Кэти довольно рассмеялась и рванула машину с места.
Перла открыла ключом дверь своей квартиры, вошла и на минуту задержалась в прихожей у зеркала, улыбнувшись своему отражению. Сбросив пакеты с покупками на пол, Перла танцующей походкой прошла в гостиную и замерла от неожиданности:
— Самуэль? Как ты здесь очутился?
— С помощью вот этого ключа… — ответил Самуэль, вставая ей навстречу. — Я пришел вернуть его тебе.
Самуэль положил ключ на край журнального столика.
— В чем дело, Самуэль? Что-нибудь случилось? — удивленно спросила Перла.
— Да, случилось… — Самуэль опустил глаза. — Видишь ли, я поторопился, выдавая желаемое за действительное…
— Я не понимаю, о чем ты?
— О нашей свадьбе… Я хочу, чтобы ты знала… Мои чувства к тебе не изменились… Изменились только обстоятельства… Да, вот именно!.. Появились новые обстоятельства… — не очень внятно объяснил Самуэль.
— Новые обстоятельства? — начала сердиться Перла. — Согласись, что это звучит несколько странно… Особенно если учесть, что мы расстались только три часа назад…
— Для того, чтобы все изменилось, бывает достаточно одной минуты… — возразил Самуэль. — Я знаю, что тебе нелегко это принять, но я рассчитываю на твое понимание…
— Я не выношу, когда ты говоришь со мной таким тоном, Самуэль! — процедила сквозь зубы Перла.
— Пойми, мне тоже нелегко… Но я должен сказать тебе… Мы не сможем пожениться, Перла! — Самуэль взял Перлу за руку и умоляюще взглянул на нее. — Я не могу сейчас уйти от Дельфины, оставить ее в таком положении… Короче, я поторопился сделать тебе предложение…
— И ты ждешь, чтобы я с этим согласилась? — Перла выдернула свою руку и окинула Самуэля колючим взглядом.
— Нет. Разумеется, нет! Я надеюсь, что ты поймешь… Войдешь в мое положение… — пробормотал Самуэль.
— Вот как? Но что заставило тебя изменить решение?
— Я не хотел бы сейчас говорить об том, но поверь, что на то есть причины… Очень личные причины… — Самуэль опустил глаза.
— Ну что ты за человек, Самуэль?! Почему ты считаешь, что можешь играть моими чувствами? И не находишь нужным даже дать хоть какое-нибудь объяснение! — Перла откинулась в кресле, холодно глядя на Самуэля. — Мне ясно только одно: инсценировка самоубийства, которую устроила твоя женушка, принесла свои плоды!
— Ну зачем ты так, Перла? — Самуэль осуждающе покачал головой.
— В конечном итоге, ты оказался таким же, как и все! Как все мужчины, которые позволяют, чтобы жены вертели ими! Как только такой мужчина высунется из-под туфельки своей жены, она прихлопнет его сверху покрепче и вот он опять уже на своем месте: у нее под каблуком! — с горькой иронией произнесла Перла.
— Я вижу, ты не хочешь понять меня… Но я тебя понимаю? — Самуэль вздохнул и встал с кресла. У двери он обернулся: — Я был очень счастлив с тобой, Перла! Но теперь между нами все кончено… Прощай!
— Прощай?.. Нет, золото мое, до свидания!.. — Перла вздрогнула, услышав, как за Самуэлем захлопнулась дверь. — Да будет тебе известно, я тоже умею устраивать спектакли!
Но Самуэль ее уже не слышал. Он торопился домой, к дочери. К его удивлению Алехандры дома не оказалось. Встревоженный Самуэль позвонил в больницу. Дежурная медсестра сообщила ему, что состояние Дельфины осталось пока без изменений и что его дочери в больнице нет. Самуэль повесил трубку телефона и тут услышал, как повернулся ключ в замке входной двери. Самуэль поспешил в прихожую.
— Где ты была? — мягко упрекнул Самуэль дочь. — Я оставил тебя в больнице… Позвонил туда, мне сказали, что ты ушла…
— Я обедала… — растерянно сказала Алехандра. — К маме пустят только завтра… Ты очень на меня сердишься?
— Просто мне не нравится, что ты одна разъезжаешь в такси, — Самуэль обнял дочь за плечи и усадил рядом с собой. — Я хотел с тобой поговорить о маме… и обо мне. Возможно, все еще и уладится между нами. Дело в том, что мама ждет ребенка.
— Ребенка? У мамы будет ребенок? — С недоверием переспросила Алехандра.
— Да, только она еще сама об этом не знает. Но врачи провели анализы и установили, что она в положении. Ты рада? — смущенно спросил Самуэль.
— Наверно, я должна была бы радоваться, но нет… Я не рада… — волнуясь, призналась Алехандра.
— Ну, что ты, доченька? Ты всегда будешь моей несравненной и обожаемой Алехандрой, — заверил дочь Самуэль.
— Нет, я не об этом. Просто теперь, когда все мы могли бы быть счастливы, вы решили разводиться, — объяснила Алехандра.