Сэм порылся в нагрудном кармане, извлек карту и расправил. Он понятия не имел, как работает куб, и получится ли, но приложил пергамент к освещенному участку. Непонятные значки на карте и непонятные значки на стене соединились, и взору предстала вполне понятная и подробная схема коллекторов, под которыми располагалось непосредственно подземелье.
Да это настоящий город под городом! Если он станет наобум искать логово инквизиторов, Николь успеет состариться. Всякий раз, думая о ней, он испытывал всепоглощающий гнев против её похитителя.
Когда он доберется до Инквизитора…
Однако сперва надо найти Николь. Сэм сосредоточился, водя пальцем по карте. Нужен какой-то ориентир. Бабушка Николь оставила жирную красную точку, обозначенную «ЗС». Что там? Неважно. Николь сейчас где-то в другом месте.
Остальные объекты были подписаны обычными чернилами.
Большинство названий не отображало сути. Попадались из двух букв, вроде ПЧ и ТП, или непроизносимые, сплошь из согласных, но были и внятные: Логово О., Перекрестье, Т. Диг-в. Увидев «Гр-ца Падшего Рыцаря», Сэм присвистнул: уж не Дровосека ли?
Выше располагался зал, помеченный миниатюрным органом и аббревиатурой «БЗ». Вот и отправная точка. Там он столкнулся с рыцарем. Для удобства Сэм расшифровал название помещения, как «Бальная зала». С виду оно действительно подходило для подобных мероприятий.
Значит, сейчас он находится между гробницей Падшего Рыцаря и подвалом часовни, провалившейся под землю много лет назад. Осталось решить, где искать Николь. Вдалеке послышался приближающийся грохот доспехов. Времени в обрез. Сэм снова окинул взглядом схему. Будь он вселенским злом, где бы устроил штаб-квартиру?
Попробует начать с «Логова». Минуту он внимательно смотрел на карту, запоминая маршрут, потом быстро сложил её, подхватил куб и двинулся к цели. Приходилось часто останавливаться и опираться о стену. Чем ниже он спускался, тем сильнее болела и пульсировала рана в предплечье. Казалось, она напитывается окружающей тьмой.
* * *
Увидев дверь бункера, Майк похолодел. Нетронута. Все силовые линии на месте. Он одним взмахом разорвал плетение, навалился на дверь и щелкнул рубильником. Зашипел газовый рожок, помещение залил мигающий зеленый свет, выхватив матрас в углу, едва заметный контур складного стола в стене и два стеллажа с поблескивающими артефактами по бокам прохода. Её не было.
Майк провел рукой по лицу. Значит, девушка может быть где угодно. Он должен опередить опустошителей! Майк повернулся, чтобы уйти, но почувствовал стороннее присутствие. Присмотревшись внутренним взором, беззвучно выругался и остановился в центре комнаты, спиной ко входу.
- Проходи, Лилит, можешь больше не таиться, - сказал он, не оборачиваясь.
- Я знала, ты что-то скрываешь!
Майк обернулся. Лилит стояла, опираясь руками о косяки. Зеленый свет придавал лицу мертвенную бледность и отбликовывал на костюме из черной лакированной кожи. Она быстро ощупала взглядом помещение и остановила его на Майке. На губах заиграла недобрая улыбка. - Значит, вот где ты развлекаешься без меня? Не волнуйся: Лилит ты можешь доверить любую тайну. Выбора всё равно нет.
- О чем ты?
Улыбка сбежала с желчного лица.
- Не держи меня за идиотку. – Инквизиторша перешагнула порог и двинулась к нему. Без боязни, но осторожно, словно готовясь отразить атаку. – Что ты задумал? И что это за место?
Она взяла с полки банку, где перекатывалась вязкая флюоресцирующая масса, повертела и встряхнула её. Содержимое из лазурного стало грязно-оранжевым. Лилит сделала вид, что ставит склянку на место, но в последний момент разжала пальцы, и та вдребезги разлетелась о пол, начинка вывалилась.
– Ой, - она притворно прижала пальцы ко рту и переступила через массу, - надеюсь там ничего важного?
Майк усмехнулся.
- Неужели ты правда поверила, что я не заметил слежки? Цокот твоих каблуков слышно даже на Изнанке. Привести тебя сюда оказалось проще простого.
- Зачем ты привел меня сюда? – настороженно спросила она, расхаживая вокруг него кругами.