"Дружище Рамон, контракт на строительство плотины стоит миллионы и миллионы долларов, так что три процента — очень умеренная цена за мои услуги. Тем более, учитывая твои доходы…"
"Помилуй, Самуэль, ведь мы же уже обо всем договорились, а теперь еще эти три процента! Ведь это целое состояние!"
"Но не для нас с тобой, дружище. По зрелом размышлении, я даже прихожу к выводу, что это маловато. Надбавь еще, и я тебе ручаюсь — строительство плотины будет доверено твоей компании…"
Эстевес не выдержал и выключил магнитофон.
— В налоговой инспекции были бы крайне удивлены, узнав о таком источнике ваших доходов, — жестко сказал Касас и, не дожидаясь ответа от своего поверженного противника, вышел из кабинета.
Несмотря на свое сложное положение, Кэти продолжала вести отчаянную борьбу и в какой-то момент даже начала одерживать победу. Первым подарком судьбы для нее оказался визит Гертрудис, которая была женщиной весьма недалекой и простодушной, а потому пришла к Кэти в гостиницу, чтобы задать ей самый идиотский вопрос: зачем она подложила драгоценности в ее комнату? И Кэти использовала подвернувшийся ей шанс на все сто процентов, полностью деморализовав и запугав несчастную служанку.
— Ага, — радостно сказала она, — значит, Мария Алехандра все-таки нашла эти драгоценности в твоей комнате, хотя и ничего об этом не сказала?! Прекрасный поступок, однако, когда ей придется давать показания в суде под присягой, она вынуждена будет сказать правду. И что же получится? Драгоценности убитой хозяйки находят в комнате ее служанки! Мотив убийства налицо, и у суда не будет никаких сомнений в этом. Короче, милочка, или ты будешь делать то, что я тебе скажу, или угодишь в тюрьму до конца своих дней.
— А… а что я должна делать? — испуганно пролепетала совсем сбитая с толку Гертрудис.
— Заявить Себастьяну, что оболгала меня по просьбе Марии Алехандры. Я знаю, ты скажешь, что это ужасная ложь, но поверь мне — порой именно ложь может избавить нас от ужасных неприятностей.
И Гертрудис поверила, более того, когда Себастьян, весь во власти своих застарелых подозрений, стал осматривать сумочку жены и, к своему немалому удивлению, обнаружил там драгоценности покойной матери, призналась ему, что оговорила Кэти по распоряжению Марии Алехандры. Себастьян уже и так сходил с ума от ревности, а тут еще эта история с драгоценностями и таинственными исчезновениями Марии Алехандры, когда она приходит домой и не может толком объяснить, где была… Короче, он сам позвонил Кэти и попросил ее приехать поговорить, но только не к нему домой, а в клинику.
Кэти, разумеется, не заставила себя долго упрашивать. На прямой вопрос Себастьяна о драгоценностях — тот самый вопрос, который она ждала услышать и к ответу на который тщательно подготовилась, — Кэти мгновенно ответила, что Мария Алехандра стремится ее оклеветать как самого опасного свидетеля. Свидетеля чего? Ну, например, того, что у нее есть любовник, некий сенатор по имени Камило Касас. Да, да, Кэти готова подтвердить это на распятии, что сама видела, как они обнимались и целовались в машине. И, хотя Себастьян, закричав, что она лжет, буквально выгнал ее из своего кабинета, Кэти удалилась глубоко убежденной в том, что посеянные ею зерна упали на благодатную почву.
Самое интересное заключалось в том, что на этот раз она сказала почти правду. Мария Алехандра действительно поцеловала Камило, сидя у него в машине, однако этому поцелую предшествовал целый рад, объясняющих его, обстоятельств. Дело в том, что после трагического разговора с дочерью, которая не желала слушать никаких оправданий, разъяренная таким гнусным предательством со стороны Эстевес и Дельфины, Мария Алехандра отправилась прямо к ним, однако Бенита, извиняясь и опуская глаза, так и не открыла ей дверь, заявив, что хозяев нет дома. Ну, конечно, эти подлые трусы теперь вздумали скрываться от нее, — в бешенстве подумала Мария Алехандра и поехала к Камило, требовать от него немедленных мер по уничтожению Эстевеса. И вот здесь-то Камило и сообщил ей первую за этот день, приятную новость — согласно решению суда, часть земель ее отца изымается у Эстевеса и передается ей, Марии Алехандре в безраздельную собственность. Более того, Камило уверил, что у него имеются настолько серьезные документы, что падение Эстевеса начнется со дня на день. Вот за эту новость Мария Алехандра и поцеловала его в щеку, что не укрылось от рысьих глаз наблюдавшей за ней Кэти. Она не слышала о том, как они договорились встретиться вечером, когда у Камило будут новые данные о ходе борьбы против их общего врага, однако это уже было и не так важно. Себастьян просто кипел от злости и подозрений и они только усилились, когда в его кабинет зашла жена и попросила разрешения отлучиться на этот вечер. Все складывалось один к одному и он, сделав над собой усилие, заявил, что не возражает, тем более, что его дежурство будет продолжаться до глубокой ночи.