И в этот самый момент раздался телефонный звонок. Эстевес жадно схватил трубку и вдруг услышал голос своей секретарши.
— Перла?
К счастью для Монкады, Эстевес в этот момент не смотрел на него, а потому и не видел какая судорожная гримаса удивления, злобы и ненависти пробежала по лицу его помощника.
— Черт подери, где тебя носит?
— По телефону ответить не могу, нам надо срочно увидеться, — отвечала Перла, звоня из кабинета Альсиры, к которой она явилась сразу после своего бегства.
— Еще бы, — с некоторым облегчением сказал Эстевес, — ведь тебе надо многое мне объяснить.
— Я объясню, как только мы встретимся с глазу на глаз.
— Где?
— На пересечении четвертой авениды и двенадцатой улицы, на углу.
— Во сколько?
— В десять. Только о нашем свидании никто не должен знать, особенно Монкада.
— Будь спокойна.
— Ну, я жду.
Эстевес положил трубку и, утирая вспотевший лоб носовым платком, обратился к напряженно молчавшему Монкаде.
— То ли она сошла с ума, то ли я ничего не понимаю, Хоакин. Эта женщина хочет со мной встретиться.
— Лучше, если это сделаю я, сенатор, — мгновенно отреагировал Монкада. — Это может быть ловушкой Касаса и тогда вы окончательно погибли. Позвольте мне сначала выяснить ее намерения, а потом вы сами решите, что делать.
Эстевес заколебался, в то время как Монкада с тревогой следил за выражением его лица. Наконец, сенатор опустился в кресло.
— Делай, как считаешь нужным, Хоакин, и немедленно, слышишь, немедленно, звони мне.
Заметив хорошо ей знакомую машину Эстевеса, остановившуюся на углу, Перла, которая прогуливалась неподалеку, решительно направилась к ней. И только взявшись за ручку дверцы, она увидела, как в глубине салона, блеснула зловещая улыбка Монкады.
Покинув ресторан, Себастьян сразу же отправился в гостиницу, где остановилась Кэти, которая никак не ожидала такого сюрприза. Муж пришел к ней выпить и пожаловаться на жизнь, да еще извинился за свои подозрения по поводу кражи драгоценностей! Нет, то ли тут что-то произошло, то ли ее актерскому таланту нет равных! Теперь осталось только завлечь его в постель, и он снова будет у нее в руках.
Однако Себастьян не слишком-то хотел разговаривать, а пил виски прямо из бутылки большими и жадными глотками.
— Не торопись, Себастьян, — попросила его Кэти, после того как он сделал такой большой глоток, что даже поперхнулся и закашлялся.
— Нет, Кати, — упрямо помотал головой он, — сегодня мне надо еще и еще.
— Ах, бедняжка! Ты никогда не понимал того, как мы, женщины, умеем быть неблагодарными. Ты все пытаешься добраться до счастья, словно это такое место, куда тебя может доставить такси, за рулем которого находится женщина. Нет, Себастьян, счастье — это кредитная карточка с безразмерным счетом, которую всюду носишь с собой и всегда можешь предъявить к оплате.
— Ну, то, что я неправильно понимал счастье, это не такая большая ошибка, как вера в существование верности и откровенности, — заплетающимся языком с трудом проговорил Себастьян.
— Ты хочешь меня заставить всю ночь выслушивать твои стенания по поводу Марии Алехандры? — ехидно поинтересовалась Кэти.
— Нет, — и Себастьян с трудом поднялся на ноги, — я пойду.
— Но я вовсе не хочу, чтобы ты уходил, — поспешно сказала Кэти, подходя к бывшему мужу и кладя руки ему на плечи. — Я просто хочу, чтобы ты замолчал и занялся со мной любовью.
— А ты уверена, что я сегодня на это способен?
— Уверена, — качнула головой Кэти, — тем более что тебе не придется особенно утруждаться — этой ночью я все буду делать сама…
Ей удалось раздеть Себастьяна почти донага и, отвлекая своими страстными поцелуями, уложить на постель. Стремительно скинув платье, она легла, точнее, даже села на него верхом, и тут вдруг Себастьян решительно освободился из-под ее обнаженного тела и сел на постели:
— Не надо! Я не хочу и не могу…
— Ну же, Себастьян! — Кэти попыталась дразнящими движениями своих проворных маленьких рук, напоминавших своей подвижностью ящериц, пробудить его страсть, но он решительно оттолкнул ее, встал с постели и начал одеваться.
— Я приходил не за этим… спасибо за выпивку.
Кэти посмотрела на него безумным от ярости взором:
— Пойдешь искать ее? Зачем? Неужели тебе доставит удовольствие найти ее в объятиях Камило Касаса?
— Не смей так говорить! — неожиданно трезвым голосом сказал Себастьян, и Кэти сразу осеклась.