На палубу вышел капитан Мейсон в белой рубашке и в капитанской фуражке. Он надрывно округлил глаза, глядя чем занимаются его подчиненные. Бегают по всей палубе от той самой девчонки, за которой годами охотилось ЦРУ. А она бегает за ними как маленькая и хлещет какой-то тряпкой. Несмотря на свой молодой ещё возраст, капитан Мейсон не смог вынести такого жуткого зрелища:
- Что здесь происходит?! Что за детский сад?!
Все испуганно остановились. Моряки мигом потупили взоры, переминаясь с ноги на ногу и виновато поглядывая на капитана. Одна только Ника не могла успокоиться:
- Капитан Мейсон! Идите к нам! У нас весело! Я за вами ещё не гонялась!
- Еще чего не хватало! - Он испуганно дёрнулся. - Гоняться за капитаном и хлестать его тряпкой! Вам что делать нечего?!
- А что делать?! - весело крикнула Ника. - Войны, слава богу, никакой нет. Значит, надо веселиться! Оглянитесь, капитан! Кругом солнце! Море! Жара! Расслабьтесь! Мужики! Айда в бассейн! - Она махнула рукой и сама первая побежала.
Капитан исподлобья поглядел на своих подчиненных, жалостливо просивших его взглядами, усмехнулся и махнул рукой:
- Ладно! Бегите! Что я, изверг что-ли?!
Моряки весело гурьбой пробежали за Никой. А она пробежав по коридору, ворвалась в помещение бассейна, подбежала к музыкальному центру, поставила диск Верки Сердючки, который капитану Мейсону подарили украинские военные, и щучкой прыгнула в бассейн. Следом забежали американцы и градом посыпались в бассейн под слова песни 'Всё будет хорошо!'.
Ника принялась учить их играть в старинную детскую игру 'в ладки'. Нужно по очереди гоняться друг за дружкой, если кто не знает. Шум и гам неимоверный. Поросячьи визги. Крики. Брызги до потолка. Всё смешалось в одной свистопляске. Очень шумно и весело.
Капитан Мейсон не смог долго выдержать. И вскоре тоже пришел в бассейн в одних плавках и плюхнулся в бассейн ко всем. Короче, веселья хватило до самого вечера. И даже больше.
После бассейна Ника забежала в свою каюту, быстренько сполоснулась под душем, переоделась и побежала на кухню к поварам. В конце концов, она растормошила веселых поваров на то, чтобы приготовить украинский борщ и русские пельмени на всю команду. И всё это волшебное действо приготовления шло под её чутким руководством и вмешательством в каждую процедуру. В конце концов, Ника, вся измазанная мукой и свекольным соком, ужасно довольная стояла, вкушая непередаваемый запах над огромными чанами с готовым борщом и пельменями. Она, как шеф-повар, в полной тишине сняла первую пробу. Пять секунд напряженного молчания. Улыбка на лице Ники. Она протягивает руку с поднятым большим пальцем. Классно!
Этим вечером капитан Мейсон от всей души пожалел о сказанных им вчера словах о Нике. Пусть лучше всегда будет такой несерьезной! Сегодня Ника подарила настоящий праздник. Безудержное веселье для всей команды. А приготовленный Никой украинский борщ всем очень понравился. Такого вкусного блюда американцы ещё не пробовали. Украинские военные в Севастополе не догадались угостить американцев борщом. Американцам пришлось только горилку с ними хлестать на банкетах каждый день.
Поколбасившись с американцами на дискотеке до самой полуночи, Ника пошла в свою каюту спать. Давно она так не веселилась как в этот день. Ника легла на постель и закрыла глаза. Вспомнила Мишу. Улыбнулась. И сразу заснула.
Медленно стихали стучащие по кораблю звуки дискотеки. Подвыпившие американцы разбредались по своим каютам, весело горланя по всему коридору песни в стиле 'It's a beautiful day!' Доктора Албана. Протопал по коридору в свою каюту капитан Питер Мейсон. Всё стихло. Массивный эсминец погружался в ночную тишину. Лишь неутомимо крутились мощные двигатели в машинном отделении. Корабль находился в Средиземном море между итальянским островом Сардиния и Тунисом. Тихо вокруг.
Ника проснулась в полчетвертого ночи. В каюте совершенно темно. Она отчетливо почувствовала опасность. Смертельная опасность. Медленно и беззвучно поворачивалась дверная ручка в её каюту.
Ника моментально и тихо скатилась с постели. Заползла под кровать, стаскивая простыню к самому полу, чтобы её не было видно. Одеяло осталось в свернутом положении, будто под ним кто-то спит.
Беззвучно открылась дверь в каюту. Полоска света вползла внутрь, разрезая темноту. Чьи-то темные ноги быстро вошли через дверь. Ника осторожно присмотрелась через щелочку под кроватью. У входа в каюту стоит невысокий человек в черном плотно облегающем костюме. За спиной акваланг. В руках - компактный автомат с глушителем. Ника сразу всё поняла. Подводный диверсант 'Двойки'. Крайне опасная ситуация.