«Интересно, они одноразовые или перезаряжаются?» – подумала она, но решила отложить этот вопрос до лучших времён.
Как только мятежники приблизились к забору, Анна с тревогой увидела, что защитная пелена стала более тусклой и начала слабо мерцать, словно её действие иссякало.
– Быстро, быстро, быстро! – торопил Калдер, и, когда все встали полукругом у забора, Филипп взял Анну за руку и сказал тихо и решительно:
– Ввысь!
Земля под ногами задрожала, словно стала пружинистой, и Анна почувствовала, как какая-то сила тянет её вверх.
– Прыгаем! – скомандовал предводитель, и члены отряда, повторив заклинание, как один взмыли в воздух.
Они перемахнули через забор и оказались возле длинного здания с массивными воротами, на которых была панель управления со светящими синим экраном.
– Трим, твоя очередь! – сказал Калдер, и мятежник с золотой застёжкой подбежал к входу.
– Ключ! – взмахнув рукой, произнёс он.
В следующий миг ворота распахнулись сами собой, и отряд оказался внутри ангара, где стояло несколько золотых танков.
– Кантор, Чеддерс, стойте на стрёме, Анна, ты с ними, – приказал предводитель, закрыв ворота с помощью внутренней панели управления, а сам вместе с остальными направился к боевой машине.
И в этот момент Анна услышала приближающиеся шаги и голоса.
Она замерла, прислушиваясь к звукам, доносящимся от входа в ангар. Они с Кантором и Чеддерсом переглянулись.
– Быстро! – прошептал Кантор, указывая на углубление в углу ангара, где стояли несколько ящиков.
– Калдер, тревога! – Чеддерс метнулся к остальным членам отряда, ещё не успевшим вскрыть люк танка.
Анна с Кантором перебежали к ящикам, прячась за ними, стараясь не издавать ни звука.
Шаги становились всё ближе. Анна прижалась к ящику, стараясь дышать как можно тише. Она взглянула на Калдера, который с отрядом спрятался за танком.
– Что делать, если они войдут? – тихо спросила она у Кантора.
– Надо ждать, – ответил тот. – Если они нас заметят, мы должны быть готовы к бою.
Внезапно ворота ангара распахнулись, и внутрь вошли два охранника в тёмно-синей униформе. Они переговаривались, не подозревая о присутствии мятежников. Анна затаила дыхание, внимая каждому слову.
– А она, знаешь, вся такая... – посмеивался один из них, как вдруг второй поднял руку в знак молчания.
– Ты слышал?
– Что? – насторожился первый.
– У меня такое ощущение, что сюда кто-то пробрался...
– Динкс, брось, у тебя паранойя, – усмехнулся его товарищ, но второй охранник, обводя взглядом помещение, сказал:
– Нужно проверить все углы.
Сердце Анны тревожно затрепетало, и она вновь поглядела на Калдера, который медленно поднимал руку, показывая всем, что нужно оставаться на местах. Охранники продолжали двигаться по ангару, их шаги звучали всё ближе. Анна сжала кулаки, готовясь к действию.
– Быстро! – бросил Динкс, когда они подошли к ящикам, за которыми прятались Анна и Кантор. – Здесь что-то не так.
Анна почувствовала, сердце уходит в пятки, но в то же время в ней разгоралась решимость. Она знала, что должна защищать своих товарищей. В этот момент охранники начали обыскивать ящики, и Анна поняла, что у них не осталось времени.
– Кантор, давай! – скомандовал Калдер, и спутник Анны бросил дымовую гранату прямо под ноги охранникам.
Остальные мятежники выскочили из укрытия.
– Трим, вскрывай быстрее! – послышался крик.
Охранники барахтались в дыму, и Анна, вспомнив всё, чему её учили, направила на них вспышку света. Мощный поток энергии вырвался из её протянутых рук, сбив ослеплённых врагов с ног.
– Трим, давай же! – торопил Калдер. – Мы их задержим.
Двое мятежников кинулись к распластанным на земле охранникам...
...в тот момент, когда один из них нажал на какое-то устройство у себя на запястье и закричал:
– Тревога!
В следующий миг помещение озарилось красными мигающими огнями, а в воздухе разлился оглушительный вой сирен.
Анна выскочила вперёд и создала стену света, окружив ею себя и соратников.
Мятежники выхватили из ножен фиолетовые клинки и пистолеты.
В ангар ворвались ещё десять охранников в тёмно-синих униформах, но на этот раз на них были белые противогазы.
Красные вспышки вырывались из их пистолетов, и мятежники открыли ответный огонь – но целились они не в стражей, а поверх их голов.
Светлый щит защищал от выстрелов, и Анна напрягала все силы, чтобы его удержать.
Она взглянула за дымную пелену: в ангар прибыло новое подкрепление. Звуки выстрелов и крики наполнили пространство, и, неимоверным усилием воли превозмогая страх, она закрыла глаза и заставила себя сосредоточиться, чтобы усилить защиту.
– Анна, их слишком много! – раздался за спиной голос Калдера. – Их нужно отвлечь! Вымани их из ангара!
У неё перехватило дыхание от ужаса, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, когда она, резким рывком обрушив на врагов стену света, выскочила вперёд и прорвалась через ряды опешивших охранников наружу.
В дыму и хаосе битвы она толком не видела, что происходит, и начала беспорядочно метать в охранников ослепительные вспышки света, пятясь назад и уводя их из ангара.
По ней открыли огонь, но она окружила себя непроницаемой магической сферой и продолжала ослеплять врагов и сбивать их с ног энергетическими потоками.
Секунды превратились в вечность, её тело ныло от напряжения, а руки онемели, но она не отступала. И тут один из охранников, увернувшись от удара, кинулся прямо на неё, замахнувшись золотым кинжалом.
Она застыла от ужаса, будто парализованная, и, беспомощно закрывшись рукой от неминуемого удара, представила, что в её ладони зажат клинок.
В следующий миг она ощутила рукоять в своём кулаке – и лезвие кинжала света скользнуло по золотому лезвию врага.
Другой рукой она выбросила поток энергии, но противник снова увернулся и нанёс удар ей в бок. Анна едва сумела уклониться и, поскользнувшись, упала на землю.
Враг оказался прямо над ней. В этот момент слева от неё пронеслась красная вспышка. Она направила световой всполох ту сторону, откуда раздался выстрел, но ближний противник схватил её за предплечье и снова замахнулся клинком, готовый нанести смертельный удар...
...но Анна его опередила.
Она и сама не успела понять, как это произошло, только в изумлении смотрела, как охранник отшатнулся и упал на спину, а светящееся лезвие её кинжала обагрилось кровью.
Очередная красная вспышка, пронёсшаяся над головой, вывела её из ступора.
Анна вскочила и бросилась на врага, одной рукой создавая щит, а другой замахиваясь клинком, их которого вырвался луч света, ослепивший противника и сбивший его с ног.
В этот момент она заметила в ангаре какое-то движение и услышала сквозь звуки битвы шум работающего двигателя. Мятежники завели танк!
Едва выкатившись из ворот, тот взмыл в воздух, но летел низко – так, чтобы Анна могла запрыгнуть. Окатив напоследок врагов круговой волной света, она бросилась к машине и, памятуя уроки Элиана, вскочила на выступ борта.
В следующий миг чьи-то сильные руки затащили её в открытый люк, и она оказалась внутри. Но расслабляться было рано.
– Алдайз ранен! – крикнул Калдер, и Анна бросилась к человеку с красными нашивками, который назвал её «цветочком». На его груди дымилось чёрное пятно.