Она потрясла головой, приходя в себя:
– Ты давно проснулся?
– Полчаса назад, – сообщил Детектив, разминая затекшую руку. – Сейчас почти одиннадцать.
Целых полчаса он не шевелился, чтобы дать ей выспаться. Николь отодвинулась и спустила ноги на пол. Плед, которым он её укрыл, скользнул на ковер.
Несмотря на напряжение последних дней, она чувствовала себя отдохнувшей и, не удержавшись, сладко потянулась.
– Кофе? – предложил Детектив, и Николь благодарно кивнула.
– Где здесь ванная?
– Прямо по коридору, вторая дверь налево. Там есть одноразовые зубные щетки. – Детектив поднялся и отправился на кухню.
Как ни удивительно, отражение в зеркале ванной порадовало. Ни бледности, ни мешков под глазами. На щеках приятный румянец, а волосы и без укладки лежат пышно и не топорщатся. Через десять минут, покончив с утренней процедурой, Николь вернулась в гостиную и застала Детектива возле окна. По комнате плыл дивный кофейный аромат. Кружка ждала её на столике, рядом лежал бутерброд с сыром. Николь подхватила чашку и с наслаждением отпила. Горячий напиток пустил ток в жилы, тонизируя и проясняя мысли.
Она хотела предложить сразу после завтрака отправиться в бухту, но Детектив заговорил первым.
– Гляди, – мрачно произнес он, отодвигая штору пошире, и потеснился, чтобы она могла встать рядом.
– Снова тени? – обеспокоенно спросила Николь, подходя к окну.
Детектив молча указал вниз. Она выглянула наружу и сдавленно охнула. Город окутало плотной пеленой тумана. Чистых островков почти не осталось. Верхушки самых высоких зданий выглядывали из зловещего марева, как обломки судна после кораблекрушения. Причем туман был непривычно темным, почти черным. Он свивался змеиными кольцами, принимал пугающие очертания и стелился по земле ядовитым дымом.
– Туман совсем изменился! – воскликнула Николь. – И он наступает.
– Ты тоже заметила?
– Он буквально излучает враждебность. Обычный Городской туман – странный, но не пугающий, как этот.
– Кстати, когда ты ушла в ванную, он был в конце улицы, а теперь уже на середине.
Николь охватила тревога. Как же теперь добраться до бухты, где ждет следующий кусочек бабушкиного пазла, Хамелеон? Задача из просто трудной превратилась в практически невыполнимую.
– Я думала у нас в запасе есть еще время.
– Я тоже так думал, – хмуро отозвался Детектив. – Но у нас максимум сегодняшний день. Такими темпами к ночи Город накроет целиком. Нужно немедленно выдвигаться в бухту, пока ещё остались свободные участки.
Николь содрогнулась при мысли о том, что придется идти в окружении этой чужеродной враждебной мглы. В ней притаились тени, аномалии и бог знает, что ещё. Против аномалий у них только Кроитель и защитные браслеты – подарок Изабель. Но что если они столкнутся с чем-то плотнее теней?
Однако другого выхода не было. Бабушкина подсказка связана с судьбой Города. Возможно, она ключ к спасению и от тумана.
– Отправляемся немедленно! – твердо заявила Николь и одним глотком допила кофе.
Детектив отлучился в ванную на пять минут, но успел за это время умыться и даже побриться. По возвращении проверил и перезарядил пистолет:
– В комоде есть фонарик и моток веревки, – сказал он, засовывая револьвер в кобуру. – Они пригодятся.
Николь выдвинула верхний ящик, достала указанное снаряжение и сложила его к остальным вещам в бездонный клатч.
– Кажется, всё, – подытожил Детектив, оглядываясь по сторонам и натягивая пиджак. Потом критически оглядел её, снял с вешалки кожаную куртку и накинул ей на плечи:
– Так гораздо лучше. Теперь не замерзнешь.
В куртке Николь действительно почувствовала себя увереннее. Словно вместе с теплом ей передалось спокойствие Детектива. От кожи пахло мужским одеколоном, сигаретами и ментолом. Этот знакомый запах тоже подействовал успокаивающе.