— Надо же как тут у тебя… мало всего. — только и смогла выдавить Аня, оглядывая диван, рабочий стол, маленький шкафчик и портреты на стенах.
— Да, люблю свободу, а не хлам. — посмеялся медный парень и поставил на стол перед диваном два бокала.
— Какой ты загорелый незнакомец. Даже любопытно, сколько на солнышке пролежал, чтобы так…
— Ох, где мои манеры! — спохватился парень. — Меня зовут Алистер Финисс. И я хозяин этого заведения. Вообще-то я не вожу неожиданные знакомства, но ты меня знатно заинтересовала. Такая дерзкая, что аж интересно стало.
— Что именно?
— Как зовут. — хитро по щурился тот.
— Анна Стромберг. — сказала Аня свою фальшивую фамилию, по которой в Лиме все узнавали недоброжелателя и гнали прочь.
— Красивое имя.
— Твоё не хуже.
— Моё лучше. — согласился Алистер, поставив бокалы на столик, и Аня согнулась. Живот девушки болезненно заурчал.
— А помимо стекла пожевать что-то есть? — с надеждой спросила она.
— Конечно, дорогая. Сейчас вернусь. — сказал Алистер и исчез в двери.
Он, довольно посвистывал, зашёл за пустую стойку бара, осуждающе покачав головой на отсутствие персонала. Взял бутылку дорого вина с витрины и неспеша поплёлся обратно в комнату.
Стоило Алистеру выйти из комнаты, как что-то врезалось в окно. Прошло сквозь стекло и улеглось на стол. Аня просидела секунду-другую, но интерес распирал её изнутри. Не будь на листе знака Лимы — трёх чёрных параллельных линий разной длины, она бы и с места не сдвинулась. Аня подорвалась с дивана и принялась открывать посылку. Эх, если бы Алистер не поцеловал её руку, закодированное его отпечатком магии ключ никогда бы не поддался.
Письмо оказалось частью переписки:
12 декабря
— Вы договорились?
— Да. В следующем месяце Вы получите силу.
1 февраля
— Я всё ещё жду и дико зол.
— Ну кто же знал, что его отец снова удвоит охрану. Кей чуть снова не сполился. Хотя в тот раз ему почти удалось бежать.
— Мне плевать, КАК. Важно лишь КОГДА.
3 марта
— Завтра я его встречу. Хотите передать ему слова напутствия перед отправкой?
— Не надо. Я сам встречу племянника как полагается.
— Как прикажите, Повелитель. Вы знали, что Фьор проходил через ваши земли, а не кругом? Могли его встретить ещё в Лимиарне.
4 марта
— Знал бы, не тратил время на тебя, делец.
Аня читала с открытым ртом и не могла поверить, что повстречала какого-то важного… аристократа?
— Повелитель? Лимиарна? Фьор?.. Так это же соседнее государство! Но Повелитель… наш, что ли? И что ему нужно от Кея? От этого воришки, что ли? Ой. — Аня прикрыла рот рукой, понимая, что Кей совсем не простой воришка. А теперь и не воришка вовсе.
Она быстро закрыла письмо. Концерт прекрасно запечатался вновь. И уселась на диван как можно безмятежнее.
— Как настроение? — спросил Алистер, через минуту вернувшись.
Аня заметила привлекательную бутылку в руках парня, который умело открыл и разлил приятный напиток по бокалам. Она недовольно цыкнула.
— На голодный желудок я пить, конечно, привыкла, но потом так плохо, что даже я не могу принять такое предложение.
Алистер удивлённо покосился на неё.
— Тебе сколько лет? Такие красочные истории заливаешь.
— Боже мой, на слова никто не верит. — закатила глаза Аня и залпом опрокинула в себя весь бокал. — Какая прелесть. Ставлю медный гвоздь, что ему больше тридцати лет! — она вытерла рот запястьем.
Алистер вылупил на неё глаза, а затем уважительно хмыкнул.
— Тут тебе кстати что-то прилетело. Так стукнуло, что я даже подскочила!
Алистер наконец обратил внимание на конверт и тут же убрал его в шкаф. Засунул в нижний ящик и закрыл на генключ.
— Дела, дела. — цинично заметил парень.
***
Кей шёл к бару. Уселся на стул и приветливо улыбнулся бармену. Тот подошёл. Коренастый мужичок с хитрыми глазами натирал бокал.
— Господин изволит повеселиться? Могу навести взрывную смесь. Уверяю вас, сударь, вам понравится. — маниакально пихал бокал Кею бармен. — Первый за счёт заведения.
— Может быть пригублю в следующий раз. — отодвинул бокал от себя подальше Кей.
— Не доверяете мне? — с хитринкой поинтересовался бармен. — Это правильно. Тут никому нельзя доверять. Кроме меня, конечно. Я здесь всех знаю. Вы откуда?
— Из Фьора.
— О-о, так вы из важного королевства. Значит господин важный, раз прибыли в наш город разврата издалека.