– Ты сообщил мне важные сведения, – признался я.
– Это еще не все. В землянке найдешь сумку. В ней червонцы, выданные мне для обеспечения заказа. Оставь их себе. Это деньги Гильдии. А теперь я расскажу тебе, где спрятал собственное золото, которое ты должен сохранить для Кармелы, и где она сейчас живет.
Тальмаргл подробно объяснил мне, где разыскать его дочь, поведав, какие ценности хранятся в ее доме.
– Хочешь ли ты узнать еще что-нибудь? – спросил мой пленник.
– Ты действительно рассказал мне больше, чем я мог предполагать, – отозвался я. – Поверь, мне жаль лишать тебя жизни…
– А тебе не придется этого делать, – неожиданно улыбнулся наемный убийца. – Прими мой поступок, как последний подарок врага и знак нашего примирения.
Он резко дернулся. Мне показалось, что наложенные путы не выдержат его усилий. Веревки выдержали, но из стоячего ворота куртки выскочило тонкое острие. Тальмаргл повернулся и, наклонив голову, вонзил лезвие себе в ухо. Глаза пленника сразу остекленели, а тело обмякло.
Опасаясь возможного подвоха, я внимательно осмотрел убийцу. Он был мертв. Понюхав пронзенное ухо, я без труда определил, каким ядом прервал жизнь мой пленник. Потом я извлек из кармана его куртки свисток, вынес из землянки увесистый кошель с монетами. Оружие Тальмаргла я оставил в землянке, туда же поместив его тело. Временному жилищу врага теперь предстояло стать могилой. Засыпав его, я навалил сверху несколько камней, а потом не поленился приготовить в котелке варево, которым полил камни. Теперь я мог не опасаться, что дикие звери попробуют добраться до мертвеца.
При моем появлении на постоялом дворе, Ладник едва сдержал крик радости. Если бы не пара завсегдатаев его заведения, он, наверное, попытался бы придушить меня в объятьях.
– Любезный хозяин, не могли бы вы подать мне обед в мою комнату? – попросил я Ладника.
Он сразу же кивнул головой. А я устало побрел к лестнице. Буквально через несколько минут мне доставили поднос, ломящийся от разнообразных явств. Уминая вкусную пищу, я коротко сообщил держателю постоялого двора, что Тальмаргл больше ни для кого не представляет опасности.
– А я уже готовился оплакивать тебя, парень, – признался Ладник.
– Мне просто повезло. Скажи, мог бы ты приготовить для меня лекарскую повозку?
– Зачем? У меня сохранился фургон того, кто послал тебя. В нем имеется все, что необходимо для твоего тайного и явного ремесла. Мы с сыновьями осмотрим его, чуть-чуть подкрасим, сменим колеса, короче, подготовим для длительного путешествия. Когда он тебе понадобится?
– Завтра. Сейчас я часок посплю, потом уеду. Вернусь завтра к обеду, а вечером окончательно покину твой гостеприимный кров.
Вообще-то, мне не помешало бы отдохнуть подольше, но впереди маячило столько неотложных дел, что я не позволил себе расслабиться. Чуть восстановив силы, я помчался на встречу с Волкогоном, которому приказал отправить мое краткое донесение Сумерцалу, после чего сменить место патрулирования, снарядив в замке удобную карету. А еще я попросил бравого вояку отвезти в Недремлющий Страж мешок с золотом, полученный от Тальмаргла. Взяв у лейтенанта пару нужных мне лошадей, я вернулся на постоялый двор Ладника.
Здесь меня ожидал приятный сюрприз. На заднем дворе, куда не пускали постояльцев, стояла лекарская повозка – большой фургон с двумя койками, лекарским столом, шкафчиками и полками, забитыми инструментами, посудой и склянками с препаратами. Здесь же имелся запас постельного белья с одеялами. Заглянув в прикрепленный под днищем мусорный ящик, я обнаружил в нем груду живописно испачканных тряпок, вид которых ужаснул бы любого обывателя. Этот ящик вместе с большим тайником, скрытым под полом фургона, предназначался для перевозки того, что следовало скрыть от бдительного надзора разъездов королевской стражи, очень неохотно досматривавшей повозки, перевозившие «заразу».