– Да, – кивнул Калдер. – Что ж, мы проведём тебя в наше убежище, но ты должен помнить, что любой неверный шаг приведёт тебя к катастрофе.
Он направился к ладье и, остановившись, неожиданно усмехнулся, глядя на главу Ордена:
– Ты же подбросишь нас, да?
И в этот момент Анна, набравшись храбрости, попросила:
– Калдер... можно я скажу Ардану пару слов наедине?
Предводитель недоумённо вскинул брови, но Анна настаивала с неожиданной решимостью – и замирающим от тревоги сердцем:
– Просто... подожди неподалёку.
Калдер поглядел на неё, затем на Ардана, который смотрел на них с подозрительным прищуром.
– Хорошо, – наконец сказал предводитель. – Надеюсь, это не займёт много времени.
Он скрылся за деревьями, и, оставшись наедине с Арданом, Анна робко подняла на него взгляд, собираясь с духом, чтобы сказать то, что могло разрушить их доверие.
Глава Ордена шагнул ближе, и в его глазах Анна увидела искреннюю заботу и желание понять, что происходит.
– Что ты хотела мне сказать? – мягко спросил он.
Её сердце колотилось в груди, словно пытаясь вырваться наружу. Она знала, что этот момент станет решающим и её слова изменят всё. Глубокий вздох, полный тревоги, вырвался из её уст, и она наконец собрала всю свою смелость, чтобы заговорить.
– Ардан, – произнесла она, её голос дрожал от эмоций. – Я не могу больше скрывать это от тебя. Я люблю тебя. Я всегда любила...
Слова вырвались, как будто она сбрасывала с себя тяжёлую ношу, но в тот же миг её сердце сжалось от боли. Она продолжила, её глаза наполнились слезами:
– Но я... я отдалась Калдеру. Я не хотела предавать тебя, но...
Ардан, стоявший перед ней, застыл, его лицо стало каменным. В его глазах читалась смесь шока и гнева, и она почувствовала, как её сердце разрывается от страха.
– Ты... снова была с ним? – произнёс он, его голос звучал холодно, как лёд. – Ты предала меня, Анна!
Она почувствовала, как слёзы катятся по её щекам, и, не в силах сдержать всхлипы, воскликнула:
– Я не хотела этого! Я запуталась, и теперь не знаю, что делать. Я люблю вас обоих, но не могу выбрать между вами!
В этот момент Калдер вышел из-за деревьев, и, обернувшись, Анна увидела гнев и ревность в его глазах.
– Что происходит? – спросил он настороженно. – Анна, ты... рассказала ему?
Анна, охваченная отчаянием, упала на колени перед ними, её сердце разрывалось от боли.
– Пожалуйста, не оставляйте меня! – не сдерживая рыданий, воскликнула она. – Я не хочу терять ни одного из вас! Я не знаю, как быть! Я не хотела никого из вас обманывать. Я просто... я просто хочу, чтобы вы поняли, что моё сердце разрывается от этой ситуации! Я люблю вас обоих, и это меня убивает!
– Ты не можешь просто так играть с нашими чувствами, Анна! – прорычал Ардан, сжав кулаки, его голос звучал так, словно он с трудом сдерживал ярость. – Мы не можем доверять друг другу, и ты это знаешь!
Калдер возразил с гневом:
– Она не играла, Ардан! Она запуталась, как и мы. Но это не значит, что ты можешь просто так на неё нападать!
Анна всхлипывала, стоя на коленях, её душа была разбита. Она не могла поверить, что оказалась между двумя мужчинами, каждого из которых она любила всем сердцем.
– Я не знаю, как это исправить! – произнесла она, её голос был полон отчаяния. – Я просто хочу, чтобы вы оба были счастливы. Но я не могу выбрать между вами, и это разрывает меня на части!
Ардан шагнул ближе к ней и процедил сквозь зубы:
– Ты играешь с огнём, Анна. Эти чувства могут привести к разрушению. Мы с Калдером вынуждены работать вместе, но как мы можем это сделать, зная, что ты между нами?
Калдер посмотрел на него с недовольством.
– Ты не понимаешь, что это значит для неё, Ардан. Она должна быть свободной, чтобы любить, кого хочет. Но ты, похоже, не готов это принять.
В душе Анны бушевал ураган эмоций. Силясь подавить рыдания, она поднялась с земли и, приблизившись к мужчинам, вымолвила:
– Я не хочу, чтобы вы ссорились из-за меня. Я хочу, чтобы вы оба знали, как сильно я вас люблю, и это не просто слова. Я чувствую, как каждое ваше прикосновение, каждый взгляд, каждое слово проникают в мою душу. Я просто хочу, чтобы вы поняли, что это не игра для меня. Это моя жизнь!
– Мы не можем продолжать так, – произнёс Ардан, его голос был полон гнева, но в то же время в нём звучала нотка боли. – Ты должна решить, чего ты действительно хочешь. Мы не можем работать вместе, если это будет мешать нам.
Калдер шагнул ближе к ней.
– Мы все запутались, но это не значит, что мы не можем найти выход, – произнёс он смягчившимся голосом. – Мы не можем скрывать свои эмоции и ожидать, что всё решится само собой. Нам нужно поговорить, и, возможно, мы сможем понять, как двигаться дальше.
– Двигаться дальше? – воскликнул Ардан. – Это может разрушить всё! Ты рискуешь всем ради… ради чего? Ради мгновенного порыва?
Анна, не сводя с них взгляда, зарыдала пуще прежнего:
– Я не знаю, как это возможно, но я просто… я просто хочу, чтобы мы нашли способ быть вместе!
Мужчины посмотрели друг на друга, затем на неё, и в их глазах читалась борьба.
Калдер приблизился к ней вплотную и положил руку ей на плечо:
– Не нужно плакать, цветочек. Ты не должна чувствовать себя виноватой. Мы что-нибудь придумаем.
Он нежно провёл пальцами по её щеке, вытирая слёзы.
Ардан подошёл к ним и сказал сдавленным голосом, в котором слышались с трудом сдерживаемые эмоции:
– Я тоже люблю тебя, Анна. Но я не могу игнорировать то, что произошло. Я не знаю, сможем ли мы вернуться к тому, что было.
Её сердце наполнилось страхом и надеждой одновременно, и она потянулась к Ардану.
– Пожалуйста... не уходи! Ты нужен мне, нужен нам!
Ардан замер на месте, и его взгляд смягчился.
– Я не хочу уходить, – произнёс он, его голос был полон нежности и страдания. – Я не хочу причинить тебе боль. Но я боюсь, что не смогу справиться с этим.
Калдер, всё ещё держа Анну за плечо, посмотрел на Ардана с пониманием.
– Мы все в этом запутаны, – сказал он, его голос был спокойным, но полным решимости. – Но, возможно, мы сможем найти выход.
Анна, чувствуя поддержку Калдера, повернулась к нему.
– Я хочу, чтобы вы оба были счастливы, – произнесла она дрожащим от волнения голосом. – Счастливы со мной...
Она снова протянула руку к Ардану и коснулась его щеки.
– Ты предлагаешь нам... быть втроём? – изумился он.
Анна несмело улыбнулась, осознавая, что именно это могло быть решением их проблемы.
– Я готов попробовать, если ты готов, – сказал Калдер. – Ради неё.
– Это... безумие, – глава Ордена покачал головой. – Это чистейшее безумие!
– Но это единственный способ, – уверенно произнёс предводитель.
Анна, чувствуя, как эмоции накаляются, судорожно вздохнула и обняла обоих мужчин – и никто из них не отстранился. Они обняли её в ответ, и она ощутила, как внутри разливается тепло.
Калдер провёл рукой по её лицу и, когда она повернулась к нему, наклонился к ней и поцеловал нежно и страстно. Он обнял её за талию, притягивая ближе, и она ответила на его поцелуй, углубляя их связь.
Когда они отстранились, Ардан взял её за подбородок и тоже поцеловал – настойчиво и властно.
Анна, находясь между ними, ощутила, как её сердце разрывается от счастья и желания. Каждый поцелуй, каждое прикосновение усиливали её чувства, и она понимала, что это не просто физическая связь – это было что-то глубокое и истинное.
– Я хочу, чтобы мы были едины, – произнесла она, отстранившись на мгновение, чтобы взглянуть в глаза обоим.