Ника аккуратно присела возле Миши, потирая ладони, чтобы убрать осевший на них мел.
- Ну ты блин даешь, Ника! - почти шепотом выпалил Миша. Его приглушенные слова сливались с множественным шепотом и бубнением, доносящимся с задних парт. В классе опять обсуждали Нику. - Ты здорово отвечала! - добавил Миша.
- Спасибо, - тихо поблагодарила она его за комплимент и подарила скромную улыбку.
Учитель географии оказался сорокапятилетним усатым мужчиной. Вид у него был серьезный, задумчивый. Он был полноват, одет в аккуратный строгий костюм с темным однотонным галстуком на голубоватом фоне рубашки. Очки на глазах придавали ему еще более почтенный и задумчивый вид.
Звали его Геннадий Геннадиевич. Нику он заметил сразу, но трогать ее не спешил. Вел урок как обычно, вызывая ребят к доске, на которой висела большая карта мира, просил показать где какая страна находится или где какой город.
Миша рассказал Нике перед уроком, что, хотя Геннадий Геннадиевич очень серьезный на вид и мало улыбается, учитель он очень хороший. То, что он такой строгий и серьезный на вид - последствие долгой дипломатической работы. Перед тем, как пришел в школу, он успел поработать в советских и российских посольствах и консульствах. Больше всего в Индии - почти четырнадцать лет. Меньше всего в Австралии - только три месяца. Под конец, он поработал еще два года в МИДе заведующим какого-то отдела, а потом ушел в отставку. Теперь, работал в школе обычным учителем.
Он был строгим на вид, но в душе очень любил детей. Хотел отдать им какую-то часть своих знаний и опыта. На уроках он часто отвлекался и уходил в воспоминания. Рассказывал детям о странах, в которых побывал, об обычаях и культуре людей из этих стран. Детям его рассказы нравились больше всего на свете и были для них лучше любого урока. Из этих рассказов они узнавали о других странах больше, чем из всей школьной программы вместе взятой.
Геннадий Геннадиевич преподавал в этом классе с сентября и успел понравиться и полюбиться ребятам. Он никогда не кричал на детей и не ругал их, не ставил двоек. Да и троек, пожалуй, тоже не ставил. А за свои увлекательные рассказы был, наверное, самым любимым учителем в классе. Дети его просто обожали.
Наконец, Геннадий Геннадиевич обратил внимание и на Нику.
- Ты новенькая? - спросил он, забавно шевеля усами.
- Да.
- Как тебя зовут?
- Ника.
- Сколько у тебя по географии в прошлой школе?
- Одни пятерки.
- Ну что ж. Сейчас посмотрим как ты знаешь географию. Выходи-ка к доске, бери указку.
Когда Ника вышла к карте, учитель начал называть страны, которые нужно было показывать:
- Индия, Соединенные Штаты Америки, Великобритания, Южно-Африканская Республика, Канада, Австралия, - назвал он страны, в которых работал.
Ника показывала их моментально, так, что учителю даже не приходилось делать паузу, чтобы подождать пока она найдет страну.
- Ну что ж. Очень хорошо. - Он нисколько не удивился. - А ну-ка такие страны. - Учитель назвал Китай, Судан, Мексику, Бразилию и Новую Зеландию.
Ника, конечно же, их показала. И опять - моментально. Учитель сохранял спокойствие. Он немного помолчал. Потом назвал еще несколько стран: Францию, Казахстан, Нигерию, Кубу, Аргентину и Фиджи.
Ника опять не подвела.
- Ну и ну. Даже, Фиджи показала. - Учитель впервые улыбнулся. - Ты знаешь даже больше, чем на пятерку. Давай-ка я проверю предел твоих знаний. Буду задавать тебе страны посложнее. Менее известные. Не возражаешь?
- Нисколько.
В классе опять начиналось шушуканье. Геннадий Геннадиевич пошел по четвертому кругу. Он пока не спешил и для начала назвал Ирландию, Иорданию, Того, Никарагуа, Уругвай и Папуа-Новую Гвинею. Ника, конечно же, все показала.
Усатый учитель совсем разулыбался, вошел в азарт и на пятом этапе назвал совсем маленькие и малоизвестные страны. По крайней мере, если кто и слышал их, то вряд ли сразу покажет, где они находятся: Сан-Марино, Бруней, Сан-Томе и Принсипи, Антигуа и Барбуда, Гайана, Тувалу, Науру. И Ника их без труда указала.
- У меня нет слов. - Геннадий Геннадьевич растерянно развел руками, пряча за усами улыбку. - Ты знаешь даже такие малоизвестные страны. Удивила ты меня. Вот так новенькая ученица!
В классе уже вовсю шумели.
- Тише, ребята! Сейчас попробуем еще. - Мужчина не мог сдержать свой азарт, как будто старался в чем-то переиграть Нику. - А города хорошо знаешь? Столицы, например? - спросил он у Ники.
- Да, столицы и крупные города я знаю.