Пресс-папье поместилось! Не должно было – но поместилось. Детектив прошел к полке и стал класть в сумочку фарфоровых слоников, начиная с самого маленького. Еще. Еще. Еще! Сумочка даже не раздувалась.
У Николь отвисла челюсть. Она слышала много шуток про бездонные дамские сумочки, но никогда еще не видела столь наглядной демонстрации этого чуда. А Детектив, подойдя к ней, показал открытый клатч. Тот была совершенно, абсолютно пуст!
– А где все?! – оторопела она.
– Там, внутри.
– Но я ничего не вижу.
– А ты пошарь.
Она сунула туда руку и тут же наткнулась на слоника. Тогда Николь принялась вытаскивать спрятанные в сумочку вещи, класть на стул. Последним с трудом вытащила пресс-папье.
– Ух ты! – только и сказала она. – Значит, это действительно именно Сумочка, с большой буквы! Тушь Всевиденья и Бездонная Сумочка, мечта любой женщины. Ну, почти любой. Я как-то без сумочек обхожусь.
– Это, конечно, очень любопытно, – согласился Детектив. – Но что дальше?
– Я думаю, что все эти вещи, и Тушь тоже, бабушкины. Ее звали Марией, а на платке инициалы: МС. Мария Стюарт. Выходит, бабушка была знакома с Коллекционером и оставила второе послание через него?
– Странно, что нет никакого послания от нее самой. Только карта, но не понятно, чего именно. Ни одной надписи...
– Линза! – Николь доставала ее. – Ну, конечно! Ведь бабушка именно так оставила послание на обратной стороне снимка – чтобы увидеть его можно было только через Линзу!
Детектив хлопнул себя по лбу:
– Правильно!
Николь перевернула карту и, глядя через Линзу на ее обратную сторону, медленно прочла вслух:
" Николь, ты молодец. Тебе нужны еще Хамелеон, Кроитель и Объятия. Это тоже мои милые дамские вещички. Ты поймешь, когда увидишь. Кроитель найдешь под землей. Думаешь, как туда попасть? Цепь судьбы сама туда приведет. Извини, спешу!"
– Хамелеон, Кроитель, Объятия… Однако, твоя бабушка любила загадки, – заметил Детектив и медленно огляделся. – Кажется, здесь нам больше делать нечего. Выходим?
– Пора, – согласилась Николь.
* * *
– Ты знаешь, что Коллекционер умел выходить в мир, оставлял там знаки, а потом возвращался? – спросила Лилит.
Из пролома в стене дома хорошо просматривался тупик, Дом Коллекционера, медная дверь с Головой. Голова после ухода Инквизиторов еще некоторое время кривилась и бормотала, но теперь затихла.
– Хочешь сказать, эти двое могут не выйти? – Майк покачал головой. – Они появятся. В Доме нет портала, я бы ощутил.
Она подняла изогнутую, как сабля, бровь.
– Ах, малыш Майк, ты такой чувствительный... И что же ты ощущаешь сейчас?
– Дом необычен, – ответил он задумчиво. – Внутри будто калейдоскоп. Движущийся, пятнистый. Есть провалы и вздутия, и всякие странные завихрения. Но нет дыр.
– Провалы и вздутия чего?
– Континуума. Пространства-времени.
– А еще ты очень умный, Инквизитор! – хмыкнула она. – Такой умный, что аж мерзко и хочется убить тебя! Так сколько нам еще ждать, мне надоело…
Тут медная дверь открылась.
Детектив поддерживал ту самую под локоть, и у Майка кольнуло в груди: как он смеет ее касаться?! Девушка приковывала взгляд, хотя Инквизитор не мог понять – чем? – ведь та же Лилит гораздо ярче, необычней. У той самой внешность была милая, но вполне обыкновенная. И все же Майка не просто влекло к ней – тянуло, как сильным магнитом. Мысль о том, что какой-то другой мужчина прикасается к ней, была почти невыносима.
Зато Лилит обуревали совсем другие чувства. Хищно скалясь, она подняла арбалет, взвела спрятанную в ложе тугую пружину и сразу же выстрелила.
Майк еще не успел ничего сделать, а она уже сорвалась с места, бросившись вслед за стрелой.
Глава 6
– Карта… – задумчиво говорил Детектив, пока они спускались по лестнице. – Не могу понять, что на ней изображено. Эти изогнутые линии не напоминают улицы Города. Да они вообще на улицы не похожи. Их не делают такими кривыми, то есть улица может изгибаться, но всегда есть углы, резкие повороты, очертания кварталов, а тут ничего такого. И еще эти непонятные значки по всей поверхности…