Несколько человек технического персонала быстро оттаскивали от вертолета тяжелый шланг. Машина была заправлена и готова к вылету.
Длинноносый черный красавец - боевой ударный вертолет Ка-52 'Аллигатор' - весь радостно напрягся, готовый в любую секунду ринуться в бой с самым грозным противником. Модернизированная модель легендарной 'Черной акулы' могла поразить воображение любого очевидца. Вертолёт раскинул в стороны широченные сдвоенные лопасти, нависшие над отполированным до блеска черным корпусом.
Ника подскочила к кабине и в три секунды забралась внутрь. У нее не было большого опыта управления таким вертолётом. Всего пару раз она поднималась на нём во время практических занятий. Но даже этого ей хватило. В общем-то система управления была для неё не очень сложной.
Резво пробежав пальцами по веренице кнопок, рычажков и переключателей на пульте, она быстро пробудила к жизни спящую машину. Пульт засветился перед ней множеством различных индикаторов и экранчиков. Ника повернула несколько рычажков. Лопасти сдвинулись с места и, быстро набирая обороты, энергично закрутились. В считанные секунды вертолет был готов к полету.
Ника безжалостно потянула за штурвал. Вертолет резко подскочил по диагонали вверх. Ника подкорректировала управление. Машина легко стабилизировалась, послушно повернула носом. Ещё рывок - вертолёт дернулся и быстро полетел вперед в сторону Москвы, жадно набирая скорость.
Вертолет пролетел над внутренней стеной, ограждавшей территорию Проекта. В считанные секунды он оставил под собой внешнюю часть военной базы и вырвался на свободу, стремительно проносясь над лесом. Меньше чем за минуту Ника разогнала вертолет до максимальной скорости в триста десять километров в час. Она гнала его безжалостно, потому что очень боялась опоздать. Впрочем, самому черному красавцу предельная скорость не доставляла проблем, а только радовала грозную машину, которой было в радость летать на бешеных скоростях.
Ника использовала вертолет не потому что любила полетать. Для неё сейчас была очень важна скорость. Иначе она просто не успеет. Её вертолет был идеальным средством, чтобы как можно скорее добраться до Мишиного дома. Она должна опередить киллеров.
Волею судьбы, Проект владел наилучшими техническими средствами, которые только можно было получить. И вертолеты здесь тоже были самые лучшие. Такие, как вот этот чернокожий приятель по кличке 'Аллигатор'.
Характер у машины был под стать названию: опасный и задиристый. С таким вертолетом Ника могла победить целую армию. Но в этот день ей нужна только скорость. И ничего больше. Сегодня ей вряд ли удастся задействовать хотя бы один процент огневой мощи этой грозной машины. Вертолёт был вооружен по полной программе. Двенадцать противотанковых управляемых ракет 'Вихрь' с лазерным компьютерным наведением и дальностью восемь километров. Подвижная автоматическая пушка с комплектом из четырехсот шестидесяти тридцатимиллиметровых патронов прицельной дальностью до четырех километров. Восемьдесят неуправляемых 80-миллиметровых и десять 122-миллиметровых ракет. Четыре управляемых ракеты 'Игла-В' для поражения воздушных целей. Но Нике не нужно всё это оружие. Ей нужна скорость.
Она гонит вертолёт изо всех сил. Только бы успеть! Словно быстрая муха, вертолет пронёсся над небольшим селом. Его жители, наверное, даже и глазом не успели заметить черную железную птицу, стремительно пролетевшую над их головами.
Вертолет словно чувствовал, что за его штурвалом сидит достойный пилот и радостно подчинялся Нике. Он беспрекословно выполнял все её команды.
Ника буквально за каких-то пять минут достигла границ Москвы. Под вертолётом полетели бесконечные многоэтажки микрорайонов большого города. Ника перелетела через оживленный проспект. Люди на остановке вскинули головы, с удивлением наблюдая проносящийся необычный вертолет.
Цель полёта стремительно приближалась. Ника увидела впереди громадный парк, в котором она с Мишей любила гулять и заниматься утренними пробежками. Через пару секунд парк остался позади. Впереди показался дом, в котором живёт Миша. Ника начала резкое торможение. От быстрой перемены скорости перегрузка с силой вдавила её в кресло. Но эта перегрузка - ерунда. По крайней мере, для неё.
Лихо вильнув хвостом, вертолёт резко повернулся, зависая над улицей жилого массива. Прохожие внизу остановились, затаённо наблюдая необычный вертолет и его удивительный манёвр.