Река была бурная и сильная, что уносила остатки деревьев вниз по течению. Махмед нашел место поуже и, перешагивая с одного камня на другой, перебрался на противоположный берег. Ноги его намокли, вода оказалась очень холодная, но времени сушиться не было , солнечный диск уже коснулся горы. Махмед поспешил найти себе ночлег и решил высушить обувь там. Немного пройдя, за холмом открылся вид на маленькую деревушку, она находилась между двух меховых нагорий – это было сказочное место, позолоченное заходящим солнцем. Старик, улыбаясь, направился к первому домику, в котором уже зажглись свечи. Деревянное сооружение оказалось очень низким, что открывая входную дверь, приходилось наклоняться. Дед аукнул, в соседней маленькой комнатке послышался шорох, в прихожую вышла женщина лет пятидесяти, крупного телосложения. Она видимо, что-то готовила и, выходя, вытирала руки о фартук.
– Вы кто? – спросила она.
– Дело в том – начал мяться старик – я шел из далека, намочил ноги в реке, я не знаю, как вас просить, но мне некуда пойти. Могу ли я посушиться у Вас? – мямлил смущенно он, перетаптываясь с ноги на ногу.
– Ты далеко зашел дедушка, до ближайшего селенья километров тридцать. Заходи, сушись, у нас гости редко бывают, я пойду, закончу стрепню! – громко произнесла она.
Махмед выдохнул, он не умел просить помощи и очень сильно стеснялся, когда приходилось это делать. Он разулся и пошел к печке сушиться.
– Как тебя сюда занесло? – спрашивала Зара, сидя уже за столом – Садись, голодный, небось!– ухмыльнулась она.
– Я ушел из дома, как маленький мальчишка, у меня нет точного пути, я не знаю, как объяснить, но ищу я спокойствия, счастья, хочу почувствовать настоящую жизнь, ведь мне немного осталось. – оправдывался Махмед перед хозяйкой.
– Понятно, сбрендил на старости лет – рассмеялась женщина – Вот, проснешься завтра утром и пойдем со мной, я покажу тебе настоящую жизнь!
Так остался Махмед впервые на ночь в незнакомом доме.
Еще не начало рассветать, как Зара уже будила старика.
– Вставай, вставай – после смерти выспишься! – смеялась она. Махмед поднялся, чувствовал он себя неважно, но быстро умылся, чтоб не задерживать хозяйку, которая уже выходила из дома.
– Куда мы идем? – интересовался он.
– Навстречу новой жизни! – смеясь, отвечала она.
Женщина взяла железные ведра, сунула их в руки старику и побежала в хлев выгонять корову.
– Пойдем , пойдем! – кричала она корове, подхлестывая ее побоку веткой.
Они спустились вниз по холму, и оказались на маленькой полянке, впереди делала небольшой загиб горная река, наверно та, через которую и переходил Махмед вчера, здесь она была намного спокойнее, и валунов было меньше. Вдоль реки росли небольшие кустарники, а с полянки был пологий и очень удобный спуск. Корова спокойно жевала траву, Зара, тем временем, разделась и нырнула в реку, вода была холодная, но она даже не вскрикнула.
– Идем купаться! – весело звала она. Но Махмед лишь мило улыбался в ответ, качая головой. Женщина, казалась, ему русалкой, он любовался ее естественностью и простатой. Она вышла из воды, накинув платье на голое тело, которое облепило его и начинало просвечивать. Зара набрала в ведра воды, и хотела было уже идти в дом. Старик, вдруг опомнился, вся ее женская натура вернула его к жизни. Он вдруг осознал, что не совсем и стар, сердце его бьется сильнее, а глаза загорелись юношеским огоньком. Он вскочил, выхватил ведра у Зары, подмигнул ей и, прищурив глаза от восходящего солнца, побежал в гору. Зара расхохоталась веселым и задорным голоском, сорвала маленький букетик лаванды, и пошла, догонять старика.
Все в этом доме было живое, запахи цветов, дерева, свежего хлеба – как будто раньше никогда он этого не видел. Он смотрел на все новыми глазами, в каждой простой вещи была радость, как он мог этого не замечать. В этом отдаленном месте он чувствовал себя снова молодым и влюбленным. Из старика он превратился в мужчину, она вернула его к жизни. И так легко и непринужденно он остался жить в новом доме.