У него в голове возникло несколько вариантов дальнейших действий. Ежов сел в кресло, чтобы спокойно всё обдумать.
Уже два часа как Ника была в дороге, не отрываясь от руля. Стремительно рассекая воздушную массу, её черный красавец-джип мчался по автомагистрали. Местность вокруг была лесистая. С обеих сторон над дорогой нависали высокие осины.
Держась за удобный руль с надписью 'GMC', Ника слушала выпуск международных новостей по радио 'Свобода'. Опять говорили о столкновениях на Ближнем Востоке, о росте цен на нефть и о саммите 'большой восьмерки'. Ника привычно интересовалась новостями и политикой. Не только потому, что с самого рождения была чрезвычайно любознательной. Её работа в Проекте во многом была связана с тем, что происходит в мире и на политической арене. Большие дела. Политика. Войны. И со всем этим невидимыми нитями связаны спецслужбы, такие как 'Двойка'.
Только наивные люди думают, что войны и терроризм возникают сами по себе. Терроризм - всего лишь разновидность тайной, невидимой войны, которую ведут между собой сверхдержавы, такие как США и Россия. Невидимая война за передел сфер влияния над государствами и народами.
Если бы Ника сейчас не сбежала и осталась в сорок втором отделе, то вполне возможно, что из неё тоже сделали бы террористку. Забросили бы её в Великобританию под видом ученицы, которую богатые родители отправили в английскую частную школу. Поближе к Ольстеру в Северной Ирландии, где тлеет постоянный конфликт между католиками и протестантами. Потом, понадобится, допустим, России надавить на Великобританию для решения какого-то важного политического вопроса. Как-то жёстко надавить. Припугнуть. А тут как раз есть свой тайный агент - Ника. Агент, которого никто не заподозрит. Перешлют ей задание по секретному каналу связи, оставят всё необходимое в условленном тайном месте. А через день в Ольстере прогремит взрыв, который по всем уликам припишут либо католикам, либо протестантам. И затихший конфликт разгорится с новой силой. Вот вам и терроризм. Но Нике теперь не грозит стать террористкой. 'Двойка' упустила её. Однако расслабляться пока рано. У военной разведки длинные руки. Если захотят, Нику и в Америке достанут. Поэтому, ведя машину, Ника не расслаблялась, внимательно следила за дорогой, машинами, окрестностями.
Выпуск международных новостей закончился. Началась какая-то передача на тему русской культуры и артистов балета. При всем уважении к балету, Нике как-то не привили особой любви к этому искусству. В Проекте её обучали совсем другим искусствам. Она пощелкала по клавишам радиоприемника. И остановилась на музыкальном канале, по которому крутили песню шведской группы 'Эйс оф Бейс'. Вот, совсем другое дело! Энергичная песня сразу прибавила настроение. Под четкий электронный ритм Ника начала весело постукивать пальцами по рулю и подёргиваться в мягком кожаном сиденье. Агрессивно прибавила газу. Довольно рявкнув мотором, джип устремился вперёд по дороге, быстро поглощая километры. Деревья за окном проносились будто метеоры.
Ника приближалась к большому городу. Впереди показались массивы девятиэтажных панельных домов. За ними виднелись дымящиеся трубы какого-то предприятия.
На дороге стало больше автомобилей. На своем 'Юконе' Ника легко обгоняла приземистые 'Жигули' и юркие 'Фольксвагены', небольшие грузовички и здоровенные гружённые фуры, рейсовые автобусы. Движение на дороге стало очень оживлённым. Вскоре Ника попала в непролазное окружение других автомобилей и сбавила скорость.
'ТУЛА' - дорожный знак с надписью на белом фоне остался позади. Ника сбавила скорость до разрешенных в городе шестидесяти километров в час. У неё был выбор: либо поехать по объездной дороге, либо напрямую через город. Последний вариант был медленнее. Но Ника ни разу не была в Туле. Будучи по природе очень любознательной и любопытной, она захотела посмотреть город из окна своего автомобиля. К тому же в голове возникла чудная идея где-нибудь вкусно перекусить. В конце концов, для чего американцы дали ей деньги? А 'Сникерсы' быстро надоели. Какие-то они приторные.
В Туле было около пяти вечера. Улицы перегружены маршрутками и троллейбусами. Люди возвращаются домой с работы. Ника долго пробиралась по улицам, умело лавируя между длинными троллейбусами и подолгу останавливаясь на перекрёстках. Прохожим и водителям соседних машин не было видно, что за рулём роскошного автомобиля сидит всего-навсего двенадцатилетняя девочка. Стекла были густо тонированные и отражающие как зеркало. Но на машину некоторые прохожие засматривались. Уж очень она была красивая.