Инквизиторша улыбнулась воображаемым воплям той самой, поправила антииллюзорные очки и двинулась прочь от бухты.
Вскоре туман перед ней стал гуще, темнее, она вошла в вязкий туманный смерч. Что-то в этом месте было не так, словно сама структура тумана изменилась. До Лилит донесся призрачный шепот, он звучал со всех сторон, и она машинально ускорила шаг, увидев просвет впереди. Через несколько шагов открылся почти чистый участок пространства, будто укромная круглая комнатка посреди моря тумана. Сбоку плеснулось, зашелестело, и во мгле нарисовался силуэт. Какой-то человек приближался к ней. Узнав высокую фигуру, Лилит остановилась. Оправившись от изумления, громко спросила:
– Как ты добрался сюда без очков?
Майк не торопился отвечать. Он приближался неспешно, будто зная, что она никуда не денется. В движениях появилось что-то новое, змеиное, не похожее на его привычную походку. На нем не было ни очков, ни каких-либо других средств защиты от тумана. Откуда же такая уверенность движений? Он ни разу не запнулся и, похоже, прекрасно видел её сквозь пелену. Интуиция сигнализировала об опасности, но Лилит раздраженно отмахнулась. С чего ей бояться Майка?
– Это оказалось нетрудно, – ответил он. – Я просто шел по следу злости, ненависти и… страха.
И голос совсем не похож на голос Мака. Шелестящий и сухой, как треск насекомого.
– Что ты несешь! Какого ещё страха? – выкрикнула Лилит, чувствуя нарастающее беспокойство. – Я никого не боюсь, и меньше всех – тебя.
Майк поцокал языком, как взрослый, поймавший ребенка за воровством конфет, и произнес насмешливо-менторским тоном:
– Ложь самой себе – худший из грехов. В тебе столько страхов, что впору устраивать пир пси-оборотням.
Может, туман непостижимым образом исчез? А Майк просто пытается запугать её в отместку за то, что бросила его в Городе? Лилит сдернула с себя очки и тут же заморгала. Туман никуда не делся, а глаза Майка горели странным призрачным светом. Да что, Изнанка возьми, происходит?! Лилит поспешно натянула очки обратно, и отшатнулась, обнаружив Майка в двух шагах от себя.
Внутренности сжались в холодный ком. У этого Майка были заостренные черты лица, придававшие ему хищный вид. Тонкие губы приподнимались, обнажая бледные десны, когда он говорил или усмехался, как сейчас. Лилит вдруг показалось, что с ней разговаривает оболочка, которая при ближайшем рассмотрении не очень-то похожа на Инквизитора. И шрам на лбу не загорается зеленым, словно он просто нарисован для полноты картины.
– Что с тобой? – деланно удивился Майк. – Я думал, ты всегда рада побыть со мной наедине. Когда-то нам было хорошо вместе, разве нет?
– Ты не Майк… – прошептала Лилит, пятясь. – Кто ты?
– О нет, я Майк, – произнесло существо глумливо, надвигаясь на неё. – Твой малыш Майки. В чем дело? Ты не рада меня видеть?
– Мне все равно, кто ты и откуда. Просто знай, что тебе очень не поздоровится, когда Хозяин узнает, что ты угрожал мне.
– Знаешь, кажется, я понял, чего не хватало нашим отношениям, – задумчиво продолжил Майк, будто не слыша и не отставая ни на шаг. – Тебя раздражала моя сдержанность. Ты хотела увидеть мою темную сторону, не так ли? Ну же, признайся, Лилит!
Лилит уткнулась спиной в стену небольшой деревянной будки с единственным заколоченным окном. Когда-то здесь находилась касса. Ржавая табличка и сейчас предлагала купить билеты на речные пароходы и катамараны.
Инквизиторша была так уверена, что в захваченном теневым туманом Городе ей ничего не грозит, что не взяла с собой оружия. Майк остановился вплотную и упер руку в стену рядом с её лицом. Он был так близко, что Лилит увидела своё отражение в пугающих глазах, похожих на лужицы жидкого огня. Вид трясущейся себя придал ей злости, а злость – сил. Кое-какое оружие у неё все же имелось. Лилит коротко размахнулась и влепила Майку пощечину, с наслаждением продирая когтями кожу от лба до подбородка. Голова Инквизитора дернулась, но глубокие раны начали тут же затягиваться. Он не издал ни звука, хотя любой бы, на его месте, заорал от боли. Лилит размахнулась для нового удара, но Майк перехватил запястье и снова поцокал языком.
– Ты была скверной девчонкой, Лилит. А знаешь, что бывает со скверными девочками?
Он отвел свою руку в сторону, и Лилит лишилась дара речи, увидев, как в ней появляется длинный и черный, как сама ночь, клинок с сияющим зеленым шариком в навершии рукояти. Вскоре Инквизитор уже держал в руках меч, которым накануне отсек ей когти на правой руке. Лилит завопила, отбиваясь и пытаясь вырваться.