Самсон согласно закивал:
— Про судовладельца он что-то говорил.
— Уже хорошо. — Ольга откинулась на спинку стула. — Вы мальчишку в лицо узнаете?
— Да, Ольга Леонардовна, я его хорошо запомнил.
— Боюсь, и он вас запомнил, — посерьезнела она. — Вот что, дружок. Отправляйтесь-ка к Тоцкому. Он, сами знаете, обещал нам содействие. И будет шелковым. Велите ему от моего имени последить за этим Челышевым.
— Хорошо, — легко согласился Самсон, чувство сытости сделало его особенно покладистым. — Но я еще не сказал вам самого главного.
— Так что же вы медлите?
— Я в понедельник, уже расставшись с Фалалеем, забежал в меблирашки, где живет невеста хряновская. Девушки дома не было. Но я оказался в лапах помощника следователя, ну, того самого… Лапочкина.
— Помню, есть такой у Павла Мироныча Тернова, — усмехнулась Ольга.
— Да, он самый, — Самсон покраснел. — Я хотел предъявить визитку, а из кармана у меня выпал… Ну, в общем, вы понимаете… Видимо, на выставке гигиенических средств торговец сунул мне в карман э… э… ээ… презерватив.
Госпожа Май приоткрыла рот от удивления — но тут же захохотала.
— Представляю себе картину, — сказала она, наконец успокоившись. — Неужели помощник следователя заподозрил вас в злоупотреблении милостями мадемуазель Толмазовой?
— Не знаю, — пролепетал несчастный стажер. — Я все ему объяснил… Но поверит ли моим объяснениям сам Тернов? Ведь следствие ведет он…
— Ну да ладно… Не расстраивайтесь. Павел Мироныч человек современных взглядов и со вкусом. Приятный во всех отношениях. Он поймет, что ваш визит связан с тем, что наш журнал заботится о несчастной невесте. С этой минуты докладываете мне обо всех новостях. Ясно?
— А как мне с вами связываться? У вас ведь свои планы.
— Во второй половине дня у меня процедуры, потом одна конфиденциальная встреча. Даже если вернусь в полночь, встречи со мной вам не миновать.
Самсон не знал, куда деть глаза, — в словах начальницы слышались ему смутно-волнующие скрытые смыслы.
— Кстати, как продвигается ваш материал о преступлении по страсти?
— Еще не выкристаллизовался, — ответил Самсон и встал. — Пойду думать.
Госпожа Май тоже встала. Ее глаза с поволокой говорили о том, что ее волнуют вовсе не журнальные дела.
— Друг мой, — правая рука ее нежно скользнула на талию юноши, — вы все еще тушуетесь, а напрасно. Надо быть более свободным в своих желаниях.
Она притянула зардевшегося стажера к себе, и он почувствовал прикосновение ее бедра. Сознание его помутилось, в уши ударил гулкий шум крови….
— Олюшка, Ольга! Где договор?
Все еще во власти цепкой ручки госпожи Май Самсон обернулся и увидел на пороге столовой запыхавшегося господина Либида.
— Прошу прощения, извините, — говорил он торопливо, обходя стол и не обращая никакого внимания на своего юного протеже. — Ольга, срочное дело.
— В чем дело, Эдмунд? — Ольга Леонардовна неохотно ослабила хватку и подтолкнула Самсона к выходу.
— Представляешь, видимо, в мое отсутствие в квартире кто-то побывал. Я лишь сегодня утром обнаружил следы обыска. Думаю, искали договор. Ты его надежно спрятала?
— Ты предполагаешь, Эдмунд, что теперь с обыском могут прийти ко мне? Будут рыться в моих бумагах?
— Уверен в этом. Дело опасное.
Это были последние слова, которые услышал Самсон Шалопаев, осторожно прикрывая дверь, разделяющую редакционную половину и личные покои госпожи Май.
Пройдя по коридору, он свернул в сотрудницкую. Антон Треклесов, как всегда, сидел за своим столом над счетами и накладными. У другого стола стояла Аля.
— Добрый день, Антон Викторович, здравствуйте, Алевтина Петровна! — Самсон улыбнулся обоим и, заглянув в закуток, поприветствовал машинистку Асю.
— Как дела, Самсон Васильевич? — спросила стажера Аля. — Новостей о Фалалее нет?
— Увы, — ответил юноша, — побегу сейчас продолжать поиски.
— Будьте осторожны, — предупредила девушка и поманила Самсона пальчиком. Он покорно поплелся за ней в угол, за шкаф с журнальными подшивками. Понижая голос, она спросила. — Вы сегодня газеты читали?
— Нет, не читал.
— А я сегодня раньше всех в редакцию пришла, — горячечным шепотом призналась Аля. — Газеты пролистала. В городе творится черт те что. Война между Милюковым и Пуришкевичем продолжается. И большая группа португальцев прибыла в столицу. Чуете, куда ветер дует?
— Нет, о португальцах ничего не знаю.
— Напало-то на короля человек двадцать, француз, испанец, хорват уже арестованы. Такая массовая португальская депутация означает только одно: в убийство португальского короля замешаны и наши соотечественники. Учитесь мыслить аналитически.