наш внедорожник тронулся с места, внутри сидели лишь мы втроём.
— Радуйся, сын, что такая выдающаяся женщина, как Наталья, обращает на тебя столько внимания. Не теряй времени даром, хватай ее и тащи под венец, пока не передумала, — изрёк отец через какое-то время.
— Отличный совет, — хмыкнул я. — Ещё будут?
— Еще… — отец напоказ задумался. — Ну да, — он обернулся через плечо и быстро произнёс. — Возвращайтесь в «Серые орлы», дети.
Не скажу, что его слова меня удивили, однако давно он не поднимал этой темы.
Между тем отец вновь внимательно смотрел на дорогу, поглядывая на нас лишь через зеркало заднего вида.
— Поймите, — заговорил он, поняв, что я отвечать не собираюсь. — В «Серых орлах» ваш дом. Там о вас всегда позаботятся, всегда поддержат и всегда защитят. Там перед вами откроются огромнейшие перспективы. Там вам всегда будут рады, а вы будете чувствовать себя на своём месте.