– Она это делает со многими, – прервал его Джубал. – Иди-ка домой. Посмотри на себя. Она тебя всего исцарапала.
Делани провел ладонью по щеке и увидел кровь на пальцах.
– Чертова кошка, – простонал он и, слегка пошатываясь, побрел в сторону своего грузовика.
А Джубал стоял и ждал. Пока Тесс выберется из автомобиля. Пока хоть немного приведет себя в порядок. Пока не перестанет истерически рыдать.
– Поехали, – скомандовал он.
Но тут Тесс споткнулась и, если бы он не поддержал ее вовремя, упала бы. И тут Джубал понял, что она была мертвецки пьяна. Настолько пьяна, что ничего не соображала. И вдруг ощутил запах ее духов. Как они назывались? Она же говорила! Да, «Наваждение». Каждый раз после свидания с Тесс этот запах постоянно преследовал его. Казалось, с тех пор прошла целая вечность, но вот теперь опять…
– Вставай, – приказал он, тщетно пытаясь поставить на ноги Тесс, крепко прижавшуюся к нему.
– Джу-у-бал. Мой Джубал. А я думала, что он твой приятель…
– Нет у меня здесь приятелей.
– Да, он на тебя не похож… – Тесс посмотрела мутными глазами.
Джубалу даже стало жутко, как он мог когда-то иметь дело с этой шальной девчонкой со спутанными волосами и перепачканным помадой и тушью лицом, которая еле держалась на ногах?
– Он сделал мне больно, – губы ее тряслись.
– Ты же этого сама хотела! Для этого ты с ним и пошла. На его месте мог быть кто угодно. Обычно ты употребляешь мужчин, а сегодня употребили тебя. – Джубал, оттолкнув Тесс от себя, схватил ее за плечи и слегка потряс. – Приди в себя, Тесс.
– Б-больно. Мне больно, – простонала она, упав на капот своего «Бьюика».
Теперь Джубал мог хорошо ее разглядеть – синяк на щеке, рукав красной шелковой блузки разорван.
– Езжай домой, – сказал он. – И больше не появляйся здесь.
– Джубал, – раздался голос Бобо, о присутствии которого Джубал совсем забыл. – В таком состоянии она не может вести машину. А сматываться ей отсюда надо. Да и тебе тоже. Не дай Бог, Бобби что-нибудь придет в голову, а он обозлен. Вот надумает сюда вернуться.
– Влезай в автомобиль, – процедил он сквозь зубы. – Если меня увидят с тобой в таком виде… – И содрогнулся при одной мысли об этом. – Так тебе и надо! – ни на секунду не жалея ее, грубо заключил он. – Бобо! Ты поведешь мой грузовик. Езжай за мной.
– А куда?
– Не имею представления. – Ему все это до смерти надоело. – Тесс, послушай. Да послушай же ты меня! Я отвезу тебя домой, к отцу…
– Нет, ни в коем случае! Только не это. У них сегодня гости… К Джоан… Да, к Джоан. Пожалуйста, Джубал.
– Что сказала Тэнди, когда ты ей позвонила? – спросила Джоан Террил, лежавшую на диване с задранными на подушки ногами.
Промотавшись целый день по магазинам, они приехали домой к Джоан в Таускенд.
– Что Кэтрин себя чувствует нормально, что уже поздно и что она не возражает, если я останусь у тебя ночевать. А где твои родители? – поинтересовалась Террил.
– Они в гостях у Джонсонов. А потом, они живут в другой половине дома. Здесь мои владения. Встречаемся мы только на кухне.
В уютной гостиной было почти темно – горела только маленькая настольная лампа на столике в углу. Шум, раздавшийся во дворе, заставил их вздрогнуть. Девушки затаили дыхание.
– Что это? – испуганно прошептала Джоан.
– Может быть, вернулись твои родители? – предположила Рила.
Джоан тихо подошла к широким створчатым окнам.
– Для них это слишком рано. А потом, они всегда входят в дом с другой стороны.
Теперь они могли отчетливо слышать голоса на улице. Говорили шепотом, но некоторые фразы можно было разобрать.
– … я сделаю все, чтобы ты меня опять захотел… только одну ночь, всего одну ночь… никто не будет знать…
Было очевидно, что ночь проводить с этой женщиной ее спутник не хотел. Но вдруг Террил голос его показался странно знакомым.
– … не отталкивай меня… ну, дотронься, и ты увидишь…
– Хватит. Я пойду. Дальше дойдешь сама. Теперь Террил не сомневалась – это был Джубал.
– Это же Тесс, – вздохнула Джоан с облегчением. – Опять чего-нибудь натворила и боится возвращаться домой.
Она подошла к двери и зажгла фонарь, который ярко осветил дворик, выложенный кирпичом, и парочку, стоящую недалеко от входа. Полуодетая, с растрепанными волосами Тесс Джонсон прижималась к высокому, стройному темноволосому мужчине. «А я-то, глупая, думала, что такого не может быть», – промелькнуло в голове у Рилы.
А он стоял и смотрел на нее своими ярко-зелеными глазами, ничего не понимая. И вдруг, встретившись с ней взглядом, словно ужаленный, рванулся вперед:
– Рила!
«Нет! Все кончено. Разговаривать больше не о чем. Тесс и Джубал! Все ложь. Сплошная ложь. Тетя Тэнди была права».
Не говоря ни слова, Террил повернулась и побежала в спальню мимо ничего не понимающей Джоан, чтобы взять там свою одежду. Больше здесь она находиться не могла.
Чуть не сбив с ног пошатывающуюся Тесс, Джубал побежал вслед за Террил, но его остановила Джоан.
– Ты куда?
– Я должен поговорить с ней и все объяснить.
– С кем – с ней?
– С Рилой… С Террил. – Он был готов оттолкнуть в сторону Джоан и догнать Рилу, но с трудом сдержал себя. – Дайте мне войти.
– Да я же не знаю, кто вы такой, – возмутилась та. – Кроме того, я вижу, в каком состоянии вы привезли Тесс. Да я немедленно должна позвонить ее отцу.
– Я до нее не дотрагивался, – попытался убедить ее Джубал. – Она вела себя так, что ее чуть не изнасиловали возле бара. А я только привез ее, куда она мне велела. Меня вон там в моем грузовике ждет приятель. Поэтому, пожалуйста, разрешите мне войти.
Неуверенной походкой Тесс подошла к входной двери и, обхватив голову трясущимися руками, заплетающимся языком пробормотала:
– Теперь я понимаю, почему ты бросил меня. – Села на порог, прислонившись спиной к косяку двери. – Ты знаешь, Джоан, он сказал мне «нет»! Представляешь, мне?
– А ты считаешь, что все на свете должны потакать твоим желаниям? – с ненавистью произнес Джубал. Эта Тесс действительно приносит одни неприятности. Что подумает теперь о нем Террил? Он должен немедленно объясниться с ней.
– Умоляю вас. Мне надо только с ней поговорить. Но прежде чем Джоан открыла рот, чтобы ответить, на пороге полностью одетая появилась Террил.
– Я хочу уехать домой, – отчетливо произнесла она.
– Рила!
– Ничего не говори мне, Джубал. Того, что я видела, для меня достаточно.
– Я всего лишь привез ее сюда из бара «Сосны»…
– Ты же мне пообещал, что больше не будешь туда ездить.
Джоан, поехали. Если ты не отвезешь меня домой, я позвоню Тэнди…
– Не надо звонить. Я тебя отвезу, – успокоила ее Джоан.
– Я поехал в бар… – глотая слова, пытался оправдаться Джубал.
Рила, откинув волосы с лица, прервала его:
– Ответь мне на один вопрос, Джубал. Когда я в первый раз увидела тебя, твоя спина была вся исцарапана, а на шее красовался кровоподтек. Это все сделала вот она?
– Не имеет значения. Это было так давно. Сегодня вечером…
– Скажи мне, это была она? Неохотно Джубал кивнул головой:
– Да. – Ему показалось, что даже в темноте видно, как он залился краской.
Тесс расхохоталась:
– Наверное, тоже возил тебя в Мэйсон-Пойнт? Небось, трахались на заднем сиденье?
Бледная как полотно, с широко раскрытыми от ужаса глазами, Рила прошептала:
– Ты мне говорил, что должен уладить один вопрос. Сегодня вечером. И что это делаешь ради нас с тобой. Ты это имел в виду? – она указала пальцем на ухмылявшуюся Тесс. – Между нами все кончено! – Террил ринулась вперед, но он успел грубо схватить ее за руку.
– Ты должна выслушать меня, – с трудом сказал Джубал. – Поверь мне. Я ничего дурного не делал. Я люблю тебя. Люблю, – он забыл о существовании Джоан и Тесс. Сердце его разрывалось от боли.