– Кто же их создал? – удивилась Анна.
Магистр пожал плечами.
– Думаю, это обычные магические артефакты, наделяющие способностями тех, кто не пробудил их в себе.
– Что вы знаете о Забытом боге? – неожиданно вмешался Калдер глухим голосом.
Гилрой пристально поглядел на него, словно пытался взглядом проникнуть под белую маску, его лицо стало задумчивым.
– Это единственная сила, способная противостоять Хермихору, – ответил он.
– Почему же вы его не призвали? – подозрительно осведомился Ардан.
– Это метафора, – вздохнул Гилрой, – это сила добра, которое нужно в себе взгревать...
Калдер хмыкнул:
– Что, если мы скажем вам, что Забытый бог – не легенда? Что нам удалось его... ощутить?
Гилрой приподнял брови, его лицо выражало смесь удивления и недоверия. Он явно не ожидал такого поворота событий.
– Ощутить? – переспросил он, словно не веря своим ушам. – Вы серьезно?
Анна почувствовала нарастающее волнение. Она знала, что они рискуют, открывая эту информацию, но в то же время понимала, что это может стать ключом к их спасению.
– Да, – подтвердила она. – Мы столкнулись с силами, которые не поддаются объяснению. То, что мы пережили, невозможно игнорировать.
Гилрой задумался, его взгляд стал более сосредоточенным.
– Тогда... это меняет всё, – сказал он. – Это сила, которой Хермихор не может противостоять, и если вам удастся привлечь её на свою сторону в решающий миг, он не устоит. Но я не верю, что король и магистр Теллион тоже в этом замешаны.
– А я не верю, что в этом не замешаны вы, – резко отозвался Ардан, – и я могу взять вас под стражу до выяснения обстоятельств.
Анна ощутила нарастающее напряжение в воздухе и, пытаясь его разрядить, обернулась к главе Ордена и мягко положила руку ему на грудь.
Тот отшатнулся – и только в этот момент она поняла, сколь неподобающим в глазах Гилроя был этот жест.
– Ой, господин Ардан, простите, – пролепетала она, – я только хотела сказать, что магистр Гилрой на нашей стороне. Я чувствую это.
– На чьей «нашей», Анна? – с сомнением в голосе спросил Гилрой.
– На стороне тех, кто борется с Хермихором, – сказал Калдер и снял маску.
В комнате повисла ошеломлённая тишина, и Анна, оцепенев от страха и неопределённости, чувствовала, как часто бьётся её сердце. Она понимала, что этот момент – решающий и что от реакции магистра зависит вся их миссия, и не могла взять в толк, почему предводитель пошёл на этот риск.
– Вы все – заодно, – потрясённо прошептал Гилрой, очевидно, с трудом осознавая этот факт.
– Да, – произнесла Анна, стараясь говорить уверенно. – Мы объединили усилия, чтобы противостоять Хермихору. Мы не можем позволить ему захватить наш мир.
Гилрой внимательно смотрел на них, на его лице недоверие смешивалось с интересом.
– Мы рискуем своими жизнями, чтобы остановить его, – добавил Калдер, шагнув вперёд. – Нельзя допустить, чтобы ещё кто-то пострадал из-за его тёмных замыслов.
Магистр задумался, его ум, казалось, искал пути выхода из этой ситуации.
– Если вы действительно находитесь на стороне света, – произнес он, – то нам нужно будет работать вместе. Но я должен знать больше о том, что произошло. Что именно вы ощутили?
Анна сделала глубокий вдох, стараясь собраться с мыслями.
– Мы столкнулись с... энергией, – начала она. – Она была настолько сильной, что мы поняли: это не просто легенда. Мы почувствовали её влияние, и оно дало нам силу и надежду.
Гилрой наклонил голову, его интерес явно возрос.
– Сила, которая может противостоять Хермихору... – произнёс он, словно обдумывая каждое слово. – Вы должны быть осторожны. Если это действительно так, то Хермихор не останется в стороне. Он попытается вас уничтожить.
– Мы готовы к этому, – твёрдо сказал Калдер. – Мы не отступим.
Магистр кивнул, его лицо посерьёзнело.
– Хорошо, – молвил он, – тогда расскажите, что вы планируете делать дальше...
– Нет! – отрезал Ардан, подняв руку, когда предводитель открыл рот. – Мы и так сказали достаточно. О чём ты думал, Калдер? Гилрой запросто выдаст нас королю. Я не могу этого допустить.
Магистр пристально посмотрел на главу Ордена и сказал:
– Я служу свету, и моя цель – остановить Хермихора. Если вы на той же стороне, то мы должны работать вместе. Но я не могу гарантировать, что не возникнет недопонимания. Давайте просто сосредоточимся на том, чтобы разоблачить тьму, которая нас окружает.
– Мы должны доверять друг другу, – произнесла Анна, обращаясь ко всем, стараясь разрядить напряжение. – Это единственный способ победить.
– Мы собираемся встретиться с королём и остальными приспешниками тёмного бога, чтобы создать символ Хермихора – особую ментальную связь, которая грозит тем, что он вырвется на свободу, – объяснил Калдер, – но это единственный способ освободить Элиана.
– Что с ним? – с тревогой спросила Анна у Гилроя, в то же время чувствуя облегчение от того, что наконец-то появилась такая возможность.
Магистр нахмурился.
– Элиан пропал, – упавшим голосом сообщил он, – после того как Теллион отдал вас Ордену Чистой Совести, ученик отправился на причал и улетел на ладье. Несколько сапфиров преследовали его и обнаружили судно в поле с голубыми цветами километрах в пятидесяти от города, но Элиана и след простыл.
Анна и Калдер переглянулись.
– Портал! – в один голос воскликнули они.
– Портал? – непонимающе переспросил Гилрой. – Что ещё за портал?
Они посмотрели на Ардана, тот скривился и, помедлив, махнул рукой и произнёс:
– Рассказывайте уже.
И Анна рассказала о том, как попала в этот мир, и о том, что поведали ей Элиан и Галант о пространстве между мирами, откуда Хермихор жаждет вырваться.
– Очевидно, юноша находится в этом проклятом месте, – заключил Калдер, – и, когда мы встретимся со слугами Хермихора, нам нужно будет войти туда, чтобы его освободить.
– Освободить Элиана или... тёмного бога? – уточнил Гилрой.
– Это... сложный вопрос, – ответила Анна, поглядев на Ардана, а затем на Калдера. – Те, с кем мы будем взаимодействовать, хотят именно последнего, и нашей задачей будет сделать всё, чтобы им помешать.
– Вам понадобится помощь, – вздохнул магистр и добавил решительно: – И я буду с вами.
Анна почувствовала, как в её сердце разгорается надежда.
– Спасибо, – произнесла она, глядя ему в глаза. – Без вас мы не справимся.
– Я смогу убедить короля, чтобы он взял меня на встречу, – сказал Гилрой, – и в решающий момент поддержу вас.
Калдер кивнул и протянул ему руку, и магистр, помедлив, пожал её.
– Тогда решено, – уверенным голосом молвил он, – встретимся в назначенном месте. И да поможет нам Забытый бог.
С этими словами Анна, Ардан и Калдер направились к двери, но глава Ордена обернулся и произнёс с угрозой в голосе:
– Всё это время мои люди не спустят с вас глаз. Если вы выдадите нас королю, последствия будут ужасными.
«Для нас», – мрачно подумала Анна.
– Даю слово, что этого не произойдёт, – твёрдо заверил Гилрой. – Всё, чего я хочу, – это остановить тьму, надвигающуюся на наш мир, и я знаю, господин Ардан, что вы хотите того же. Нам нет смысла враждовать.
– Он прав, – сказал Калдер, кладя руку на плечо главы Ордена. – Мы все на одной стороне.
Ардан наконец кивнул и вышел из комнаты, и Анна, одарив магистра прощальным тёплым взглядом, последовала за ним.
Глава 30
***
Когда Калдер тоже оказался в коридоре и закрыл дверь, они бесшумно направились к выходу из общежития, и, беспрепятственно выбравшись на улицу, облегчённо выдохнули.