Девушка мило покраснела.
Джульетта ему нравилась, хотя Сэм мало, что о ней знал. Город затягивал людей из разных времён, и Джульетта, как ему казалось, была из прошлого. Возможно, из девятнадцатого века.
Изредка сталкиваясь в разных частях города, они останавливались перекинуться фразой-другой. Однажды он провожал её до ворот Имения, потому что приближался вечер, а на улицах в это время особенно небезопасно. В отличие от той же Валери, Джульетта не была навязчивой и умела поддерживать беседу на разные темы.
Сэму всегда казалось, что ей не место в Городе и теперь, глядя на неё в этом огромном разваливающимся доме, он окончательно утвердился во мнении.
- Я знаю, что вы следите за Имением в отсутствие хозяйки.
Она кивнула.
- Поддерживаю в должном виде главные жилые помещения. Увы, я не в силах уследить за всем! - Девушка горестно всплеснула руками.
- Уверен, вы делаете всё, что в ваших силах, - нетерпеливо произнес он. – Я ищу одну вещь, и мне сказали, что она где-то здесь.
- Какую вещь? – заинтересовалась Джульетта. – Боюсь, я не могу отдать вам ничего из того, что находится в доме и во дворе. Всё до последней мелочи принадлежит мадам.
В голосе звучало искреннее сожаление.
- Нет-нет, я не собираюсь ничего забирать насовсем. Возможно, мне не придётся даже выносить это из дома. Смотря, как он работает.
- Он?
- Шифровальный куб – вам это о чем-то говорит?
Она наморщила лобик и покачала головой:
- Не припоминаю, но могу проверить в записях. Я не трогаю подарки, которые оставляют, но заношу в журнал названия и краткое описание. Знаете, люди продолжают приносить их мадам даже сейчас, просто кладут у ворот или перекидывают через ограду.
- Вы меня очень выручите, - искренне поблагодарил Сэм.
- De rien[2], - улыбнулась она и сделала знак следовать за ней.
Шагая по коридору, Джульетта спросила:
- А для чего вам этот куб?
- Одна моя знакомая попала в беду, и, чтобы ей помочь, я должен прочесть зашифрованный документ.
- Валери? – удивилась Джульетта. – Но я час назад видела из окон второго этажа, как она направляется к Сити Холлу.
- Нет, ту девушку зовут Николь. Она недавно в Городе и, боюсь, первое знакомство оказалось не из приятных.
- Николь… - задумчиво произнесла Джульетта. – Красивое имя.
- Да, красивое, - пробормотал Сэм, думая о том, что и обладательница ему под стать.
Джульетта кинула на него взгляд из-под ресниц и, кажется, хотела о чем-то спросить, но передумала.
- Выглядите уставшей, - заметил Сэм. - Случайно не заболели?
- Нет-нет. Просто двое суток не спала из-за кошмара.
- Какого?
Она поколебалась, но ответила:
- Мне снится огненный цветок. Сон очень реальный и страшный, теперь боюсь даже засыпать. Наверное, соскучилась по обществу других людей и мадам. В большом доме бывает неуютно одной.
- А где сейчас ваша хозяйка? И когда вернётся?
- Ей пришлось на время покинуть Имение, - уклонилась Джульетта и резко сменила тему: - Вы ранены.
Сэм коснулся плеча.
- Да, - удивленно произнес он. – Откуда вы знаете?
- Пятна, - пояснила девушка, кивнув на его костюм.
По выглядывавшей из-под пиджака рубашке действительно расползались пятна, потому что от резких движений рана открывалась. Но почему ему показалось, что Джульетта до этого ни разу не взглянула на рубашку, а скорее…повела носом, словно принюхивалась?
Тут они подошли к дверям из красного дерева. Джульетта нажала на ручку и пропустила его внутрь.
В отличие от остальной части дома, здесь было светло: шторы на окнах отодвинуты, и солнце играет холодными бликами на обоях. Справа разместился облицованный мрамором камин с драконьими мордами по бокам. Решетка затейливой ковки тщательно натерта графитом, на полке выше выстроился караван верблюдов из слоновой кости. Напротив входа – письменный стол с вычурной бронзовой чернильницей и пресс-папье в виде розы с вкраплениями алмазов, имитирующих росу.