По расчетам Ники товарный поезд должен пересечь границу Украины через два-три часа. Она подумала, что неплохо бы поспать. День выдался нелегким. Она чуть не погибла. Пришлось потратить много резервной энергии. Поэтому нужно отдохнуть.
Спать в пустом вагоне было не так удобно, как на мягком сиденье роскошного американского джипа. Пол то кругом твёрдый, деревянный. Да ещё к тому же и неровный. И все это дело едет по рельсам, покачиваясь и страшно громыхая. Но одинокому разведчику не привыкать к таким условиям. Ника присела на пол. Облокотилась спиной о стенку вагона. Положила сбоку автомат, а на него руку. И сразу же заснула.
Глава 12. Последний рывок
Монотонное перестукивание колес действовало почти убаюкивающе. Если бы только не вагон, который безобразно покачивается и громыхает всеми железными частями. Ника заставила себя проспать до семи утра, восстанавливая силы. Она открыла глаза, когда было уже совсем светло. Яркое утреннее солнце светило вовсю. Сильный свет мощным потоком протискивался сквозь открытую дверь и окошко, через которое Ника влезла в вагон. Теперь можно было полностью рассмотреть всё пространство вагона. Но рассматривать было особенно нечего. Пустота. Вокруг только деревянный пол и стены.
Вагон двигался по украинской земле. Ника пересекла границу.
Она приблизилась к открытой двери и с интересом начала выглядывать из вагона. Перед глазами проносились красивые виды. Сёла. Поля. Леса. Степные равнины. Потом опять сёла. И опять сёла. Местность была густонаселенная. В сёлах люди встают рано. Гораздо раньше семи. На поле виднелись фигурки работающих селян. Одинокий трактор пыхтел сизым дымком, волоча за собой какой-то дивный агрегат.
Поезд свернул по стрелке. Ника поняла, что едет совсем не в том направлении, что ей нужно. Теперь, движение поезда ни на йоту не приближало ёе к конечной цели путешествия.
Далеко-далеко, на самом горизонте прорисовывались очертания какого-то большого города. Девятиэтажные жилые дома. Дымящие заводские трубы.
Рассматривая пролетающий под вагонами рельеф, Ника размышляла над тем, как бы ей так спрыгнуть с поезда, чтобы ничего не поломать. А поезд как назло увеличил скорость, ускоряя перестукивание колес. Прыгать на такой скорости было небезопасно.
Ника выглянула из вагона, глядя лицом вперед. Шумящий поток воздуха ударил по лицу, заставляя щурить глаза и развевая волосы. Ника присматривала подходящее место для прыжка. Далеко впереди, перед локомотивом, она увидела приближающийся железнодорожный мост. Мост через реку. Неплохая идея. Она приготовилась.
Мост быстро приближался. Берега реки были густо усыпаны дикорастущими деревьями и кустарниками.
Локомотив первым ворвался на мост, загрохотав по железным балкам. То, что сейчас собиралась сделать Ника, было бы верхом безрассудства для нормального человека. Верный способ самоубийства. Похоже на игру в 'русскую рулетку'. Но Ника никогда не играла в азартные игры, тем более со своей жизнью. Она была уверена в том, что делала. Голова работала как компьютер, разделяя сотые доли секунды.
Мост приблизился вплотную. Под насыпью пошла параллельно берегу полоса деревьев. Ника сняла с плеча автомат и резко бросила его вниз. Он упал на ветви раскидистого куста у самого берега реки, мягко спружинил по ним и съехал по веткам на землю под кустом. Ника запомнила место. Автомат Калашникова - хоть и надежное оружие, но лучше всё-таки ему не попадать в воду. Да и прыгать легче без него.
Вагон въехал на мост. Перед её глазами пролетали параллельные вертикальные балки моста. Балка. Просвет. Балка. Просвет. Балка. Просвет. Балка. Ника прыгнула вперед. Ошибись она на малую долю секунды - и врезалась бы всем телом прямо в железную балку. Верная смерть. Но на то у неё и голова, как компьютер. Ника уверенно пролетела через просвет. По крутой траектории она полетела вниз и вошла в воду прямо посередине реки.
Ника резко вынырнула из воды, разбросав во все стороны фонтан брызг. Плавно покачиваясь на поверхности, она осмотрелась. На берегу, рядом с тем местом, куда она бросила автомат, сидел рыбак с тремя удочками и смотрел на неё ошалелыми глазами. Сорокалетний усатый мужчина, черноволосый и упитанный. Она ему весело подмигнула и, резко дернувшись, быстро поплыла прямо на него красивым кролем, погрузив лицо в воду и рассекая колышущуюся поверхность острыми сильными гребками.