- Откуда Изабель так много знает про Город и аномалии? – спросила Николь.
- Она здесь родилась.
Николь едва не споткнулась от удивления.
- Родилась в Городе? Разве это возможно?
- Как выяснилось, да. Она не любит рассказывать о своем прошлом, но постепенно я узнал, что большую часть жизни она провела в какой-то светлой комнате. Толком не жизнь, так, полудрема. Каждый раз, просыпаясь, она видела за окном новый пейзаж, словно комната постоянно перемещалась.
- Quelle heureur![12] – тихонько воскликнула Джульетта.
Николь тоже содрогнулась.
- Провести все детство одной в комнате…но кто-то же должен был за ней ухаживать и заниматься воспитанием. Изабель не похожа на дитя джунглей, она умна и начитана.
- Её каждый день посещала какая-то женщина. Она приносила книги, кормила её, учила всему, что преподают в школе. Но Изабель не может вспомнить лица. Вскоре после семнадцатого дня рождения она, как обычно, заснула в комнате, а проснулась уже на лавочке неподалеку от «Red Rose». Рядом стоял чемоданчик с вещами и ключи от квартиры. С тех пор она живет там и занимается изучением аномалий, надеясь найти ключ к своему прошлому.
Николь с грустью подумала, как это ужасно для девочки быть лишенной материнского тепла и не понимать, кто ты и откуда. Неудивительно, что Изабель так увлечена решением потусторонних загадок. А резкая манера общения объясняется привычкой полагаться только на себя и не доверять первому встречному.
Тут разговор пришлось прервать, поскольку впереди показалась цель их похода. Мост Весны был виден издалека. Николь не ожидала, что он окажется таким внушительным и красивым. Его обрамляла резная балюстрада. На тумбах по бокам замерли мраморные ангелы. Один прижимал к груди сложенные руки, второй лиру. Посередине моста располагалась беседка с четырьмя колоннами под красной черепичной крышей. Прикрепленный к портику венок давно иссох и смотрелся далеко не празднично. Выцветшие ленты полоскались на ветру. Внизу бежала темная вода канала. Над ней стелилась дымка.
Набережная была усыпана клочками ткани, конфетти, осколками яичной скорлупы, игрушками в виде зайчиков и остатками других вещей.
Противоположный берег и вторая половина моста тонули в густом тумане, отчего казалось, что ступени ведут в никуда.
Детектив оглядел берег и взъерошил волосы:
- Раньше туман не подбирался так близко.
- И не заходил на мост, - поддержала Джульетта, нервно теребя концы шали. – Похоже, это связано со всплеском аномалий. Что же делать?
- Попытаться перейти на тот берег сквозь туман? – предложила Николь. – Мост недлинный.
Джульетта в ужасе попятилась. Детектив разделил её сомнения.
- Нет. Туман обманчив. Можно навеки потеряться, сделав лишь шаг вперед. К тому же, нам нужно пасхальное дерево. Сейчас его нет.
Николь прошла вдоль канала, всматриваясь в противоположный берег, но так ничего не разглядела сквозь грязно-серую муть. Направляясь обратно, она наступила на разноцветную скорлупу. В голову пришла неожиданная мысль.
- Притворимся, что сегодня Пасха!
Спутники обескураженно посмотрели на неё.
- Как это?
Она повернулась к Детективу:
- Ты сказал, что горожане помимо вещей приносят съестное и кладут возле дерева. Это какие-то определенные блюда?
Детектив пожал плечами:
- Крашенные яйца, шоколадные зайцы, пироги, да в принципе что угодно. Проводник в прошлом году принес пунш, а Изабель свежий салат.
- Давайте тоже принесем, как будто Пасха уже наступила!
Джульетта выжидающе посмотрела на Детектива. Его губы разъехались в улыбке:
- Мне начинает нравиться эта идея. Ведь это Город! Здесь всё взаимосвязано. Причинно-следственные связи влияют друг на друга в обе стороны. Да, определенно может получиться.
- Я даже знаю неподалеку одно кафе, которое всегда для меня открыто, - подмигнула Николь и бодро направилась прочь от набережной.
Когда они дошли до «Red Rose», Детектив и Джульетта остались ждать на другой стороне улицы. Николь пересекла дорогу, мысленно формируя заказ, и вошла в кафе. Внутри стояла тишина, поблескивали бутылки на полках и краники для разливных напитков. На стойке её уже дожидалась корзинка. Николь приподняла салфетку и почти не удивилась, увидев внутри то, что хотела: пирог с голубикой, лукошко разноцветных яиц и бутыль имбирного эля. От себя кафе добавило три венка, украшенных лентами и цветами.