Продавщица обиделась, но промолчала. С нескрываемым презрением она налила Нике стакан 'Колы', отсчитала ей целую пачку купюр и злобно хлопнула сдачей у девочки перед носом.
- Это ж надо, давать ребенку такие деньги! Кто твои родители, девочка? - спросила из очереди какая-то тучная женщина с кудрявыми волосами, скрывающими свою седину под каштановой краской.
- Вам это обязательно знать?
Не дожидаясь ответа, Ника залпом выпила стакан и, не собираясь вступать в бессмысленную полемику, поспешила к выходу, чтобы поскорее убраться отсюда.
- Такая красивая девочка и такая грубиянка! Что за молодежь пошла! Вот мы в свое время!.. - донеслись слова тучной женщины.
Ника вышла из кафетерия, в который и сама была не рада, что зашла. Один стакан 'Колы' - и столько неприятностей! Ей было неудобно, что одной тысячной купюрой она испортила настроение стольким людям. Но разве Ника виновата, что те, у кого денег мало, завидуют тем, у кого их много?
Ника вышла в главный зал, направляясь к таксофонам. Через секунду она поняла, что её проблемы ещё не кончились. На ней скрестился тугой пучок чьих-то недружелюбных взглядов. Нику передернуло от их ощущения.
На ее пути возникла проблема. Навстречу организованной толпой приближалась компания из восьми весёлых молодчиков. Тяжёлые взгляды. Коротко подстриженные волосы. Нахально-агрессивный вид. Старшему в чёрной кожанке на вид четырнадцать лет. Остальные - совсем еще дети. Четыре паренька по одиннадцать-тринадцать и мелюзга по восемь-девять лет, среди которой был уже знакомый Нике маленький мальчик. Он шел, держа руки в карманах, весь гордый от того, что нашел банде богатую жертву. Он ступал впереди и вел за собой всю команду. Его детские глаза сияли от ощущения собственной важности и в мыслях он уже представлял как поднимется его рейтинг и как все его будут уважать за тысячу рублей, которые они сейчас вытрясут из этой дурочки с рюкзаком.
По всем инструкциям Нике нужно было сделать всё, чтобы избежать драки, тем более в таком многолюдном месте, как Омский автовокзал. Опасаясь ненужных слухов, руководство Проекта запрещало юным агентам без крайней надобности пользоваться на людях боевыми искусствами, которым их обучили. Одним словом, Нике следовало как можно быстрее смотаться. Но тогда это хулиганьё так и будет безнаказанно шляться по округе и клянчить деньги у своих слабых сверстников. Нике захотелось проучить их. Она плюнула на инструкции и пошла навстречу толпе.
Нику окружили со всех сторон, закрыв от проходящих по залу людей. Прямо перед ней стоял самый старший, громила по сравнению с остальными, на голову выше Ники. Он грубо положил ей на плечо свою тяжелую руку.
- Привет, подружка! Мы тебя долго не задержим. Ты нам сейчас быстренько даешь все свои денежки и мы тихо-мирно расходимся.
Когда он говорил, Нику обдавало гадким запахом курева и нечищеных зубов из его рта.
- Это что, сбор гуманитарной помощи?! - спросила Ника, оскалив улыбку.
Толпа звучно рассмеялась.
- Что-то вроде того, - произнес громила сквозь смех.
- Боюсь, что твоей толстой роже гуманитарная помощь не поможет. - Ника пошла 'ва-банк' и провокационно ткнула пальцем ему в пузо. - Наверное, чудно иметь такое здоровенное брюхо. В него можно много чего положить.
Захихикали все, кроме громилы. Он, конечно же, сразу разозлился.
- Да ты чё, вообще озверела! - Он грубо схватил её своей лапой за костюм и чуть встряхнул. - Быстро гони бабки или по полу размажу. Я не собираюсь шутки с тобой шутить.
- Неужели, вы способны ударить маленькую беззащитную девочку? - Ника скорчила обиженное лицо.
- Способны, - подтвердил громила. - Правда, пацаны?
Толпа утвердительно замычала.
- Чего ты с ней панькаешься! Давай её быстренько обшмонаем, заберем бабки и пускай катится ко всем чертям! - предложил кто-то.
- Кстати, это хорошо, что ты ноги расставил, - неожиданно заметила Ника.
- Почему? - недоуменно спросил громила.
Вместо ответа, Ника нанесла сильный, беспощадный удар между ног. Не дожидаясь, пока его глаза вылезут на лоб от жуткой боли, она резко рванулась вправо, выскользнув из его ослабевшей хватки, и, разметав как кегли преграждавших хулиганов, вырвалась из окружения. Подбежав к стене, она сбросила с себя рюкзак и встала в боевую стойку. Стена была в метре за спиной, обеспечивая надежный тыл.
Улыбки на её лице как не бывало. Она была одна против пяти, мелюзгу можно было не считать, и не собиралась никого жалеть. По её боевой стойке любому было видно, что она профессионал по части рукопашного боя и противникам придется нелегко. Прохожие рядом невольно остановились, увидев намечающуюся драку. Но никто не собирался вмешиваться, даже мужчины. Во-первых, боялись, а во-вторых, было интересно, чем дело кончится. То, что они видели, было очень необычно. Какая-то двенадцатилетняя девчонка в одиночку вознамерилась справиться с бандой подростков-хулиганов. Вон, один уже катается по полу, стоная и чертыхаясь.