- Значит, нужно вернуться в Имение! - оживился Детектив.
Джульетта остановила его.
- Мадам разрешила надеть брошь на бал.
Детектив вдруг помрачнел.
- Наутро вы пошли в Парк Весны?
- Да…
- В чем проблема? – не поняла Николь.
- Столетний Бал проводился накануне Пасхи, - ответил Детектив. – На следующий день жители Города по традиции отправляются в Парк через Мост Весны, чтобы оставить на ветвях пасхального дерева подношение духам природы. У корней кладут что-нибудь съестное. Обычно отдают ненужные вещи, но это не должен быть мусор, вроде фантика. Иначе духи оскорбятся и отсрочат наступление весны.
- Мадам позволила отдать брошь.
Николь охватило неприятное предчувствие.
- То есть с Бала прошел почти год, и украшение могли забрать?
- В Городе время течет немного по-другому, но не в этом дело. Парк появляется только накануне Пасхи.
- Как это?
Изабель махнула рукой и подкрутила лампочку на одном из приборов:
- Ты недавно в Городе. Скоро привыкнешь к местным странностям. Любопытнее то, что призрак проявилась спустя столько времени. – Она пошарила в поисках блокнота, бормоча: – Значит, порой перерождение занимает длительное время. Спасибо за интересную информацию.
- Помнишь, я говорил тебе, что здесь все не такое, каким кажется, и нет ничего устойчивого? – напомнил Детектив. – Парк появляется только раз в год.
Николь вспомнила магазин «У Тиффани», где побывала с Валери. Он, хоть и находился в Городе постоянно, но открывался лишь раз в месяц на полчаса. Или вот «Red Rose”, куда не мог зайти никто, кроме неё.
- А что там в остальное время?
- Ничего… - неуверенно ответила Джульетта, - наверное. Мы не проверяли.
- Так давайте проверим!
- Боюсь, у нас может возникнуть проблема с теневыми шестерками, - заметил Детектив, выглядывая в окно.
- Днем они слишком слабы для атаки, - сказала Изабель. – Главное, не заходите в переулки и другие затемненные участки и управьтесь до темноты. А я останусь дома и к вашему возвращению постараюсь сделать защитные артефакты.
- Тогда поторопимся! – подытожил Детектив.
Глава 7
Свалявшаяся шерсть зверя была покрыта грязью, соломой с пола клетки и засохшей кровью, но не узнать его было невозможно.
- Откуда здесь Альбинос? – спросил Майк у подошедшего сзади Дока.
Оборотень никак не отреагировал на звук своего имени. Он сидел, раскинув лапы, как человек, и качался взад-вперед, тупо глядя в одну точку. Нижняя губа оттопырилась, обнажая желтые клыки. Из уголка тянулась нитка слюны.
- Его прислала Лилит. Опустошители славно над ним потрудились. – В голосе звучал неприкрытый азарт. Пси-оборотни были детищами Дока, и он ими гордился.
- Что с ним велено сделать?
Ученый пожал плечами и поскреб пятно на лацкане:
- Починить.
Майк с сомнением посмотрел на Альбиноса.
В нем не осталось ничего от прежнего свирепого оборотня, с которым он сражался, чтобы спасти ту самую. Тем не менее, Альбинос был опасен. Сам факт его существования представлял угрозу для Майка. Вдруг в его мозгу сохранились воспоминания об их схватке возле реки? Майк не мог рисковать.
- Это возможно?
- Его звериная сущность практически уничтожена. Если ковырнуть глубже, могло что-то остаться от человека. Но зачем человек в шкуре зверя? От него Тени никакой пользы.
Док рассуждал здраво. Но Майк подозревал, что у него свой интерес. Наверняка, хочет поэкспериментировать с Альбиносом. Майку приходилось видеть чудищ, которых ученый собирал и разбирал, как каких-нибудь кукол.
Тут в зале послышался шум. Что-то случилось с одним из аквариумов. Запищала сирена, замигали лампочки. Док поспешил туда, чтобы выяснить причину.
Майк повернулся к клетке и вытащил нож. Момент идеальный. Потом он сможет сказать, что Альбинос первым напал. Майку пришлось обороняться.