– Они с Фернандо пошли осматривать Сорбонский университет, а я зашла в какой-то бар выпить кофе.
– Ну, тогда пойдём и найдём их.
– Нет, теперь я думаю это бесполезно. Лучше поедем обедать, а то я ужасно проголодалась.
– Ну, у меня прекрасная новость! – возбуждённо заговорил Рикардо, входя в номер гостиницы «Золотой век», который они занимали на двоих с Фернандо. – Я нашёл кабак, в котором нам дадут на пробу поиграть пару вечеров. Это обычная «брассерия», но зато у нас есть шанс немного заработать.
– Честно говоря, мне сейчас совсем не до этого, – хмуро отозвался Фернандо, с трудом поворачиваясь к нему – до прихода Рикардо он лежал на своей постели, уткнувшись лицом в стену.
– А что случилось?
– Алехандра ведет себя как-то странно…
– А, тот самый француз, с которым вы были в «Мулен руж»?
– Да, тот самый. Я просто не знал, как его отвадить – он ухаживал за ней у меня на глазах!
Рикардо присвистнул и покачал головой.
– Ну, а что ты?
– А что я? – и Фернандо тяжело вздохнул. – Сидел и накачивался шампанским за его счёт…
– Да, я помню, вчера ты был весьма пьян…
– То же самое мне сказала и Алехандра, когда я проводил её до дверей её номера и попытался поцеловать. Она меня оттолкнула с такой злостью, которой в ней раньше никогда не было! Но, хуже того, она успела о чём-то пошептаться с этим проклятым французом, когда он высадил нас у подъезда гостиницы. Я боюсь, не назначил ли он ей нового свидания.
– Брось, старик, не стоит так вздыхать, – легкомысленно заметил Рикардо, присаживаясь в кресло, напротив постели приятеля и доставая из сумки несколько бутылок пива. – Давай лучше попробуем, что тут за пиво пьют французы, хотя, по-моему, оно всё из Германии и Голландии.
– Честно говоря, меня сейчас не тянет пить, – сказал Фернандо, присаживаясь на кровати и смотря, как ловко его друг управляется с пивными пробками, открывая их своими крепкими зубами.
– Так ты сначала выпей, а потому скажи, тянет тебя или не тянет пить такое пиво, – и Рикардо протянул ему открытую бутылку. Они оба отпили по глотку, после чего он добавил:
– И, вообще, старик, вот тебе старая прописная истина – чтобы не мучиться из-за женщин, нельзя зацикливаться ни на одной из них, пусть даже самой милой и красивой.
– Это говоришь ты, который уверял, что без памяти влюблён в Пачу? – удивился Фернандо.
– Да, влюблён, – согласился Рикардо, отпивая ещё и вытирая губы, – но моя любовь позволяет мне держать глаза открытыми и отдавать должное хорошеньким французским гризеткам. Жаль только, что мой французский позволяет мне объясняться с ними едва ли не одними знаками. Понимаешь, дружище, любовь должна быть только взаимной, как, например, у нас с Пачитой, иначе она превращается в такую адскую пытку, что и жить не захочешь.
– Но если она не взаимна?
– Тогда, надо от неё просто отказаться и искать другую.
– Ты говоришь чушь, – поморщился Фернандо, – если бы мы могли так легко управлять этим чувством, то это была бы не любовь, а что-то иное. Любовь – это невозможность жить без другого человека, всё остальное – жалкие подделки. Но, кроме того, с чего ты взял, что Алехандра меня уже не любит?
– Нет, я ничего подобного не говорил, – пожал плечами Рикардо и открыл ещё одну бутылку. – Просто хочу тебя приготовить на этот случай, чтобы ты не бросился вниз головой в Сену, а утешился именно так, как утешаются французы. Помнишь, знаменитые «Шербурские зонтики» с музыкой Мишеля Леграна?
– Конечно, помню, ну и что?
– Как там утешается главный герой, когда возвращается домой с войны в Алжире и узнаёт, что его любимая, которую он оставил беременной, успела не только родить, но и выйти замуж за другого? Да очень просто – идёт в ближайшеё кафе, хорошенько поддаёт и снимает себе красивую девочку на ночь. Вот и всё, и скажи потом, что этот способ не самый лучший изо всех существующих!
– Не знаю, – неуверенно сказал Фернандо, – а как быть, если просто не хочется никого другого, если и смотреть не можешь на других женщин?
– Тогда это просто болезнь, нечто вроде мизантропии. Ну, так что – мы будем играть сегодня вечером?
– Ты же знаешь, что в таком состоянии я играю из рук вон плохо.
– А ты позвони сейчас Алехандре и пригласи её на сегодняшнее выступление. Уверяю тебя, она не откажется.
Эта идея так понравилась Фернандо, что он тут же встал с постели и направился к телефону. Однако, протянув руку и сняв трубку, он вдруг неуверенно положил её обратно и вопросительно посмотрел на Рикардо, который пристально следил за всеми движениями своего друга.