Ардан, нежно коснувшись её щеки, добавил с лёгкой улыбкой:
– Ты сделала счастливыми нас обоих, и это было невероятно.
Анна почувствовала, как её сердце наполнилось теплом от их слов. Она знала, что между ними возникла нечто большее, чем просто физическая близость: это была глубокая эмоциональная связь, основанная на доверии и понимании.
– Вы оба – настоящие сокровища, – произнесла она, глядя на них с обожанием. – Я так рада, что вы есть в моей жизни.
Анна положила голову на грудь Ардана, который гладил её волосы, а Калдер нежно обнял её с другой стороны. Закрыв глаза, она глубоко вздохнула, впитывая их тепло и заботу. Она ощутила, как её тело расслабляется, веки тяжелеют, а мысли постепенно утихают, и незаметно для себя погрузилась в сон, полный волшебства, которое они создали вместе.
Анна, Ардан и Калдер
Глава 25
***
Утром Анна проснулась от нежных прикосновений Ардана и Калдера, которые ласкали её, создавая ощущение тепла и заботы. Сначала она не могла понять, где находится, но вскоре её сознание прояснилось, и, открыв глаза, она почувствовала, как её сердце наполнилось радостью.
Ардан, нежно проводя рукой по её волосам, прошептал:
– Доброе утро, Анна. Мы не хотели тебя будить, но не смогли удержаться от того, чтобы порадовать тебя.
Калдер, коснувшись её плеча, добавил:
– Ты выглядишь так спокойно, когда спишь. Мы просто наслаждаемся моментом.
Анна улыбнулась и встретила их взгляды, полные нежности.
Они продолжали ласкать её, и Анна ощутила, как её тело наполняется теплом. Она потянулась к ним, обняв обоих, и в этот момент они стали ещё ближе друг к другу.
– Как вы спали? – спросила она.
Калдер, смеясь, ответил:
– Я не могу сказать, что спал очень глубоко, потому что не мог оторвать глаз от тебя.
Ардан кивнул:
– Я тоже. Это была незабываемая ночь.
Анна почувствовала, как её сердце наполнилось счастьем. Она знала, что их связь стала ещё более глубокой, и это утро стало для них символом нового начала.
***
Одевшись, они, крадучись, выскользнули в коридор и, оглядевшись, направились на кухню, где, к счастью, ещё никого не было.
– Давайте приготовим завтрак для всех, – с улыбкой предложила Анна, подходя к электрической плите.
Калдер одобрительно хмыкнул и подмигнул:
– Это будет весело! Но ты ведь знаешь, что готовка для стольких людей – это серьёзное дело, верно?
– Что ж, это действительно интересно, – добавил Ардан. – Мне никогда не приходилось готовить для такой большой компании.
Калдер принёс из подсобного помещения банки с тушёнкой и коробки с яйцами, которыми накануне их щедро снабдил глава Ордена, а Анна с Арданом принялись варить макароны в огромном котле. Атмосфера на кухне была лёгкой и непринужденной, и они, работая в команде, смеясь и подшучивая друг над другом, старались не думать о напряжённом разговоре с мятежниками, который ждал их в столовой.
Вдруг Ардан случайно уронил бутылку с маслом, и оно разлилось по полу.
Калдер, смеясь, подбежал к нему и, указывая на лужу, произнес игривым тоном:
– Видимо, ты решил добавить немного экстрима!
Ардан, покраснев, наклонился, чтобы поднять бутылку, но поскользнулся на месте и чуть не упал. Анна и Калдер в этот момент разразились смехом, и даже глава Ордена не смог удержаться от улыбки, понимая, как комично это выглядело.
Они вместе подтёрли разлитое масло, и Анна с Арданом продолжили варить макароны с тушёнкой, в то время как Калдер жарил яичницу.
Когда всё было готово, Анна, улыбаясь, посмотрела на своих мужчин, и поняла, что эти простые моменты, полные смеха и дружбы, были тем, что она так долго искала в жизни.
– Спасибо вам, – произнесла она с искренностью. – За то, что вы есть. За то, что мы вместе.
***
Калдер уверенно направился в столовую, где уже собрались мятежники, а Ардан и Анна, держась за руки, шли позади.
В помещении, залитом зеленоватым светом, Филипп, Алдайз, Чеддерс, Трим, Таллис и Кантор сидели за одним столом в окружении остальных, их взгляды были полны любопытства и ожидания, но когда они увидели Ардана, их лица вытянулись от изумления и гнева, а некоторые вскочили со своих мест.
Калдер, чувствуя напряжение в воздухе, поднял руки, чтобы успокоить своих людей.
– Братья, – начал он уверенно, – я понимаю, что вы можете быть насторожены. Но сегодня мы здесь не для того, чтобы обсуждать прошлое, а чтобы объединиться ради общей цели. Как я уже говорил, Ардан теперь наш союзник, он сражается против короля, как и мы, и я прошу дать ему возможность показать, что он может быть частью нашей команды.
Трим, оглядев остальных и повернувшись к Калдеру, возмущённо воскликнул:
– Он убил Макса! Как ты мог привести его сюда, Скай?
Ардан, выступив вперёд, произнёс:
– Я знаю, что мои действия в прошлом привели к трагедии. Но я здесь, чтобы сражаться за свободу. Я не хочу, чтобы моя ошибка определяла наше будущее.
Мятежники обменялись взглядами, полными недоверия.
Калдер сохранял спокойствие, но Анна видела, что это даётся ему с трудом.
– Я знаю, что это трудно принять, – сказал он решительно. – Макс был нашим другом, и его смерть оставила рану в наших сердцах. Однако если мы будем продолжать ненавидеть друг друга, мы никогда не свергнем короля и не победим тёмного бога.
Все взгляды устремились на Ардана, когда он сказал:
– Я не прошу вас простить меня. Я просто прошу дать мне шанс. Я знаю, что могу помочь. Я видел, как работает система, и знаю, как разрушить её изнутри.
Таллис подозрительно сощурился:
– Но как мы можем быть уверены, что ты не предашь нас?
Анна, стоявшая позади Ардана, почувствовала, что сейчас важно поддержать его. Она сделала шаг вперёд и произнесла:
– Я верю в него. Он изменился. Я тоже поначалу считала вас врагами – и вот я здесь, с вами. Давайте работать все вместе.
Алдайз, сидевший в углу стола, задумчиво посмотрел на главу Ордена.
– И что ты предлагаешь? – спросил он с сомнением в голосе.
Ардан ответил:
– Я предлагаю план. Я знаю, как действует армия короля, и могу помочь вам подготовиться к следующему нападению. Вместе мы можем создать стратегию, которая даст нам шанс на победу.
Кантор, который до сих пор оставался в стороне, наконец вмешался:
– И что, если это ловушка? Мы не можем рисковать нашими жизнями из-за одного человека.
Калдер, чувствуя, что ситуация накаляется, снова поднял руки:
– Я понимаю ваши опасения. Но если мы будем продолжать действовать в одиночку, мы не сможем одержать победу. Нам нужно объединиться.
Трим, всё ещё недовольный, скрестил руки на груди:
– Я не доверяю ему, Калдер. Он может быть опасен.
В воздухе повисло молчание, которое нарушил Чеддерс:
– Мы это уже обсуждали и пришли к общему решению. Давайте дадим ему шанс. Но если он предаст нас, мы не будем прощать.
Филипп задумчиво крутил пустую чашку в руках, не глядя на Ардана. За всё время он не произнёс ни слова.
– Ладно, – сказал Калдер, видя, что всё успокоились, – давайте поедим и обсудим наш план. Мы все здесь ради одной цели, и это важнее любых разногласий.
Несколько мятежников отправились на кухню и вскоре вернулись с подносами в руках. Они расставили посуду и начали накладывать всем яичницу и макароны с тушёнкой, и атмосфера постепенно разрядилась. Анна села между Арданом и Калдером, и они обменялись взглядами, полными надежды.
***
После завтрака Калдер со своим отрядом, Анна и Ардан собрались в комнате совещаний, и глава Ордена, склонившись над картой Скальсиры, начал объяснять: