— Силовые методы не всегда практичны.
Лилит злобно ухмыльнулась:
— Это всегда лучше, чем долгая болтовня!
– Где новая женщина? – повторил Майк вопрос. – В каком доме она ночевала? Где она сейчас?
– Не ответите – разломаю на куски обеих! – ощерилась Лилит
Голова шипастой горгульи кренилась все ниже, выщербленная шея похрустывала, медленно ломаясь. Лупоглазая, уяснив, что Инквизиторы настроены решительно, наконец прекратила упорствовать.
– Ночью… женщина… была… в доме… у площади… – медленно проскрипела она. – Три этажа… Где живет человек в шляпе... Сейчас… у дома с медной дверью… Вдвоем.
– Дом с медной дверью? Но он же рядом!
Майк с Лилит, переглянувшись, развернулись и поспешили через крышу. Голова шипастой бестии продолжала клониться под собственным весом, горгулья пятилась, отползая от края. Ее судьба мало волновала служителей Тени – они быстро пересекли крышу и выглянули с другого ее края.
– Вижу Дом Коллекционера, – сказал Майк. – Точно – вон и они.
Улыбнувшись, Лилит распахнула куртку, под которой на ремне висел широкий черный чехол, положила на него руку и сказала:
– Перехватим их прямо под дверью.
Глава 4
– Такого я, конечно, не ожидал, – признался Детектив.
– Ключ! – ненатурально широко разевая рот, повторила Голова. – Ключ!
Вид у нее был угрюмый и диковатый. Нижняя челюсть двигалась вся, целиком, закрепленная на невидимых шарнирах. Подрагивала косматая борода. При каждом слове выпученные глаза начинали вращаться, потом замирали.
– Открой дверь, – потребовал Детектив.
– Ключ!
– Я сказал – пусти нас!
– Ключ!
– Мы свои! – вставила Николь.
– Ключ!
– Да ладно, брось, нам же только войти…
– Ключ!
– Я убью тебя, Голова, выстрелю тебе прямо в пасть…
– Ключ!
– Она нас не слышит.
– Ключ!
– Тупая голова!
– Ключ!
Медная башка повторяла одно и то же монотонно и бессмысленно в ответ на каждую реплику. Весь ее лексикон состоял из одного слова.
Детектив растерянно озирался, Николь задумчиво кусала губу. Как войти? Где взять ключ? Окна забраны решетками – не выбьешь, крыша слишком высоко, лестнице наверх нет. Пока Детектив продолжал препираться с дверью, Николь подошла к окну и привстала на цыпочках, заглядывая. Слишком плотные портьеры, ничего не видно.
Детектив в сердцах пнул дверь.
– Ключ! – отозвалась Голова.
Он отвернулся, с досадой достал портсигар, но тут же захлопнул его. Лицо преобразилось, Детектив указательным пальцем приподнял шляпу, и Николь шагнула к нему:
– Что? Ты что-то придумал?
– Ключ! – пробубнила голова
– Я не к тебе обращаюсь…
– Ключ!
– У Шулера было зелье болтливости, – сказал Детектив. – По собственному признанию, Шулер иногда подливал зелье в выпивку партнерам по игре…
– Ключ!
– Что еще за зелье болтливости? – удивилась Николь. – Это как сыворотка правды?
– Ключ!
– Зачем оно нам? И где…
– Ключ!
– …найти Шулера?
– Идем, – Детектив подхватил ее под локоть и повел прочь от Дома Коллекционера.
– Не спрашивай, как все это работает. Магия… у нее своя система, мне непонятная. Думаю, что если я волью зелье в рот Головы, она может вспомнить и другие слова.
– Ты уверен? Что-то я не очень понимаю…
– Я тоже, – признал он. – В Городе, все завязано на магию и механику, но не обычную – механику Города. Я встречал здесь довольно необычные механизмы и очень странные волшебные амулеты. В общем, идем к Шулеру.
– А где он живет?
– На той же улице, где стоит «Ред Роуз» . Помнишь дом с янтарной черепицей почти точно напротив кафе? Шулер очень хочет попасть в «Ред Роуз» , поэтому частенько околачивается рядом, ну и поселился поближе.