– Идея плащей устарела. Вы же не какие-нибудь там вампиры, которых жжет дневной свет. Сила Города, концентрирующаяся в Сити-Холле, влияет на сознание, не на тело. И это защитит вас. Надевайте! И еще вам нужно взять Кисею.
Метнувшись к ткацкому станку, Оружейник сдвинул большой рубильник. Под станиной застучало, бегунки забегали медленнее, потом вовсе остановились, смолкло их громкое стрекотание. Натянув тонкие перчатки, коротышка вытащил из футляра, висящего на боковине станка, длинный серебряный нож. Осторожно разрезал натянутую на станке ткань на три части, вытащил из рамы, касаясь ее крайне аккуратно и с опаской, объясняя по ходу:
– Кисея Тьмы, так это называется. Вы сможете использовать один кусок только один раз. Она затягивает объект в Изнанку, понимаете? Перейдете следом, в Изнанке перемещаете объект, куда вам надо, потом достаете оттуда обратно в реальный мир... и дело сделано.
Тщательно свернув Кисею, Оружейник разложил три ее части в прозрачные тубы на шнурках, которые взял со стола.
– Но будьте осторожны! – напомнил он, протягивая тубы. – Лично я не очень-то доверяю интеллектуальным способностям вас двоих, но хозяин… Повторяю: один кусок – один объект, еще два – для вас самих. И постарайтесь быстро управиться с работой, Кисея Тьмы опасна даже для Инквизиторов.
Лилит схватила две тубы, буквально вырвав из рук Оружейника, оглядела, и повесила на шею. Майк взял себе третью. Коротышка неодобрительно наблюдал за ними, сложив руки на груди. Не прощаясь, они пошли к выходу, и Майк спросил негромко:
– Где искать ту самую? Мы не знаем точно.
– Спросим у каменных, – откликнулась Лилит. – Эти бестии за всем наблюдают и всегда все знают.
– Они не захотят говорить нам.
Инквизиторша в ответ оскалилась, показав два ряда мелких острых зубов. Проходя мимо неподвижно стоящего мистера Чака, она снова толкнула его, и тот упал на пол. Пластиковая голова с хрустом отлетела от корпуса. Позади заверещал Оружейник, раздался топот его ног, но Инквизиторы уже вышли из пещеры, и Лилит захлопнула дверь.
– К площади, – сказала она. – Туннелями дойдем быстро, та и отыщем ту самую.
Глава 3
Николь подергала за ручку двери кафе «Ред Роуз» . Странно, не открывается. Она покосилась на Детектива и виновато пожала плечами. Попробовала еще раз – нет, заперта. Но почему же тогда сразу открылась?
– Вот видишь, – сказал Сэм. – Почему-то кафе пускает только тебя.
– Но ведь когда я с Валери…
– Из твоего рассказа понятно, что Валери не хотела входить. А сейчас… Ну хорошо, подожди.
Он отошел к дому с янтарной черепицей на другой стороне улицы и сказал:
– Попробуй еще раз.
Николь снова потянула дверь, – и та неожиданно легко открылась.
– Но почему?! Она ведь раньше не хотела! А как же ты…
– Я подожду здесь, – сказал он.
– Зачем? Ведь теперь открыто.
Детектив покачал головой.
– Дверь открылась потому, что я принял решение остаться на улице. А Город или само кафе, в общем, что-то – поняло это. Подозреваю, если бы у меня было намерение прыгнуть внутрь, как только ты откроешь дверь, она бы не открылась.
– Но… – встав в проходе и не позволяя двери закрыться, Николь повернулась к нему. – Но ведь теперь ты можешь передумать?
– Это не игра, Николь. Все всерьез. Я решил не входить, поэтому дверь открылась. Я не обманываю. Если бы обманывал — не был бы тем, кем являюсь. Пусть такими штучками занимаются другие.
Он стоял посреди улицы, твердый и прямой, и Николь поняла: это правда, если бы он сейчас нарушил свое решение, даже принятое мысленно, она бы знала, что на него нельзя положиться. А сейчас... сейчас за Детективом можно укрыться, как за каменной стеной. И быть уверенной: при любом ударе неведомых сил он не дрогнет. Защитит. Она вдруг ощутила прилив теплоты к этому человеку. Он доверяет ей, отпускает одну в это странное кафе, но и сам остается рядом. И если понадобится, разнесет кафе по камушку! Подойти бы к нему, взять за руку...
– Хорошо, тогда я сама, – пробормотала Николь и во второй раз вошла в прозрачную тишину кафе «Ред Роуз» .
Широкая полоса света наискось шла от окна, разрезая мягкий полумрак. Николь встала посреди зала, медленно поворачиваясь, пытаясь вспомнить, где видела ту фотографию с круглым фонтаном. Их же много здесь, вон, сколько висит на стенах… Сделав пол-оборота, она замерла, углядев на одном снимке нечто знакомое.