Вскоре на участке показалась Дельфина в сопровождении Алехандры и Пачи. Последнюю было сегодня просто не узнать: благодаря мази Себастьяна прыщи благополучно прошли; она накрасилась, сменила прическу и надела яркое, модное платье. Поскольку очки никак не вписывались в ее новый облик, она оставила их дома, заранее предвкушая, какое впечатление она сумеет произвести на своего любимого Себастьяна. И стоило Алехандре на минутку отлучиться, чтобы поздороваться с Фернандо, как Пача, заслышав голос Медины, забыв обо всем, устремилась ему навстречу.
Разумеется, она тут же бултыхнулась в бассейн, который оказался у нее на дороге и который она не сумела вовремя разглядеть из-за отсутствия очков.
— Она не умеет плавать! — испуганно вскрикнула Алехандра, поворачиваясь на всплеск воды, и тогда Себастьян немедленно нырнул в бассейн и подхватил Пачу на руки.
— О, благодарю! — нежно пролепетала она, склоняя свою мокрую голову ему на грудь и чувствуя себя на седьмом небе от счастья. — Я так и знала, что ты меня спасешь.
Несколько удивленный Себастьян отнес ее в дом, и, пока Рикардо прогуливался вдоль бассейна, размышляя о том, скоро ли подадут выпивку, Алехандра и Фернандо целовались в кустах, причем в перерывах между поцелуями он рассказывал ей о том, что устроился певцом в один недорогой кабак; Дельфина и Кэти оживленно разговорились, сидя под тентом неподалеку от дома. Кэти жаловалась сразу на обоих влюбленных — Себастьяна и Марию Алехандру. На мужа, естественно, за то, что он требует развода, обещая оплатить долги; а на Марию Алехандру за то, что она ведет себя как хищница, откровенно заявляя о своем желании выйти за него замуж. И тут Дельфина буквально осчастливила свою новую подругу, заявив, что одолжит денег, так что развод ей не понадобится.
— Сколько тебе надо? — поинтересовалась она.
— Ах, Дельфина, мне так не хочется злоупотреблять твоим доверием и твоей дружбой, — пропела Кэти, так что Дельфина несколько насторожилась. — Хотя, говоря между нами, мне кажется, что ты это делаешь не столько ради меня, сколько для того, чтобы помешать планам твоей сестры.
Подобное взаимопонимание, когда невозможно скрыть ни одной, даже самой потаенной мысли, не слишком-то нравилось Дельфине, однако отступать уже было поздно.
— Так сколько тебе все-таки надо? — вновь спросила она.
— Где-то около шестидесяти тысяч долларов, — притворно вздохнув и опустив глаза, что должно было означать ее крайнюю сконфуженность, произнесла Кэти. Дельфина уже чувствовала по ее ужимкам, что сумма будет велика, но теперь даже растерялась.
— Я не уверена, что на моем счету имеется столько денег… — нерешительно произнесла она, — видимо, мне придется поговорить с мужем…
— Ах, да зачем так беспокоиться, — усмехнулась Кэти, и в ее глазах вспыхнул огонек, — можем сделать еще проще. Ты одолжишь мне столько, сколько сможешь, а мы отправимся с этими деньгами в ближайшее казино, и уж там я постараюсь приумножить эту сумму. Ну что, идет?
«Так вот откуда у нее такие долги, — подумала Дельфина, чокаясь с Кэти и улыбаясь, — мы обе с ней одержимы страстью, только у меня это Себастьян, а у нее — рулетка».
Мария Алехандра ехала на свидание к Себастьяну, которое он назначил ей по телефону, позвонив прямо в дом Эстевесов, размышляя над тем, что говорила ей сестра Эулалия во время их последней встречи. Она не знала причин, побудивших монахиню к этому, и весьма болезненно отреагировала на заявление Эулалии, что Себастьян ей не пара, поскольку она постоянно будет причинять ему вред своим прошлым. Та явно что-то скрывала, не договаривая до конца, и это беспокоило Марию Алехандру больше всего. А Эулалии действительно было что скрывать, и она просто представить себе не могла, как сумеет сказать своей духовной дочери, что Фернандо и Алехандра — брат и сестра по отцу. Вторая новость, которую ей сообщила начальница тюрьмы, тоже была не из приятных — вскоре Марии Алехандре наконец-то предстояло предстать перед судом, и этот процесс обещал перерасти в большой скандал, поскольку в ее деле было слишком много неясного и фальсифицированного.
А Себастьян всерьез размышлял над дружеским советом Мартина — поскорее развестись с Кэти, жениться на Марии Алехандре и уехать подальше от Дельфины. Он надеялся, что сегодня состоится решительное объяснение и Мария Алехандра даст согласие стать его женой. Для такого свидания он и место выбрал самое романтичное — выкупив все места одного вагончика канатной дороги в Монсеррате.