– Недавно ты спрашивал, не опасно ли тебе появляться в замке. Если ты, Радагаст, запомнишь мои наставления, сможешь выйти из крепости живым и невредимым. Если дорожишь своим оружием, оставь его здесь, получишь другое. Его все равно отберут, как только ты окажешься внутри стен твердыни. Хороший клинок или ладный арбалет могут украсть, подсунув какое-нибудь старье перед выходом. Не вздумай пробовать вооружиться внутри. Безобидный ножик, появившийся у посетителя без специального разрешения, расценивается как серьезное преступление. На площади в замке увидишь широкую белую черту, опоясывающую донжон. Не вздумай ее переступать – немедленно получишь в сердце стрелу или арбалетный болт, причем без оклика, без предупреждения. На стены подниматься запрещено. Зато для гостей открыт кабак с бесплатными выпивкой и закусками. Есть там также бордель, но, если верить твоим словам, для тебя это недоступная роскошь. На вопросы стражников следует отвечать четко, не задумываясь, но и распускать язык небезопасно. Не советую препираться с офицерами. Драться не запрещено, однако, только в специально отведенных местах под надзором стражников. Азартные игры поощряются, но это дорогое развлечение. Жаровида в разговорах лучше не упоминать, ни добром, ни худом.
– Веселое местечко! – протянул я.
– Разве ты приехал веселиться? – в голосе женщины мне снова послышалась странная интонация. – Тебе же хотелось поискать приятеля, чтобы взыскать с него долг?
– Простите, госпожа! Мне приходилось бывать во многих крепостях, но такие ограничения, как мне кажется, вводятся только во время осады. Впрочем, это не мое дело. Я запомню ваши наставления, чтобы неукоснительно следовать им. Расскажите еще о моих обязанностях по отношению к вам. Вы ведь наняли меня.
– Никаких обязанностей, Радагаст! Мне, по статусу, положены двое телохранителей для сопровождения. С ними я вхожу в замок, но там нас разделяют. Вас поселят в гостинице рядом с кордегардией, а мои апартаменты расположены в другом месте. Если мне понадобится, я могу призвать одного из вас или посетить своих телохранителей, но это только в особых обстоятельствах. А теперь иди отдыхать. Завтра мы отправимся в замок.
В эту ночь я долго не мог заснуть. Разговор с Голубоглазкой окончательно запутал меня. Он не укладывался ни в версию о коварном Тайных дел мастере, ни в поведение замыслившей месть женщины. Неужели ей просто понадобилось найти замену уехавшему телохранителю, и поэтому она обратила внимание на первого попавшегося чужака? Что это? Меня вновь осенила благосклонным крылом неслыханная Удача, или враги давно раскусили меня, а теперь играют со мной, как кошка с мышкой?
Я полагал, что наш отъезд назначен на раннее утро, но после завтрака Голубоглазка ушла в свои покои, предоставив мне возможность бесцельно слоняться по двору ее особняка. Солнце миновало зенит, когда легкая суета в усадьбе возвестила, что время настало. Появилась карета, в которую запрягли пару ухоженных лошадей. Быстро собравшись, я разместился на запятках рядом с немым собратом. Наша госпожа заняла место в экипаже, кучер щелкнул кнутом, и карета покатила, разбрызгивая зловонную жижу никогда не пересыхающих луж городка.
Лишь возле проездных ворот замка мне представилась возможность оценить положение, которое занимала в Черном доле Голубоглазка. Подкатившую карету почтительно окружили стражники. Они помогли даме выбраться из экипажа, позволили ее телохранителям встать за спиной госпожи, а потом степенно провели нас внутрь твердыни. Здесь госпожу ждали носилки. Прежде чем разместиться в них, Голубоглазка переговорила с пожилым офицером, который после этого направился ко мне.
– Отдай оружие, Радагаст! – негромко предложил он.
Я снял перевязь с мечом, отцепил кинжал, вынул из сапог пару метательных ножей, а потом, подумав, добавил извлеченную из-за пояса небольшую металлическую палку. Офицер повертел ее в руке и улыбнулся.
– Не знаю, можно ли считать это оружием? – я ткнул пальцем в увесистый кошель на поясе.
– Это прекрасное оружие, – рассмеялся офицер, – но его ты можешь оставить при себе. Следуй за мной.
Он завел меня в небольшое помещение, где двое стражников ловко обыскали пришедшего. Их внимание привлекла небольшая сумка с необычными склянками.