- Забери туман, он напал на меня!
- Откуда он взялся?!
- Я не знаю, вынырнул прямо из воздуха!
Отблески тусклого света проникли в вагон сквозь щели.
Донеслась ругань, снова бульканье, потом, судя по звуку, там кто-то упал.
- Чертовы духи! – выкрикнул Грин. – Вставай, бестолочь, бежим!
Раздался удаляющийся топот ног. Тусклые световые полосы на полу и стене вагона поползли в сторону – источник света двигался. Вот свет дернулся, резко сместился и погас. Смолкло и бульканье.
Некоторое время Николь и мужчина молчали, а потом она задала единственный логичный вопрос, который можно было задать в этой ситуации:
- Что это было?
- Духи, - сказал он, убирая руку из-под плаща. – Они… Трудно объяснить. Давай я лучше расскажу все постепенно, иначе ты запутаешься. Смотри, они уходят!
Николь уставилась между прутьями решетки. Черные фигуры удалялись, бесшумно скользя между вагонами, одна за другой растворялись в темноте... И вот уже Вокзал пуст, ни одного преследователя не видно вокруг. Глубокая тишина огромного пустого здания обступила вагон.
Мужчина спрыгнул с мешка и открыл дверь.
- Ну что, давай руку, - сказал он.
Николь на деревянных ногах шагнула на пол, у выхода из вагона запнулась и буквально рухнула в объятия своего спасителя. Она ойкнула, а он спокойно посадил ее на краю проема, спрыгнул на землю, помог спуститься и сказал:
- Нам пора познакомиться.
Глава 4
Чтобы связаться с Тенью, Майку достаточно было источника яркого света и ровной стены.
Сейчас источником служил волшебный фонарик из лавки игрушек за Сити-Холлом. Лавка, конечно, была давно пуста. Разномастные куклы, медведи и всякие зверята смотрели на непрошеного гостя с темных полок, рядом стояли деревянные пушки, игрушечные лошадки, кубики, лежали давно сдувшиеся мячи.
Майк вытащил из фонарика разноцветные стекляшки и включил газовый рожок внутри - от серебристого рефрактора сквозь отверстие в ящике полился яркий свет. Поставив фонарик на табуретку так, чтобы он светил на пустую стену, Майк встал перед лучом, спиной к фонарю.
На стене появилась его тень. Майк замер и стоял неподвижно почти минуту, пока тень не налилась глубокой, неестественной чернотой. Тогда он медленно переместился в сторону - а она осталась на месте. Он больше не отбрасывал тени. В шраме на лбу возникла легкая тягучая боль.
Майк обошел табуретку с фонарем и встал за ней.
Тень стала окном в форме силуэта, ведущим в бездну мрака. За этим окном медленно проступили два тусклых огня. Они приблизились... и стали глазами без зрачков и век.
Огромное лицо приникло к окну с той стороны.
- Говори, - сказал Тень.
От низкого голоса задребезжали полки с игрушками, задрожала вся комната. Шрам на лбу Майка вспыхнул болью.
- Девушка убежала, - произнес он.
Майк долго готовился к разговору и теперь взвешивал каждое слово. Он не боялся Тени, но вызывать неудовольствие хозяина было очень опасно.
- Как? - спросил Тень.
- Вмешался Детектив. Помог ей. Кажется, теперь он караулит у площади каждую ночь.
Тень помолчал.
- Сколько вас было?
- Пятеро. И я.
- А он был один? Один против всех вас?
Шрам пульсировал в такт словам Хозяина, и хотя Майк не видел этого, он знал: с каждым импульсом на его лбу проступает и гаснет нить зеленого цвета.
- У него пистолет с серебряными пулями, - пояснил Инквизитор. - И защита от моих реликтов. Наверняка ему помогла Марта, а может, и кто-то еще.
- Хозяйка? Или Коллекционер... Нет, он давно исчез. Тогда... - Тень замолчал.
- В квартале вокруг Сити-Холла мы не так сильны, - добавил Майк то, что Хозяин прекрасно знал. - Только в такие ночи, когда на улицах много тумана, мы вообще можем появляться там...
- Мы не можем упустить ни одну девушку, - перебил Тень. - А что, если эта — та самая? Ты ведь не успел поцеловать ее?
Майк покачал головой, стараясь выглядеть невозмутимо-равнодушным под неподвижным взглядом, направленным на него из черного окна в стене.
- Что теперь? - спросил Тень.
- Детектив увел ее в сторону Вокзала. Я отправил на поиски тринадцать слуг. Всех, что были поблизости. Но там есть где спрятаться.
Помолчав, Тень сказал:
- Я пришлю Альбиноса.
Потом он отодвинулся назад в темные глубины того пространства, что лежало за окном в форме человеческого силуэта, тусклые глаза угасли, огромное лицо исчезло.
Инквизитор выдохнул. Итак, Альбинос. Этого Майк не ожидал. Альбинос действительно может найти ее. Обнюхает место драки, вычленит среди других запах девушки... все возможно.