– Может, Проводник или Марта расскажут? – с надеждой спросила Николь.
– Очень сомневаюсь, чтобы кто-то из них вспомнил. Прошло столько времени…
Детектив встал рядом с постаментом, повернувшись примерно в том направлении, куда должно было смотреть лицо статуи, и нахмурился, размышляя.
А Николь отвлеклась: ей почудилось движение на другой стороне площади, в тенях между домами. Вроде бы что-то мелькнуло там, но тут же исчезло. Не то чтобы она ощутила опасность, скорее – чье-то внимание. Липкое, как ловушка для мух. Она повела плечами, вглядываясь. Детектив тем временем присел на бортик фонтана, пошарил на дне, поднял тусклую монетку с дыркой посередине и принялся подбрасывать на ладони.
– Давай я все повторю. Ты меня слушаешь?
– Да, – она повернулась к нему.
– Итак, твоя бабушка жила в Городе. По крайней мере, бывала здесь, это мы знаем точно. А еще она жила в реальном мире, ты же была знакома с ней там. У нее была дочка – твоя мама. Однажды бабушка исчезла, оставив в наследство кулон. Он необычный – реагирует на опасность. Все правильно?
– Пока что да.
– Хорошо. Всю жизнь тебя мучил сон, в котором был Дом Красных Окон. И вот я думаю: а может, сон возникал из-за близости кулона, артефакта из Города? Ты носила его на груди, и он влиял на тебя, проникая в твои сны… Надо бы отдать его Марте, чтобы исследовала.
– Нет! – Николь машинально накрыла кулон ладонью.
Детектив внимательно смотрел на нее. Монетка взлетала и падала на его ладони, взлетала и падала.
– Почему? Хотя дело твое, конечно. Итак, дальше: ты попала в Город, пытаясь устроиться на работу официанткой в кафе с названием «Четверть третьего». В кафе был странный мистер Чак и…
– В магазине косметики стоит манекен – копия мистера Чака! – выпалила Николь.
– Что ты сказала? – осторожно переспросил Детектив.
– Честно! Точно такой же, я даже в первый момент подумала, что это он сам там стоит, то есть менеджер из того кабинета. Но менеджер ведь был живой! А в магазине – манекен. Хотя с виду они один в один. Кстати, тот мистер Чак, менеджер, он тоже такой был… лицо будто лакированное.
Они помолчали.
– Не знаю, что на это сказать, – признался Детектив. – Слишком необычно. Ладно, давай продолжим. Итак: в офисе ты увидела дверь из твоего сна. Мистер Чак попросил тебя зайти в нее. Ты зашла – и попала на площадь возле Сити-Холла. Там тебя ждали люди в плащах и темный Инквизитор, который поцеловал тебя.
– Инквизитор?
– Так называют подобных, э… личностей. Кажется, их лишь несколько, они служат, – Детектив неопределенно помахал рукой. – Служат кому-то, кто живет в глубине Города. Возможно, в одном из отрезанных туманом кварталов. Инквизиторы командуют людьми в темных плащах, это все, что известно. Сити-Холл – место силы, так говорит Марта. Наверное, именно поэтому портал раскрывался неподалеку от него, на площади, куда эти темные обычно не захаживают. Вроде бы я перечислил все, что нам пока что известно. Есть теперь у тебя что сказать?
– Есть. Я совсем не понимаю, о чем моя бабушка пыталась сообщить в своем послании. Сердце Хаоса – что это?
Детектив в последний раз подбросил монетку, поймал ее на ладонь, зажал в кулаке и развел руками.
– Впервые слышу про такое.
– А много в Городе людей?
– Ну… – он ненадолго задумался. – У нас тут есть Проводник, Шулер, Мэр, есть Марта, Валери и Джульетта. Кое-кто живет в месте под названием Имение, иногда появляются и другие личности, остаются или исчезают. Итак, чего же хотела от тебя бабушка? Кулон, оставленный ею, — это ключ. Ведь им ты открыла тайник в основании статуи в Сити-Холле. То есть кулон – ключ от места или, вернее, от разных мест, где она спрятала части своего послания к тебе. Предвидя, что спустя многие годы ты попадешь сюда и пойдешь по следу. Кем же она была, какую роль играла в Городе? И для чего конкретно оставила послание, что ты должна будешь сделать, когда расшифруешь его целиком? Когда мы его расшифруем, – поправился Детектив.– Да, и еще у нас есть фотография, на которой твоя бабушка стоит вместе с каким-то мужчиной. Надо показать ее Марте, может, она вспомнит...
– Фотография! – воскликнула Николь, хлопнув себя по лбу, и широко улыбнулась, гордая своей догадливостью. – Послушай, я только что сообразила. Фотографии висят в этом вашем кафе, «Ред Роуз» . Там все стены ими увешаны.