— Привет, предательница! — небрежно поздоровалась Перла.
— Сеньорита Перла, в чем дело? — спросила изумленная Анна Мария.
— Вот именно… В чем дело? Я всю ночь задавала себе именно этот вопрос, — усмехнулась Перла. — И пришла к выводу, что между моей протеже Анной Марией и моим дорогим другом Камило Касасом что-то происходит.
— К чему весь этот маскарад? — спросила Анна Мария, указывая на халат Перлы.
— А-а-а, ты об этом… — деланно рассмеялась Перла. — С некоторых пор меня беспокоит здоровье моих друзей… И моих врагов тоже. А ты — мой враг!
— Нет, неправда! — возразила Анна Мария.
— Правда, дорогуша. Ты — мой враг или станешь моим врагом в ближайшем будущем. А это не входит в мои планы и я не допущу, чтобы ты их расстроила, — сказала Перла, подступая к Анне Марии. — Я пришла сделать тебе прививку от предательства!
Анна Мария почувствовала, как игла вонзилась в ее тело, перед глазами поплыли круги и она потеряла сознание.
… Перла действовала быстро и решительно. Она прошла суровую школу жизни. Хотя она не была профессиональной убийцей, ей уже приходилось убивать. Когда ей было одиннадцать лет, ее собственный брат продал ее богатому старику, потому что ему не хватало денег на наркотики. И получил за нее свои тридцать сребреников: жалкие пятьдесят тысяч песо. Когда ей исполнилось пятнадцать лет, старик, который сам уже не мог, заставил ее спать со своими друзьями. И однажды она убила его и сбежала, но перед этим убила и своего брата… В тот день она поклялась убивать любого, кто станет на ее пути. Жаль, что это оказалась Анна Мария, но ничего уж не поделаешь… Перла отвезла одурманенную наркотиками девушку к национальному парку, пустынному в столь ранний час… Через четверть часа Перла вернулась к своей машине, сняла с себя халат, надетый прямо на платье, и медленно поехала по шоссе. У ближайшего телефона-автомата она остановила машину и набрала номер полиции.
— Я только что проезжала по окружной и видела, как недалеко от национального парка ссорились какие-то мужчина и женщина, — сказала Перла дежурному полицейскому. — Я побоялась остановиться, но мне показалось, что женщина в опасности. Пришлите, пожалуйста, патрульную машину… Я? Нет, я не могу вам назвать моего имени, но очень прошу, чтобы вы поторопились, — сказала Перла и повесила трубку.
Перла села в машину и погнала ее к центру города. Она прошла прямо на свое рабочее место, в приемную сенатора Самуэля Эстевеса. Вытащив из стенного шкафа элегантный чемоданчик — подарок Самуэля, — Перла стала перекладывать в него свои вещи из письменного стола. Дверь открылась и вошел Самуэль. Несколько минут Перла и Самуэль смотрели друг на друга.
— Прошу тебя, ничего не говори! — сказала Перла, увидев, что Самуэль хочет к ней обратиться.
— Не волнуйся, я не стану тебя удерживать. Я вижу, ты приняла решение… — сказал Самуэль и добавил: — И готов его уважать.
— Решение? — взорвалась Перла, не глядя на него и продолжая укладывать вещи. — Я не принимала никакого решения! С тех пор как я с тобой познакомилась, решения всегда принимал ты! А ты относился ко мне, как будто я не живой человек, а робот какой-то. Нажал на кнопку и он делает, что приказали. Нажал еще раз — и выключил. Стал мешать — взял и переставил в другое место!
— Ты и сама признаешь, что я тебе никогда ничего не обещал. Единственный раз, когда я пообещал тебе, я сделал это в порыве страсти. И не смог выполнить обещанного, но мои чувства к тебе остались неизменными, — многозначительно произнес Самуэль.
— Самуэль, ты хоть понимаешь, с кем ты разговариваешь? — с иронией спросила Перла, поняв его намек. — Я ведь не Дельфина… Неужели ты еще не понял, в чем разница между ней и мной? Я не твоя рабыня. Я сплю с тобой, потому что мне это нравится, потому что ты опытный любовник и знаешь, как удовлетворить женщину, а не потому, что у тебя власть. А еще я была с тобой, потому что мы хотели добиться одного и того же… Но ты не захотел быть со мной, и я пойду к своей цели одна, а ты к своей пойдешь… с Монкадой.
Перла прошла мимо Самуэля с высоко поднятой головой и аккуратно закрыла за собой дверь. Самуэлю не понравилась затаенная угроза в ее словах. Он зашел к себе в кабинет и вызвал Монкаду.
— Сведения о том, что Алехандра прогуливает занятия, подтвердились, — начал свой отчет Монкада. — Мне пока не удалось узнать, чем она занимается в то время, когда должна быть на уроках, но это будет легко узнать.
— Я все это уже знал… У тебя нет ничего поновее этой новости? — раздраженно спросил Самуэль.
— Неужели вы думаете, сенатор…